「为什么，为什么您现在才来？」
低沉而沙哑的声音在空气中回荡，带着魔法合成的特殊回响，既威严又令人不安。
尤安对此并不陌生。
拉斯抬起头，颤抖着伸出手，犹疑地触摸着尤安的脸。他的指尖小心翼翼地描摹着轮廓，仿佛要确认什么。然而，无论他如何摸索，那张脸都显得陌生至极。很快，他意识到自己的举动太过无礼，猛然收回了手，神色慌乱。
“没关系。”尤安轻声道，“你从来没有在我面前撒过娇。现在想做的话，尽管摸吧。”
拉斯微微一颤，仿佛仍在犹豫。片刻后，他才再次伸出手，缓缓地抚摸着尤安的脸，指尖的触感似乎带着复杂的情绪。
「陛下竟然比我还矮，感觉真是奇怪。您一直都是那般高大，仿佛能触及苍穹一般。」
“我也不太习惯这张脸。”尤安淡然一笑，旋即话锋一转，“不过，你倒是一眼就认出了我。有些人就算我亲口告诉他们，他们也不愿意相信，甚至装作什么都不知道。”
拉斯没有回答，只是沉默着。
尤安无奈地叹了口气。他看不到拉斯的表情，这让他有些失落。
那灿烂的笑容，那带着几分害羞的神情，此刻都无从得见。他所能做的，只是默许对方用双手去触碰自己的脸，以此来感受他的存在。
“这段时间，到底发生了什么？”尤安顿了顿，低声问道，“你……”
——据说，你是叛徒。
他没有把这句话完整说出口，但他知道，拉斯一定听懂了。
拉斯的手一瞬间僵住了，随即微微颤抖起来。尤安从那颤抖中，感受到了一丝愤怒。
「那完全是谎言。帝国，只是被大将军的欺骗所蒙蔽了。」
“大将军？”尤安目光一沉，“你指的是巴尔斯·瓦尔特？”
「正是他。」拉斯的声音微微发颤，但语气依旧坚定。「我很早之前就察觉到，帝国内部有一股诡异的暗流在涌动。在某个不为人知的地方，一股不祥的力量正在悄然滋生，试图对陛下不利。我本以为，这与‘裂隙’有关。」
“裂隙？”
听到这个熟悉而又不愿再回忆的名字，尤安的眉头微微皱起。
那个他曾与之抗争的敌人，那场未曾彻底终结的战斗。
他从未想过，会在这里再度听见这个名字。
回想过去，他一直以为自己死后，人类终将沦陷，帝国也会不复存在。然而，现在看来，帝国不仅没有崩溃，反而仍旧顽强地存续着。
「是的。」拉斯低声道，「但我始终找不到确凿的证据。于是，我将自己的担忧告诉了一位故人。他听后，也同样感到不安。最终，我们决定携手调查。」
尤安微微眯起眼睛，问道：“故人？是谁？”
拉斯顿了一下，缓缓吐出那个名字，
「戴恩·多尔蒙特。」
尤安的脸色瞬间阴沉下来，甚至微微扭曲。
大魔法师，戴恩·多尔蒙特。
那是他的导师，亦如父亲般的存在。
然而，在尤安真正加冕为皇之后，戴恩犯下了一个无法挽回的错误。
无论戴恩如何忏悔，尤安始终无法原谅他。那并非一句道歉就能弥补的过失。
愤怒的情绪一瞬间攀上尤安的脸庞，但他很快压抑住了内心的怒火。因为他明白拉斯的立场。
“你与他有所来往，这并不令人意外。毕竟，世上大概没有谁比他更精通魔法了吧？我不愿传授给你的魔法，他想必也一一教给你了。好了，那么，你们究竟查到了什么？”
拉斯沉默了片刻，似乎连言及此事都感到厌恶，但最终还是开口：
「是长子，盖雷德·加因。他对陛下心怀不轨。」
「戴恩得知此事后，第一时间便赶往皇宫，想要阻止一切。而我也率领休金骑士团全速向中央进发。然而，我当时驻守在南部，皇宫却在北方战线，即便拼尽全力赶去，恐怕也难以赶上。所以，我至少想将这个消息传达给哈蒙。但……」
拉斯顿了顿，语气变得低沉。
「挡在我们面前的，是中央骑士团。」
“中央骑士团？”尤安眉头微蹙。
「是的。我一开始以为他们只是误会了我们，所以尽力想要解释并说服他们。然而，我们始终无法见到巴尔斯·瓦尔特。最终，我们意识到，无论我们如何挣扎，都无法通过。别无选择之下，我们只能拔剑。」
沉默再次降临。
尤安静静地注视着拉斯，他知道，对方即将述说的是一场惨烈的战斗。
「我们连续三天三夜未曾合眼，在血与火中厮杀。我从未喜欢这种战术，我们的骑士团也不擅长这种持久消耗战。但我们没有退路，只能拼尽一切。即便如此，三日之后，我们听到的，却是陛下已崩逝的消息。」
“原来如此。”
「后来，那个消息又被更正，说陛下并未崩逝，而是身受重伤。但那时，我们早已心灰意冷。更可怕的是，在不知不觉间，我们竟被扣上了‘叛逆者’的罪名。」
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