李稷一行人搀扶着虚弱的许朝宗，悄无声息地离开了乐游原的隐芳园。两位药王帮的长老在确认他们暂时安全后，便带着一部分药绝的笔记先行返回百草堂复命，并着手准备解药所需的其他辅助材料。
此刻，只剩下李稷、澹烟和许朝宗三人。
李稷的状态越来越差，毒性发作的间隙越来越短，每一次都伴随着剧烈的眩晕和恶心。他几乎是靠着澹烟的支撑才能勉强行走。
许朝宗虽然被囚禁多日，身体虚弱，但精神上的打击似乎更大，一路上神情恍惚，眼神空洞，显然还没从被欺骗和囚禁的惊恐中完全恢复过来。
“得找个地方……歇歇脚，吃点东西。”李稷靠在一条偏僻巷子的墙壁上，喘着粗气，声音微弱。
他知道自己必须尽快补充体力，否则别说撑到解药配好，恐怕连今晚都熬不过去。
澹烟看了看四周，这里是城南靠近永乐坊的一片平民聚居区，巷陌纵横，人家稀疏。她扶着李稷，目光在巷口逡巡。
“前面好像有个小食肆。”
三人互相搀扶着，来到巷口那家简陋的食肆。
食肆不大，只有三四张油腻的木桌，灶台设在门口，一个胖胖的店家正在灶后忙活，锅里煮着热气腾腾的汤饼。
“店家，来三碗汤饼，再切一盘酱肉。”澹烟找了个靠墙的角落坐下，将李稷安置好，然后对店家说道。
店家应了一声，很快便端来了三碗热气腾腾的汤饼和一盘切得厚实的酱肉。
许朝宗似乎是饿坏了，也或许是想用食物来排解恐惧，看到吃的，眼睛都亮了，也顾不上形象，抓起筷子便狼吞虎咽起来，一边吃一边含糊不清地嘟囔：“饿……饿死我了……那老毒物……就给点馊饭……”
李稷没什么胃口，但还是强迫自己喝了几口热汤，吃了几块肉。热食下肚，稍微驱散了一些寒意，苍白的脸上也恢复了一丝血色。
澹烟自己没怎么吃，只是默默地看着李稷，不时用干净的布巾替他擦去额头的冷汗，又将肉块夹到他碗里。
“我们接下来去哪？”许朝宗吃了个半饱，终于缓过神来，有些茫然地问道。他看了一眼李稷虚弱的样子，又想起锦菅和药绝的凶残，眼中再次浮现出恐惧，“那些坏人……会不会还在找我们？”
“先找个安全的落脚点，等药王帮把解药配好。”李稷低声道，目光扫过食肆外昏暗的街道，“许氏烟霞散制方失窃之事，以及济善道药王帮的阴谋，还望许公子守口如瓶，切不可外传，以免造成没必要的恐慌。”
就在这时，食肆外忽然传来一阵杂乱的脚步声，伴随着甲胄摩擦的铿锵声响。
几名手持长矛、腰挎横刀的武侯出现在巷口，为首一人高声喊道：“奉京兆府令！全城搜捕钦犯李稷！凡有发现或窝藏者，一律同罪！见到此人，立刻上报！”说着为首武侯，手中拿出画像，对着众人一一比对。
武侯？！搜捕李稷？！
许朝宗端着碗的手猛地一抖，汤水洒了出来。他难以置信地瞪大了眼睛，看向脸色瞬间变得更加难看的李稷。“李……李博士？他们……他们在抓你？”
李稷心中一沉。
“快走！”李稷当机立断，顾不上身体的不适，挣扎着站起身。
澹烟也立刻反应过来，丢下几枚铜钱在桌上，扶起李稷，拉着还有些发懵的许朝宗，便要从食肆后门离开。
然而，已经晚了。几名武侯已经注意到了他们这桌奇怪的组合——一个脸色惨白病弱的青年，一个神色慌张的少年，还有一个气质清冷、容貌出众却带着警惕的女子。
“站住！”为首的武侯厉声喝道，带着人快步逼近，“你们三个，什么人？！”
眼看就要被堵在食肆里，李稷心急如焚。他现在这个状态，别说动手，连逃跑都困难。澹烟虽然身手不错，但要带着他和许朝宗两个人，在数名武侯的围堵下脱身，也几乎不可能。
就在这千钧一发之际，许朝宗忽然像是被什么东西蛰了一下，猛地拉住李稷和澹烟，指着巷子另一头，急促地说道：“那边！那边有车！工部的车！”
李稷和澹烟顺着他指的方向看去，只见巷子尽头果然停着几辆插着工部旗帜的大型马车。车上似乎装载着什么巨大的、用油布覆盖的物品，几个工匠模样的人正在做最后的检查和捆扎。
“那是……运送祈天灯去大雁塔的车！”许朝宗压低声音，语速飞快，“后日就是大典，这些灯今晚要运到大雁塔顶！车厢很大，里面都是折叠的灯架和绢布，可以藏人！”
许朝宗虽然平日里有些纨绔，但毕竟是太医令之子，对京城各衙门的事务多少有些了解。此刻情急之下，竟然想到了这个藏身之法。
“走！”李稷不再犹豫。
三人趁着武侯的注意力被食肆店家吸引的片刻，迅速弯腰低头，贴着墙根，利用巷子里的杂物和阴影作掩护，飞快地朝着工部的马车移动。
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