这一次出行，正是这样：天生的石猴有着高深的道行，离开花果山后驾驶竹筏趁着大风。漂洋过海寻找仙道，立下志向专心建立大功勋。有缘分就不会被世俗愿望所困扰，无忧无虑就可以和元气的主宰相会。应该预料到一定会遇到知音的人，把源头和流派都说清楚万种法门都能精通。也是因为他运气好，自从登上竹筏以后，接连几天都是东南风强劲，将他送到了西北岸边，这里就是南瞻洲的地界。他手持竹篙试探水的深浅，偶尔发现水浅的地方，就丢弃了竹筏，跳到岸上。他看见海边有人在捕鱼、打雁、挖蛤蚌、淘盐。他走到近前，耍弄了一些把戏，装扮成老虎，吓得那些人丢下箩筐和渔网，四处逃窜。他抓住一个跑不动的人，剥下他的衣服，学着人的样子穿上，摇摇晃晃地穿过各个州府，在城市里学习人的礼仪和语言。每天吃饭睡觉，一心想着询问佛仙神圣的道路，寻找长生不老的方法。
看到世间的人都只是追求名利的庸俗之辈，没有一个真正为了自己的生命而努力。他们争名夺利，永远不知停歇；起早贪黑，失去自由；骑着驴骡却想着骏马，做了宰相还渴望称王侯。整天忧虑衣食问题，又害怕被阎王抓走。但为了子孙后代的荣华富贵，却没有人愿意悔改。
猴王四处拜访求仙问道，一直没有缘分遇到仙人。
他游历到南瞻部洲，走过长城，游览各个小县城，不知不觉已经过了八九十年。突然有一天，他来到了西洋大海边，心里想着海外一定有神仙存在。于是他再次独自制作木筏，又一次渡过西海，终于到达了西牛贺洲的地界。
上岸后，猴王到处寻找仙人，但始终未能如愿。直到有一天，他忽然发现一座高山，风景优美，树林茂密，山谷幽深。
他也不怕狼虫，不惧虎豹，登山顶上观看。果然是一座好山：山峰像排列的戟，山势如屏风般展开。阳光映照下，山间雾气轻轻锁住翠绿，雨水洗净后，山色带着寒冷的青色。瘦弱的藤蔓缠绕着古老的树木，古老的渡口划分出幽静的路程。奇异的花卉和吉祥的草木，修长的竹子和高大的松树。修长的竹子和高大的松树，万年常绿仿佛欺负了福地；奇异的花卉和吉祥的草木，四季不败胜过蓬莱仙境。幽深的鸟儿啼叫声接近，源头的泉水流淌清澈。重重山谷中灵芝兰花环绕，处处悬崖上苔藓生长。起伏的山峦龙脉良好，必定有高人隐藏姓名。
正在观看之间，忽然听到森林深处有人说话的声音，急忙快步走过去，穿过树林，侧耳倾听，原来是歌唱的声音。歌声唱道：
观赏下棋的人把棋盘都看烂了，砍柴的人丁丁地砍伐树木，在云雾缭绕的山谷口缓缓前行。卖柴买酒，狂放地笑着自我陶醉。苍白的小路秋天高远，对着月亮在槐树和松树下睡觉，一觉睡到天亮。认清旧有的树林，登上山崖越过山岭，手持斧头砍断枯萎的藤条。
收获的柴火装成一担子，边走边唱歌去集市上，换三升米。再也没有什么争执竞争，价格平稳。这一番言语听起来没有丝毫的心计和算计，也没有荣辱之分，只有一种恬淡的心境，可以延年益寿。当他们相遇的时候，不是仙人就是道士，安静地坐着讲解《黄庭经》。
美猴王听到这些话，心中充满了喜悦，说道：“原来神仙隐藏在这里啊！”于是他急切地跳进洞中，再次仔细观察，发现原来是一个樵夫，正在那里举着斧头砍木头。
看看这个樵夫的打扮十分奇特：
头上戴着箬笠帽，像是刚刚脱去竹笋外皮的嫩竹；身上穿着布衣，仿佛是用木棉纺成的纱布；腰间系着环形的腰带，如同春蚕吐出的丝线；脚下踏着草鞋，犹如枯萎的莎草编织而成的舒适鞋子。手中握着坚硬的钢铁斧头，肩上挑着火红的麻绳；用力扳倒松树，劈开干枯的树木，这样的能力真是令人惊叹！
猴王走近樵夫，大声喊道：“老神仙！请受弟子一拜。”那樵汉惊慌失措地丢下斧头，转过身来行礼答道：“不敢当，不敢当！我只是个粗俗的汉子，连衣食都难以维持，怎么敢担当‘神仙’这两个字呢？”
猴王说：“你既然不是神仙，为什么会说出神仙的话语呢？”樵夫问：“我说了什么神仙的话？”
猴王好奇地问道：“我刚刚来到树林边缘，就听到你念着什么‘相逢处非仙即道，静坐讲《黄庭》。’
《黄庭》可是道德真言啊，难道你就是神仙吗？”樵夫笑了起来，解释道：“其实也没有骗你，这首词名叫作《满庭芳》，是一个神仙教给我的。那个神仙和我家相邻，他看到我家中事务繁重，每天都很辛苦，便教我在遇到烦恼的时候，念念这首词，可以缓解心情，消除疲劳。刚才我有点想不通的事情，所以才念了出来。没想到被你听见了。”
猴王又问：“既然你家和神仙做邻居，为什么不去向他学习修行之道呢？说不定能学到长生不老的方法，这样不好吗？”樵夫无奈地叹气道：“我这辈子命苦啊！小时候靠父母抚养到八、九岁，才开始懂事。可惜父亲去世得早，母亲守寡。家里没有兄弟姐妹，只有我一个人，没办法，只能日夜照顾母亲。现在她年纪大了，我更不能离开她。然而田园已经荒芜，衣食不足，只能砍两捆柴禾，挑到集市上去卖，换几文钱，买几升米，自己做饭吃，安排一些饭菜，供养母亲，因此无法专心修行。”
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