不止谭家一户这么想，河西四郡的好些人家都这么想。
申屠灼凭借绘制的“千金渠”图卷在岁末祭祀上一鸣惊人，随后池郡守又将开沟引渠的重任交给了他，但凡消息灵通点的人家都闻风而动，这位纨绔公子的风评立时反转，成了许多待嫁娘子眼中有前程的好郎君。
有人说，申屠二公子从前有兄长护佑，乐得做个浪荡儿郎，在乐府里领份闲差，过过眠花宿柳的日子，只等着兄长拜将封侯，自可一世无忧。只可惜申屠衡英年早逝，他这才幡然醒悟，在阿母的鞭策下承担起家业，不得不奋发图强，给申屠府争口气。
也有人说，申屠二公子的纨绔只是表象，他从来都是家中最有智慧的人。当兄长从军挣功时，他安分享乐，结果他那位文武双全的兄长再出众又如何，还不是成了沙海枯骨，而他既保全了自身，又名正言顺地成了申屠府的下一任当家人。
而且他蛰伏多年，不出手则已，一出手就是震动四郡的“千金渠”，能拿出这般细致的图卷，绝非一日之功，恐怕是耗费了数年心血，只为了一朝功成。借助治剧实绩走上察举这条路，岂不是比他那兄长要明智得多。（注：治剧：察举考核中的一项，考察治理复杂郡县的能力。）
无论众人如何猜测，归根结底就是一句话：浪子回头金不换，沧海遗珠般的好儿郎，再不押注就晚啦！
因此，近来申屠府的门槛常有媒人来踩，就连老夫人下令封府那日，外头都有两个媒人探头探脑地候着，生怕被人捷足先登了。
这两个媒人打听到府中老夫人动了怒，却不知是为何。毕竟在外人看来，能得到郡守大人的赏识，眼瞅着就要被举荐的儿郎，放家里供着还来不及，怎么会罚跪痛斥呢？后来不知怎么就传出来，说是二公子似乎有了心仪的小娘子，可惜门不当户不对，老夫人怕他受那小娘子拖累，这才会封府教训。
这谣言半真半假似是而非——
殊不知老夫人情愿申屠灼继续当个纨绔，也不想让他沾到察举为官之途分毫。殊不知他的确有个心仪的小娘子，却不是因为什么门当户对的缘由被阻隔，而是小叔觊觎阿嫂，要在已故兄长的牌位前强抢新妇。
媒人们嚼着舌根：“那二公子心悦的，不会是兰英馆的霏娘子吧？据说他给霏娘子写过好几首小曲儿呢。”
另一人磕着瓜子道：“不像，这几个月二公子都不怎么去兰英馆了，我猜是乐府里的乐伶舞姬。那边好些都是落魄世家的罪奴，颇有些来头的，不仅会琴瑟和鸣，还会舞文弄墨，这样的才最勾人呢。”
不过这些流言蜚语都无伤大雅，她们一边猜测二公子心仪之人是谁，一边更加卖力地为申屠府说媒。只可惜申屠老夫人面上和和气气地接待，却从未给过半句准话，只推说灼儿忙于公事不在家中，自己做不了他的主。
外人不知，其实老夫人是很想给申屠灼挑个好新妇的，尤其在他说出那番不孝不悌的抢嫂言论后，所以她才会好生应酬着这些媒人。
但是她更想彻底熄了申屠灼参加察举的心思，之后再考虑这些儿女情长。否则人家小娘子是奔着当官夫人来的，结果一转眼郎君的求官之路就被堵死了，难免心生怨怼，到时家宅不宁，也是桩麻烦事。
媒人们屡次失败，虽有些灰心，却也没有全然放弃。反正老夫人不冷不热地招呼着，还请她们坐在茶室歇息等候，多跑几趟也无不可，说不定哪一趟就跑对了呢。
在府中碰面的次数多了，这些媒人也都知晓了对方是为谁家来的，时不时还会互相损上几句，明褒暗贬也好，揶揄打趣也好，都是彼此惯用的伎俩，图个口舌之快罢了。而今日又添了一位新媒人，却是上一回说媒时的老面孔。
上回这些人登门说媒，是为了大公子申屠衡的亲事。而这位余婆，正是说和了谭家嫡女与申屠衡的那位媒人。
其余媒人对望一眼，不禁讶然。
不会吧，上回说好的亲事，儿郎死了，新妇也临时换成了家中庶女，那场招魂迎亲在城中闹得沸沸扬扬。这回是还没死心，又想把嫡女重新嫁进申屠府么？
有媒人问：“余婆，你不会又是为着谭家嫡女来的吧？”
余婆脸上堆着假笑说：“可不是么？两家真是天注定的姻缘，只不过两兄弟的命数打了个岔，害得月老差点牵错了线，这会若是捋顺了，还是两段佳话嘛。”
众媒人在心里狂翻白眼，什么牵错了线，分明就是嫡女不愿守寡，找了倒霉催的庶女来替嫁。还佳话，哪里来的佳话？谁不知道那会儿是招魂成的亲，跟棺材行的青庐之礼，真是害苦了人家小娘子！
可他们也很无奈，申屠老夫人似乎总是对谭家另眼相看，这回竟也不计前嫌，客客气气地把余婆请了进去。
余婆说得如何天花乱坠，她们并不清楚。众人只知道，没过两天，申屠老夫人便请谭老爷夫妇过府一叙，当然，还让他们带上了掌珠谭安芙。
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