“药王帮的规矩多得很。”澹烟压低声音，一边领着李稷在坊间错综复杂的暗巷中快速穿行，“帮内有四个掌药人，各管一摊，权力不小。苏玉颜就是其中一个，管着长安和关中这片的药材买卖、医馆营生。至于‘药绝’……”她顿了顿，“地位似乎比苏玉颜还高，是帮里最神神叨叨的一个，药理毒理都精通，听说还碰过巫蛊邪术，但人影都难见着。”
叁壹肆踮着脚尖，悄无声息地跟在后面，小脑袋警惕地转动，一对耳朵抖个不停，捕捉着巷子深处传来的每一丝细微声响，连老鼠打架都不放过。
李稷眸光微动：“四大掌药人，各有各的地盘和心思，苏玉颜能爬到这个位置，不会是省油的灯。”通过上次苏玉颜救他，逼问长安城内关于济善道的事，他就知道那个女人不简单。
想着李稷点点头，要想直接见到苏玉颜不容易，但他知道有个人能搭上线。
两人一猫很快来到西市一处不起眼的药铺后院。这里挂着寻常招牌，却是纳思长老私下里的一处落脚点。
李稷上前，在院门上不轻不重地叩了三下。
“吱呀”一声，门开了条缝，一个干瘦老头探出半个身子，浑浊的眼睛警惕地上下打量他们，正是纳思长老。
“怎么是你这小贼！”纳思长老认出李稷，嗓音沙哑，带着明显的不快。上次这小子可是从他眼皮底下溜走的。
李稷没时间寒暄，直接拱手：“纳思长老，有万分紧急之事，关乎药王帮上下存亡，必须立刻见您。”
纳思长老盯着李稷看了几息，又瞥了眼旁边气质冷冽的澹烟，最终还是哼了一声，侧身让开：“进来吧，动作快点。”
院内药香浓郁刺鼻，各种药材分门别类晾晒着，打理得一丝不苟。纳思长老没多话，直接将他们领进一间静室，挥手让旁边的学徒退下。
“说吧，到底什么天塌下来的事？”纳思长老坐定，目光在李稷和澹烟身上来回扫视，带着毫不掩饰的审度。
李稷也不绕弯子：“长老可知道‘药绝’此人？”
纳思长老端茶杯的手几不可察地顿了一下，眼中闪过一丝异样：“药绝？自然知道，四大掌药人里他排头一个，也是帮里最让人摸不透底细的。你们打听他做什么？”
“我们怀疑，”李稷看着纳思长老的眼睛，一字一句道，“药绝，跟现在长安城里闹得人心惶惶的济善道，脱不了干系！”
“你说什么？！”纳思长老手里的茶杯“哐当”一声掉在地上，茶水溅湿了他的袍角，他却浑然不觉，猛地站起身，脸色瞬间灰败下去，嘴唇都在哆嗦，“这……这怎么可能？！再说一遍！”
澹烟冷声道：“千真万确。济善道的贼人藏在城内皇明观炼制疽毒，我们亲眼所见。而据可靠消息，那些用于炼毒的巫蛊坛尸，就是药绝的手笔。他怕是早就利用药王帮的便利，暗地里给济善道研制这种灭绝人性的毒物了。”
纳思长老像是被抽走了全身力气，踉跄着跌坐回椅子上，额头上冷汗直冒，他失神地喃喃：“不可能……绝对不可能……药绝那老怪物的确痴迷毒术，性子孤僻，可他……他怎么会跟济善道那帮反贼搅和在一起？这……这不是把我们整个药王帮往火坑里推吗？！”
李稷见他反应，心中稍定，看来这位长老确实不知内情。“长老，现在不是追究他为何如此的时候。当务之急，是必须立刻阻止药绝，弄清楚济善道的真正目的到底是什么。我们知道苏玉颜苏大家与长老您私交甚笃，她同为四大掌药人，在帮中说话也有分量。我们想请长老出面，联系苏大家，将实情告知，请她主持大局，清理门户，别让药王帮百年的基业毁于一旦！”
纳思长老瘫坐在椅子上，粗重地喘息着，脸上的震惊、愤怒、恐惧交织在一起，最终化为一片沉重的灰暗。他看着眼前这两个年轻人，他们眼中的焦急和决绝不似作伪。济善道、疽毒……无论真假，这火已经烧到眉毛了。
他沉默了很久，久到李稷几乎以为他要拒绝。
“苏大家……唉……”纳思长老长叹一声，声音疲惫不堪，“药绝那老东西在帮里经营多年，根基深得很，徒子徒孙遍布各处，不是苏丫头一个人能轻易扳倒的。”
他抬起头，眼中却多了几分决绝，“不过，你们说得对，祖宗传下来的基业，绝不能毁在内贼手里！苏丫头为人最是正直，眼里揉不得沙子，她若知道这事，定不会袖手旁观！”
他猛地站起身，在屋内烦躁地踱了几步，像是下了极大的决心：“好！老夫就信你们这一回！苏大家这会儿多半在城南的‘百草堂’总号理事。我立刻写封信，你们带上我的信物去找她，她看到信自然会明白。但是记住了，”他压低声音，眼神锐利，“药绝耳目众多，你们千万小心，别走漏了风声，打草惊蛇！”
纳思长老不再耽搁，走到桌案前提笔疾书，写好一封密信，仔细用火漆封好，又从腰间解下一块刻着“纳”字的乌木令牌，一并交给李稷。“拿着这个，百草堂的人不敢拦你们。见到苏大家，把信亲手交给她，她知道该怎么做。”
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