说来刘馥家在沛国，也是豫州人。和刘馥一起被荀贞任命为兖州各郡太守的几个人，任城相荀悦不用说了，亦豫州人；济北相徐卓，同样是豫州人；加上籍贯襄城县的东平相李瓒，却是现今为徐州所有的六个兖州郡国，四个郡国的长吏都是豫州人士，且其中三个都是颍川人，只有山阳郡和新设的离狐郡之长吏，一个乐进，一个潘璋，是兖州东郡人，而乐进还又是荀贞早年在西乡时就已投到他帐下的西乡旧人。
说到底，值乱世之际，在郡县降叛不定的此一背景下，最能得到主君信任的，仍是宗族与同乡这两种。这是人之常情，谁也不能避免。
乘氏县外有曹操部之前筑造的营垒，高素、冯巩两部不用再筑营了，两人率兵入驻其间。
当天，就在军营里，刘馥主持召开军议，讨论剿贼的方略。
李操、李进兄弟因为是地头蛇，同时他两人手下亦有部曲，故此这回剿贼，刘馥征调了他俩也参与。——他俩带来了数百的部曲，与刘馥所领的郡卒，也都在营中驻扎。
李操兄弟对大野泽中的贼寇相当了解，於军议上，李操向诸人做了详细的介绍。
李操说道：“大野泽湖面广阔，芦苇连天，一向是亡命藏匿之所，只是早先，泽中的贼辈不多，三五成群罢了，尚不成大害，唯这两三年中，一些败逃的黄巾贼子遁入了泽内，泽周沿边的乡里，有那甘愿做贼的逆民，也去了泽中，泽里的贼寇由是顿然暴增，时常掠夺附近的百姓，便这乘氏县城，在李乾等部的曹兵入驻前，也被他们抢掠过一回。”
冯巩问道：“泽中现有贼寇多少？”
李操现出为难之色，说道：“操等谁也没去过泽内，泽中的贼寇具体有多少，却是不知，不过从他们上次来乘氏劫掠，以及他们平时对周近乡里抢掠的规模来看，三五千人应是有的。”
高素大大咧咧地说道：“只有三五千人么？这点贼子，只用我部就足够荡平了！”向刘馥请战，说道，“府君，剿贼的时候，你的郡兵不用动，沿道把守，以防贼子窜逃即可；灭贼之事，交我来办！”想起了冯巩，剿贼立功这事儿，不能忘了同乡的兄弟，很有义气地添上了一句，“我与胡狗两部，就足够把他们尽数剿灭了！”
冯巩沉吟片刻，再问李操，说道：“泽中贼寇的来源复杂，有外来的黄巾败卒，有沿边为贼的百姓，还有之前就窜入泽中的亡命，他们到泽中的时候不同，来历也不同，料彼等定然彼此不服，若有三五千人的话，他们应该会不止一股吧？李君可知彼等共有几股？分据何处？各股的贼首是谁？”
李操依旧是为难的模样，答道：“泽中的贼寇好像确是不只一股，但到底有多少股，他们各股的贼首都是谁，这……，小人实也不知。”
李操的话语十分诚恳，但不知为什么，刘馥却觉得他好像是在避重就轻，言辞不尽其实。
刘馥拈着胡须，若有所思地瞧了瞧李操，心中想道：“我听府中的本地吏员说，这李操、李进兄弟，乃是乘氏的头等强豪，黄巾乱起之后，他们兄弟聚宗族、乡人千余家，依坞堡自御，李操悍勇，李进有谋，还有个从曹孟德去了东郡，叫李高的，是他二人之兄，悍勇尤在李操之上，此兄弟三人，於济阴着实有偌大的名头，乃至黄巾、群贼不敢进犯，我昨天到乘氏后，去他家的坞堡看了一看，的确壁垒森严，他坞堡中堡丁的甲械，亦颇精良。
“又说那大野泽中的贼寇，其实与李操兄弟暗通款曲，有那两股泽中盗贼的首领是乘氏轻侠，与李操兄弟少年便识，他们互相之间是有来往的！於今观李操的言辞，此事看来不假！”
却说了，既然知道李操、李进兄弟的兄长李高现在东郡，跟着曹操，那为何刘馥不把李操、李进兄弟拿下，反而似还对他两人很是礼重呢？
原因也简单，方今战火处处，出於各种缘由，一家人，兄弟、父子，不能同处一地，分属於各方势力的例子委实不要太多，如果因为一人的亲属在敌方的阵营，就将之捕拿下狱，或者干脆杀掉，那就不说需要杀多少人，只这个举动，就势必会引起部曲、士人的离心。
——袁绍就因此而刚刚失去了一个人才。袁绍帐下有个叫董昭的，字公仁，济阴定陶县人，於去年袁绍与公孙瓒的恶战中，先是为袁绍除掉巨鹿郡中欲投公孙瓒的当地豪强数十人，镇抚住了巨鹿郡，继而又在魏郡太守栗攀被士兵所害后，临危兼任魏郡太守，时魏郡境内的叛兵、贼人上万，郡内大乱，董昭用计离间，乘虚掩讨，将他们一一平定，两天之内，三传捷报，可以说，袁绍之所以能战胜公孙瓒，董昭为他安定侧翼巨鹿、后方魏郡的功劳不可没，然就因董昭的弟弟董访在张邈帐下，袁绍於今年初，却听信谗言，想要治罪於董昭。董昭无奈，只好以觐见天子为借口，从袁绍那里逃了出来，行至河内，现被河内太守张扬留了下来。
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