皇帝听到这里，开口道：“那刘景胜呢？他假死后可是沈益亲自带走的，莫非也能是朕的安排？”
沈钧安道：“钱晋死后，刘景胜受了很大的惊吓，陛下肯定用了一些暗示，让他更加确信他们在祭坛里看到的东西是真的，沈方同是真的想要谋害还陛下，所以才会把钱晋灭口，而下一个要死的，就是刘景胜。”
“刘景胜在极度恐惧后，选择了进宫向陛下告状，陛下那时对他假意安抚，又让冯慈给了他一本书，让他学着书里的法子假死，并且向他保证，他被送到大理寺后，冯慈会想法子把他救出来。”
“刘景胜那时已经出卖了沈方同，只能选择相信陛下。而陛下故意算着他假死的时间，安排沈益在刘家旁边办案，这样刘景胜只要出了事，他身为大理寺少卿必定会第一时间赶到现场，带走刘景胜的尸体。”
“可沈益那时也在怀疑，钱晋和刘景胜的死极有可能和沈方同有关，毕竟他们都是在进入祭坛看到那些东西后出事。所以沈益并不想直接把刘景胜的尸体带回大理寺，怕会被仵作查出不该有的证据，暴露沈方同的秘密。于是他将两个寺丞指使离开，自己则想法子能处理掉这具尸体。”
“而陛下就在这时安排冯慈，将那具和刘景胜有些相似的乞丐尸体扔在路边。沈益看到这具凭空而来的尸体后，立即想到了偷梁换柱的主意，将刘景胜身上的衣服给乞丐穿上，将他带到了大理寺，找了老眼昏花的老仵作验尸，果然得出死者是被凭空吓死的结果。然后他自作聪明地善后，送了口棺材让刘夫人赶紧下葬，这样就能彻底掩盖刘景胜死亡的真相。”
“可那之后，沈益很快发现了一件事，就是他藏在原地的尸体不见了，因为假死又活过来的刘景胜已经被冯慈给带走囚禁了起来。就在他为此心神不宁时，冯慈正好找上了他。冯慈那时应该告诉沈益，自己知道了一些事，让沈益带他回府里，但是需要掩人耳目，不能让别人知道。”
“冯慈毕竟是锦衣卫，沈益没法拒绝他，他也不想让沈方同知道自己带了锦衣卫回府，所以偷偷把冯慈带回去，又吩咐谁也不许说出去。所以，周姨娘看到的那个人并不是假死的刘景胜，也是陛下计划中的一环。臣不知道那晚冯慈到底和沈益说过什么，但冯慈摸清沈家的地形后并没有离开，而是偷偷埋伏在里面，等待下手的机会。”
皇帝听到这里仍是未置可否，只是用津津有味的神情道：“沈益是沈方同的弟弟，他自己做了这么多事，难道不会去告诉沈方同吗？”
沈钧安点头道：“他必定去过了，可沈方同什么都不知道，自然会怒斥他自作主张，说所有事都和自己无关。而他越这么说，沈益就会越怀疑，甚至还会想到，下一个死的是不是自己。”
“所以沈家的小厮会说他成日忧虑，经常待在书房里，而就因为这样，被讽刺发现了他书房里的那个地窖，让他想出了用湿炭杀人，假装被鬼缠身掐死自己的法子。出事的那天晚上，臣猜测陛下给了沈益一份卷宗，让他第二日清晨就告诉自己结果，所以他不得不连夜查看卷宗，直到被蜡烛里的迷药迷晕。”
沈钧安轻吐口气道：“后面杀人的手法，就和臣此前查出的一样，但是杀沈益的人，并不是藏在他家里的刘景胜，而是陛下身边的锦衣卫同知冯慈。其实想想也该知道，刘景胜一个文官，怎么可能想出用银针使人假装发疯的手法，又怎么会冷静地杀了人，再藏在地窖里顺利逃脱。如果凶手换成冯慈，一切就都能解释的通。”
皇帝听完后笑了笑道：“可之前的推理，都是你自己查出来的，现在你却要自己推翻它们，这两个故事实在是有些矛盾啊，行简。”
沈钧安道：“因为陛下从开始就定好了第一个故事的走向，把臣召回京城，不过是借臣之手让世人知晓罢了。所以从我们去钱家询问证供时，钱夫人就刻意误导，将线索引到沈方同送的那盒香料上面，其实刘景胜从未把那盒香料送给钱晋，他会精神恍惚产生幻觉，也根本和那盒香料无关。”
“沈方同和沈太后得知我查到香料的事，怀疑臣要帮陛下陷害他们，着急之下做了更多错事，更让臣怀疑他们是想掩盖自己的恶行。这时陛下又把冯慈派到臣身边，名为保护，实为监视引导。其实那日在开棺验尸时，臣就觉得奇怪，如果是沈方同的人想杀臣灭口，提前设了埋伏，为何知道臣正好会站在那棵大树下？如果说是冯慈自导自演，把树枝弄断再假装来救，整件事就更为合理。”
“后来在沈家发现地窖时，冯慈以保护臣的安危之名，最先走进地窖，将从刘家偷出的香粉放在床角，加上他此前留下的蜡烛，补上了所有关键证据。可他在这里却露出了一个破绽，因为他不知道刘家的书童曾在端午那天看到过这盒香粉。而按照第一个故事的时间线，刘景胜那时应该已经假死逃走，被沈益带回沈家藏着，所以这盒香粉绝不可能出现在沈家的地窖里。”
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