“说了，但我...“
“你毕业于中央美院，主修设计，辅修艺术史。“老爷子头也不抬，“结婚前在苏富比做过两年珠宝鉴定师，眼力比大多数所谓专家都毒。”
岁眠怔住。她没想到老爷子会如此了解她的履历。
“我不是在征求你意见。“老爷子终于抬眼，那双与祁枭如出一辙的狭长眼眸锐利如刀，“祁氏需要新鲜血液，而你有这个能力。”
岁眠直视回去：“为什么是现在？”
老爷子嘴角微扬，显然欣赏她的直白：“因为敌人已经亮牌了。”
他推过一份文件，“周烨今早通过空壳公司收购了我们三家珠宝原料供应商。”
岁眠快速浏览文件，立刻明白了危机所在——这三家供应商控制着祁氏高端珠宝90%的彩宝来源。
“他想卡我们脖子？”
“不仅如此。”老爷子点开一段监控视频，画面中几个可疑人物正在祁氏某珠宝厂外围踩点，“他的人在找突破口。”
岁眠忽然明白了这次谈话的真正目的：“您担心他们会从孩子们身上下手？”
老爷子没有直接回答，而是从抽屉取出一枚古朴的玉佩：“这是祁家传给长媳的信物，本该在你结婚时给你。”
他顿了顿，“当时我反对祁枭娶你。”
这突如其来的坦白让岁眠屏住呼吸。
“不是因为你不好。”老爷子摩挲着玉佩，“恰恰相反，你太干净了。祁家需要的是能在泥潭里行走的人。”
他将玉佩推向岁眠：“现在我知道了，干净不等于软弱。上周安全屋的监控我看了三遍，你保护孩子的样子...”
老人罕见地停顿了一下，“很像祁枭的母亲。”
岁眠眼眶发热。这是老爷子给她的最高评价。
“珠宝线交给你，既是信任，也是保护。”老爷子语气转硬，“在祁家，实权永远比空头名分管用。从今天起，任何想动你和孩子的人，都得先掂量掂量。”
离开书房时，岁眠在走廊拐角遇到了意想不到的人——祁枭的堂弟祁晟，一个她只在婚礼上见过一面的纨绔子弟。
“嫂子好手段啊。”祁晟斜倚在窗边，手里把玩着一枚硬币，“进祁家不到五年，就要接管核心产业了？”
岁眠不动声色地将玉佩藏进袖口：“老爷子抬爱。”
“听说周烨在查小侄女的出生证明？“祁晟突然凑近，“真奇怪，祁家三代都没有浅色眼睛的基因呢。”
岁眠心跳漏了半拍，面上却笑了：“你生物学得不好。隐性基因可以隔代遗传，就像...”
她故意打量祁晟稀疏的眉毛，“你们家的秃顶基因。”
祁晟脸色骤变，硬币“当啷”掉在地上。岁眠优雅地跨过它，头也不回地走向花园。直到听见星遥欢快的“妈妈”，她才发觉后背已经湿透。
午饭后，老爷子亲自带孩子们去马场选小马驹。
岁眠独自在茶室整理珠宝线资料时，祁枭发来加密视频请求。
“见到老爷子了？”屏幕里的祁枭眼下有淡淡青黑，显然一夜未眠。
岁眠点头，将玉佩举到镜头前。祁枭明显一怔，随即露出罕见的惊讶表情：“他连这个都给你了？”
“还给了我一个麻烦。“岁眠调出老爷子给她的文件，“周烨控制了我们的彩宝供应链。”
祁枭冷笑：“不止。他刚刚通过离岸公司收购了我们在南非的钻石矿小股东股份。“他切换屏幕，展示一份股权结构图，“有人在帮他，很可能是内部人。”
岁眠立刻想到祁晟诡异的试探：“你觉得...?”
“先别打草惊蛇。”祁枭揉了揉眉心，“老爷子什么意思？”
“让我以设计总监身份去缅甸谈新矿源，顺便...”岁眠压低声音，“把星遥和辰辰的出生记录原件取回来。”
视频那端沉默良久。祁枭最终开口：“太危险了。周烨的人肯定盯着所有进出缅甸的航线。”
“正因为危险，才要我去。“岁眠直视丈夫的眼睛，“没人会想到祁家少奶奶亲自跑腿。老爷子已经安排了军方专机，后天出发。“
祁枭的指节捏得发白，但最终只是说：“今晚我回来陪你。“
结束通话后，岁眠走向落地窗。花园里，老爷子正扶着星遥骑上一匹雪白的小马，辰辰在一旁认真记着驯马师说的每句话。阳光将三个人的影子拉得很长，几乎融为一体。
她摸出手机，拨通了一个七年未联系的号码。响到第五声时，对方接了起来。
“是我。“岁眠用缅甸语说，“我需要回一趟仰光。“
电话那头传来玻璃碎裂的声音，接着是一个颤抖的女声：“你终于...终于肯联系我了？“
岁眠闭上眼：“不是为了叙旧，妈妈。这次是为了你的外孙和外孙女。”
电话那头传来急促的呼吸声，岁眠能想象母亲那双与她相似的手正紧紧攥着话筒。
“他们...多大了？“母亲的声音带着哽咽。
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