段瑾勾唇轻笑：“行吧，我再从京城骗几个族人来送你。”
“京城的孩子们这么好骗的吗？”
“真是得了便宜还卖乖。商会还有事，先走了，忙你的吧。”
段瑾风风火火来，急急忙忙走，陈吉发朝着她的背影无奈笑了笑。
从发布改选公告，到最后推选人员完成，还需要些时日，陈吉发就利用这个机会去趟大冶，将铁厂的事情再督促推进一番。
刚带着郑红绫、王铁柱几个和支援的账房、工人到了大冶，就碰上急匆匆来找他的袁松涛。
“子安兄，你可算回来了，出大事了！”
陈吉发见他焦急不安，心中顿时有不好预感，再听他细说，原来是昨天矿场那边被一股不明来路的匪徒袭击，损失有些严重，还死了五个矿工。
“那群人从东面来，口音有些重，不像是本地的。爹说搞不好是年初北面来的流寇，躲在黄州府的山里，马上入秋，跑下来作乱。”
“他们能跑过江来抢？”
“嗐，这边江防本就松懈，再加上黄州府穷的叮当响，那群贼人定是在山里抢不到东西，过江到富裕的武昌、大冶来抢。他们突袭矿场，抢了账房，好在殷家村铁矿本就是内部结算，没什么现银，也就丢了一百多两结工钱用的现银。只是死掉的五个矿工需要抚恤，还要安抚亲属，倒是个麻烦事。”
“没想到，这边居然还有匪患。”
“可不是，大冶离黄州的山区很近，灾荒年份总有山民下山作乱。本来这些年安生了些，不过自从北面流民闹事，便又乱了起来。”
陈吉发点点头，望向郑红绫。
“这事儿交给你成不？”
“给人，给银子，俺来摆平。”
“行，给你五百两银子，人你自己挑。大冶捕房这边，还请佳木贤弟代为知会。”
袁松涛有些诧异的看着一身劲装的郑红绫，这丫头其貌不扬，竟然是个武人？
当真人不可貌相。
将五百两银票交给郑红绫，陈吉发便跟着袁松涛先去矿场看下情况，也顺便慰问下死者家属。
郑红绫拿了银子，就在乌岭铁厂门口摆了个摊子，硕大闪亮的银元宝一字排开，写一张大大的告示，招募二十名护院，条件就是敢打敢杀，能在郑红绫手上走过三招。只要入选，立刻就能领一锭银子，以后每月都有一锭的薪水。
这丫头片子叼一根草棍，没啥形象的躺在椅子里，就靠着那告示坐着，围观人群窃窃私语，看着那些银锭子跃跃欲试。这种十足的银锭子三两一个，月钱三两的护院，算是高薪了，何况只要通过就有三两安家银子。条款里还写了，若是有缉盗任务，按功劳还另外的赏钱。
财帛动人心，不多久，便有个虬髯大汉上前，要拿这三两银子。
他使一根粗壮的木棍，瓮声瓮气问道：“是和你这女娃娃打？不怕一棍子将你打死？”
“口气可真大！”郑红绫从椅子上一跃而起，两步跳到大汉面前，当面凌厉一掌直接拍下，嘴里教训不停：“三招不败再开口说话！”
大汉只觉得眼前一花，长满老茧的手就已经拍到眼前，他只来得及抬手胡乱一挡，就听“咔”一声响，手中的木棍竟应声而断，他本人也被这莫名的蛮力震得连连后退，空门大开。
郑红绫借势上前，第二掌推在大汉胸前，没用什么力量，就把本就重心不稳的对手掀翻在地。
“太弱，回去多练，这银子不归你赚。”
这丫头兔起鹘落的两下子，利索收拾了看上去强壮的男人，让众人眼中的热切顿时消散不少。郑红绫懒洋洋叼着草棍，重新躺在椅子上。
“还有人试试吗？只要撑三招就行。”
半晌无人应答，倒是外围有几个游晃的闲人四处跑开，显然是去通报消息了。
郑红绫眯着眼，也不着急，懒洋洋等在那里，直到一位壮硕黝黑的青年赶来。
“你这丫头，某来会会你！”
“来者何人？报上名号。”
“青龙山薛虎。”
郑红绫能从椅子上跳起来，抱拳拱手：“江夏郑红绫，请指教。”
黑脸的薛虎也拱手回礼，接着摆起架势，马步扎的极稳，身形中规中矩，一看就是练家子。郑红绫单手向前拍，对方沉住重心架住，接着侧身回拍，郑红绫不得不后退躲避，第一回合就算化解。
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