松鹤院。
张郎中在里间为宋母诊治。
外厅内，范紫芙与宋晏川大眼瞪小眼。
半晌，宋晏川开口了。
“长兄以前不是这样的。”
范紫芙白他一眼：“被吸血吸久了，大概醒悟了。”
宋晏川瞪她一眼，怒道：“自打你进了这个家，便鸡飞狗跳。”
“说的是。”范紫芙点头：“我要早知道，可不敢进这鸡飞狗跳的家！”
“你……”宋晏川本就心内苦闷，却找不到一个发泄处。
陈嬷嬷带着张郎中从里间出来。
张郎中行礼道：“大娘子、二爷。”
“婆母如何？”范紫芙起身问。
“倒是没有大碍，只是前些日子病后还未痊愈，今日又气急攻心。”张郎中说：“用些排郁清火的汤药，用上三日便能好。”
范紫芙这才放心。
“阿母何时醒？”宋晏川有些着急。
现下长兄又上朝了，阿母再不醒来，他这事如何是好？
“老夫人长年忧思过甚，且让她多休息休息。”张郎中说。
“张郎中，我送你出府。”范紫芙柔声说。
“多谢大娘子。”张郎中知她身份后，待她格外恭敬。
待两人离开。
宋晏川在外厅来回踱步，思量半晌，又想去里间叫醒阿母。
“二爷，郎中说老夫人忧思过重，当静心休养。”陈嬷嬷提醒说。
“可……”宋晏川急得揉搓双手。
吴家的亲事是他强求来的。
这次去抚州，舅舅态度并不算好。
还是表妹从中斡旋。
若他们知晓殿试一事……
宋晏川更加急不可耐。
不成！
宋晏川推开陈嬷嬷，说：“我就看看阿母可是醒了？”
“二爷，再等等，待老夫人醒来，老奴定会让婢女去叫你。”陈嬷嬷不想他竟这般不顾母亲身体。
“你这老妇，拦着我做甚，我去看看，阿母都睡了有一会了。”
“……二爷，老夫人是昏迷，不是睡着……”
陈嬷嬷到底没有拦住宋晏川。
“让他进来吧。”内房的吴蕙揉了揉额角，艰难起身。
“你看，我就说阿母肯定早醒了。”宋晏川喜出望外，推开陈嬷嬷，赶紧走了进去。
陈嬷嬷见状，只得默默叹口气。
主子活到如今都没想明白。
“阿母，你可算醒了！”宋晏川绕过屏风，便嚷嚷：“阿兄又上朝了，我这事到底如何办？”
“阿母，若是表妹知道了，肯定不高兴，这亲事还如何作数？”
吴蕙靠坐在床头，只觉心内郁气不减，又被他一顿嚷嚷，更觉头痛欲裂。
可抬眼看见宋晏川那般焦灼，她心下一软。
她对宋晏川招招手，说：“坐过来些，莫慌，阿母为你想法子。”
宋晏川神色一缓，他就知道阿母定有法子。
他赶紧坐在床边，急切问：“阿母，有何法子？”
吴蕙拍了拍他的手说：“你递信去沈府找你阿姐，让三郎想想办法。”
“沈家老爷好歹也是中书舍人，那三郎早些年做了个七品京官，可没听说过了殿试。”
宋晏川想起他那许久未联系的姐夫，有些迟疑：“可姐夫一向与我不亲厚，沈大人哪会真心帮我。”
吴蕙从床头木柜拿出个木匣子递给他，说：“这是京中三间绣铺的地契，你拿去给阿姐，让她给沈三郎想想法子。”
宋晏川有些愧疚，这是阿母的嫁妆，吴家刺绣向来闻名，当年她亦是带着丰厚的嫁妆嫁入宋家。
可他到底是接过来。
“阿母，他真的有法子吗？”宋晏川有些不确定。
吴蕙这些年身体虽然不好，但与各府妇人交往，也算知道如今有些上不得台面的东西。
“你莫管他有啥法子，只要他肯帮定然是有门路的。”吴蕙不想明说。
这私下买卖官位，若被人知晓，可是有牢狱之灾的。
“阿母，表妹那边如何是好？”宋晏川如今最担心的是这个。
他才夸下海口，要为清洛争诰命夫人。
吴蕙目光一暗，半晌才说：“你这孩子这般老实做甚？”
“让府中的人把嘴管好！你不说我不说，抚州如何知晓。”
“待你们成了亲，生米煮成熟饭，难不成她还能跑？”
宋晏川瞪大眼：“若骗了舅舅、舅母，她们如何饶得过我？”
“闹又如何？女子便是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我便是这般，难不成吴家的女儿还能翻出个天？”吴蕙忽地激动，又连咳几声。
宋晏川连忙将小木匣收在怀中，方才去为她拍背：“阿母，莫要动怒，郎中说你要多休息。”
“都怪我这般没用。实在不曾我变成省试一路考上去。”宋晏川有些赌气说：“长兄可以，我自然也是能的！”
吴蕙好不容易止住咳，轻吼他：“你又说何胡话？明年你便束发，若考上还好，若考不上蹉跎几年，再外放做官，等能调回京城，还得多少年？”
“外方做官的苦，你能吃得下来？你瞧你阿兄当年被熬成啥样，若不是得官家青睐，谁家看得上这般儿郎？”
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