——还不算太迟，一切仍在掌控之中。
他努力让自己的声音听起来更镇定：“你……你是真的打算开战了？看来你是把我们红斧佣兵团不当回事啊，可别忘了，我的五百名手下，就在外面——”
话音戛然而止。
尤尔德里克猛然意识到，自己竟然无法继续开口。
尤尔德里克的舌头微微颤抖，嘴唇一张一合，试图发出声音。
然而——什么都没能说出来。
他的意识逐渐清晰，随之而来的，是一股难以言喻的恐惧。
他终于察觉到——
自己的左臂，从肘部以下被齐齐斩断，而右肩也被整个削去。
……什么时候？
剧烈的眩晕感袭来，
而在他倒下的瞬间，他看见了——
——从拉斯黑袍下走出的身影。
那是一具身披厚重铠甲的骷髅骑士，漆黑的甲胄在微光下泛着寒芒。
他的世界开始倾斜，视野崩塌，
即便如此，他仍然能清晰地看见，自己那只残破的左手——
手掌依旧死死攥着护符，然而那护符，已被劈成两半。
尤尔德里克的身体微微倾斜，
伴随着沉闷的“砰”一声，重重倒在地上。
死一般的沉寂笼罩了整个议会大厅。
“向您的同伴致以哀悼，阿尔丁爵士。”
阿妮娅的声音轻柔而不带一丝感情，宛如讽刺一般，打破了这片压抑的沉默。
阿尔丁艰难地咽了口唾沫。
与此同时，拉斯缓缓挺直身躯。
“来吧。”
随着他的话音落下，又有几名全身披覆厚重铠甲的亡者，缓缓从黑暗中走出。
大厅中的众人呆立原地，瞳孔微缩，呼吸急促，
仿佛思维已然停滞，只能茫然地望着那四具亡者迈步逼近。
拉斯微微一笑，语调轻快而冷漠——
“向大家介绍一下，我的骑士团成员。”
“克莱奥、尤尔、米雷娅、马尔克。”
“这几位，都是我们的尊贵前辈。”
“虽然他们的外貌可能难以分辨，但如果仔细观察，还是能认出来的。”
“希望大家能多多用心。”
四名死亡骑士迈步走出。
他们的体型各异，
但无一例外地身披锈迹斑斑的重甲，手持庞然巨大的兵器。
他们的眼窝之中，幽蓝色的火焰无声燃烧，
光是这幅景象，便已让在场所有人生理性地感到本能的战栗。
大厅内的温度骤然下降，
人们的呼吸间甚至能看见白色的雾气。
“死……死亡骑士？！”
不知是谁，声音颤抖着喃喃道。
随着这句话落下，整个大厅彻底陷入冰冷的恐惧。
“死亡骑士……那是什么鬼东西？”
塞尔法牙齿打颤，颤抖着拽住阿尔丁的衣袖。
阿尔丁没有回答。
他的目光，紧紧锁定在地上被劈成两半的尤尔德里克，久久未曾移开。
然后，他深吸了一口气，低声说道——
“他们是亡者的圣骑士。”
“他们不再侍奉皇帝的恩宠，而是侍奉死亡。”
“他们的力量与圣骑士相当，但——”
“他们不会疲倦，亦不会受伤。”
“所以，他们……比圣骑士更可怕。”
“什……什么？这种怪物，居然不是传说？！”
阿尔丁低声回应道——
“当然。
因为，在皇帝时代，所有死灵术士都被屠尽，死亡骑士的血脉早已断绝。”
“所以，人们才会以为，他们已经绝迹。”
“——可为什么，他们会在这里？！”
阿尔丁一时哑口无言。
他听说过休金骑士团操控亡灵的传闻，
但一直以为“死亡骑士”不过是荒诞不经的谣言。
的确，世间偶尔会诞生自然生成的亡灵，
但像死亡骑士这样强大的高阶亡灵，早在历史上彻底绝迹。
然而，此刻，他的脑海浮现出一个事实——
当年，正是拉斯·劳德与休金骑士团，屠灭了所有死灵术士。
他们若掌握了死灵术的知识，也不足为奇。
更让人不寒而栗的是——
方才出现的四个名字，绝不会逊色于迪尔蒙德，甚至可能更为可怕。
阿妮娅轻笑一声，语调温和得仿佛在劝导顽皮的小孩——
“请不要轻举妄动。”
“拉斯·劳德阁下，将他们视为同伴，亦是骑士团的一员，因此，他们得到应有的尊重。”
“换句话说——他对他们的控制……其实相当宽松。”
即便拉斯没有亲口发出任何警告，
但此刻，整座议会厅内，能自由行动的，只有休金骑士团的人。
阿尔丁当然明白，眼前这四名死亡骑士意味着什么。
四名圣骑士，足以让议会厅中的所有人拼命一搏。
如果是休金骑士团的人——
根本连“拼命”的机会都不会有。
“议、议会厅外……还有五百名士兵……！”
“如果你们真打算开战，那就做好觉悟——”
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