兄长查看资料的时候，陈吉民就恭敬等候在旁，比较紧张，等全部看完，没有大的错漏，他才松了口气。
“哥，您太辛苦了，回来就如此操劳。”
“不辛苦不行呀，时不我待。明日我拜访几位长者，后日就回江夏。这边做的不错，往后还是你来负责。”
“嗯、嗯。”
陈吉民很开心，这半年他大权在握，手中数百人听他指挥，数千两银子流水，这种感觉比做酱菜强了太多。
“但你不可荒废学习。我看你这字写的也太丑，稍微长点的文件都是曹夫人写了你画圈，这样不行。”
陈吉民摸了摸后脑勺，点头应是。
“还有，那些个少年要认真带，当弟弟妹妹带，不是当奴仆使唤。你看，每日给他们只排一个时辰的识字课，大多数时间都是这里那里帮忙，这个不可取。这些少年将来是我们扩大基业的基础，千万要重视。不仅要带好，还要笼络好，当疼爱弟弟妹妹那般疼爱他们。”
陈吉发又交代许多事情，陈吉民一一应下。曹氏就在旁边听着，若有所思。
等陈吉民走了，陈吉发伏案整理南京这边下步的规划，曹氏给他研墨，轻声道：“公子不求官，是真的只求财吗？”
“当然，如今天下大乱，朝堂党争不休，当官哪有做个富家翁来的自在？”
曹氏笑了笑，转移了话题。
“公子回江夏，带红绫去吗？”
“是，往后两三年，她都会跟着我。如今家眷众多，后院需要个女侍卫。”
“公子从未将她用作侍卫。看着，像是和培养那些少年似的，让她习武的时间多，让她出力的时间少。”
“她不过十五岁，还没长开，自然是要以学习为主。而且往后跟着主母熊韵芝，不光要习武，还要念书。”
“哈哈，奴家那女儿，拿起书就头痛。您且饶了他。”
“这事情没得商量，我同她说，她会同意的。”陈吉发想了想，觉得曹氏肯定有什么事，“夫人有事不妨直说。”
曹夫人想了想，停下研磨的手，冲陈吉发福身。
“奴家斗胆，想请公子赐一份产业，将来，作为红绫的嫁妆。”
陈吉发对曹夫人的印象还不错，她虽然偶尔玩些暧昧的小游戏，但实际上分寸感很强，并不越界。而且，就工作能力而言，是个做机要秘书非常好的人选。
但她今日提的这个要求，明显是僭越了。
“说说看。”陈吉发停下手中事情，叉手坐好。
“其实，之前说红绫的父兄失散，是奴家骗了公子。红绫的父兄没有失散，他们是投敌了。”
陈吉发并没有表现出很惊讶的样子，实际上，他早就怀疑过这个问题，但他没有计较。首先他很自信，来到这个时代，大多数核心技术核心规划都在自己脑子里，不怕这娘俩翻出什么浪来，其次，他向来奉行以制度管人，也从来没有哪件事情是缺了谁就不能转的。
见陈吉发没有特别表示，曹氏自顾自说了下去。
“贼兵破黄河，过汝州，府君招募乡勇拒之。夫君本为驿卒，前几年裁汰，安置为巡河曹丁，此次招募，他因武艺高强被看中，负责后勤粮草运输。贼兵中有陕西驿卒与夫君有旧，来说降，酬以闯营刘宗敏旗下偏将，夫许以降。既予叛，自不敢与家人言，奴家母女毫不知情。出门时，夫将奴家母女骗至花园，欲杀之。红绫持枪力战，时日迁延，不孝子来催，夫弃红绫而走。此后，汝州再无地容奴母女，也不敢归宁牵连父母，于是买了男奴装作家中男人，一路南下逃亡，却不想那奴才也是个靠不住的，竟想将奴家母女发卖。好在红绫及时发现逃脱，这才到了南京，遇到公子。”
“为何此时同我坦白？”
“红绫过完年就十五了。但奴家这个做母亲的，如今自身难保，更别提给她找个好归宿。唯有公子有这个能耐。您收留了许多人，也给了很多人前途，但红绫与这些人不同，她桀骜不驯，怕是难以入您的眼。奴家想着，便是拼下一切，也要给红绫争一份。”
陈吉发想了想，点头算是认可。
“红绫是个很好的丫头，我很认可她的能力，所以打算重点培养。但是，她不是个做生意的料，给她产业也不顶用，不如给您和她在南京的生意里抽一份干股。至于结婚的事情，我看她现在这状态也没哪个男人能入她的眼，不如由着她，等她长大了，疯够了，想安定下来的时候，再来讨论这个问题也不迟。”
“陈公子年纪不大，说出话来总觉着老气横秋。”曹氏笑着调侃道，“明明比红绫大不了几岁，却像他父亲似得。”
陈吉发两世为人，加起来的年纪在这个时代做郑红绫的爹可能还稍微嫩了点，做叔叔绝对是绰绰有余了。所以，他只是笑，并未反驳。倒是曹氏自己回过味来，这话说的好生不妥，貌似将自己也绕进去了……
“您若真不放心红绫，就跟着我去江夏吧。正好这次回去要做几件大项目，我也需要个合适的助理。王石头那孩子只能做简单的事情，而且还有学业，暂时不得大用。”
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