守在芳洲身边的胡四看到了走来的秋蘅。
她跑散了发髻，雪白的一张脸上一丝表情都没有，是令人心惊的木然。
胡四下意识挡在芳洲面前，面对走到近前的少女，不知该怎么开口：“六姑娘——”
秋蘅一言不发，推开了胡四。
熟悉的衣裙，熟悉的身形，熟悉的脸。
那个与她一起长大的人静静躺在那里，毁灭了她最后的奢望。
大滴大滴的泪顺着眼角淌下，眼里的光熄灭了，只剩破碎的黑沉，她却勾起唇角，讥讽一笑。
早该知道的，上天从不眷顾她。
若是眷顾她，不会让她去到三十年后，目睹十年山河破碎，民不聊生。若是眷顾她，不会让她一个乡间少女不得不背负起救国的重担，几乎压垮了她的肩膀。若是眷顾她，不会在她熬了十年后回来的第一日，就得知养父的死，面对养母的死。
可她没有很高的要求啊，为什么连芳洲都要带走？
芳洲的名字是她取的，那时她没读多少书，凌大哥教她的诗词中有一句她很喜欢。
采芳洲兮杜若。
她给她起名叫芳洲，阿蘅和芳洲会一直在一起。
可是最终，她的芳洲死了。
阿蘅和芳洲没有一直在一起。
腥甜涌上喉间，一张口，鲜血喷出来，落在芳洲湿透的衣裙上。
被水长时间浸泡的粉色衣裙溅上血迹，如点点红梅绽开。可那并不美，只让人感到窒息绝望。
“阿蘅，别这样。”薛寒紧紧抱住秋蘅，心如刀割，“别这样……”
他拥着她，却觉得怀里的人轻轻一碰就要碎掉了。
是心碎。
他想替她承担这份痛苦，却无能为力。就如每一次她怪疾发作泡在水中缓解痛苦，他也无能为力。
“阿蘅，你要振作，还要找到害芳洲的人。”薛寒抱着秋蘅的手加大了些力气。
“薛寒，你帮帮我吧，帮我找到害芳洲的人。我太累了，我想带芳洲回家了。”
秋蘅挣脱出薛寒的怀抱，把芳洲背起，向永清伯府走去。
“姑娘，让婢子来背芳洲姐姐吧。”青萝哭哑了嗓子。
秋蘅充耳不闻，一步步往前走，青石路上留下断断续续的水迹。
“胡四，拜托你了。”薛寒拍拍胡四的肩。
胡四抹了一把眼角：“大人好好陪着六姑娘，其他交给小人来办。”
薛寒点点头，追上秋蘅。
他知道这个时候多说无用，能做的只有陪伴。
永清伯府到了。
秋蘅背着芳洲停下，静静望着伯府大门。
这里应该也算她的家吧。有利益为重的亲人，也有真心待她的亲人。
有真心的地方就是家了，她的家就是芳洲的家。
走到门口处，秋蘅眼一黑，倒了下去。
耳边一片喧嚣，随后便是寂静。
秋蘅再醒来，已近傍晚了。
她做了一个长长的梦，梦中爹娘拉着她的手，带她去买期待已久的小毛驴。可回家时，她牵着的是一个胖丫头的手，但比买到毛驴还开心。
“阿蘅，你醒了。”
眼中的茫然褪去，秋蘅猛然坐起。
“芳洲呢？”
长时间没有睡眠，令薛寒眼睛发红，声音也是嘶哑的：“芳洲被安置在侧院了。”
秋蘅起身下榻，往侧院跑去。
侧院的堂屋已布置成灵堂的样子，秋蘅走到灵床前，掀起覆盖亡者面部的白绫，露出一张肿胀苍白的脸。
可就算这张脸因在水中泡了一日而变形，却还是无法自欺欺人说这不是芳洲。
她们对彼此都太熟悉了。
明明昨日早上还给她做了红豆糕，现在她的芳洲就穿着寿衣，盖着寿被，一动不动躺在了灵床上。
怎么会这样呢？
秋蘅不明白。
秋三老爷自秋蘅昏倒就守在冷香居，一起跟来了侧院，见她不哭也不语，哭得好大声：“蘅儿，你难受就和爹说，不要憋在心里啊。”
秋蘅没回应。
老夫人过来了，秋芙和秋莹也来了，就连大太太赵氏听闻六姑娘醒了，都来露了脸。
人们来了又走，最后只剩下薛寒守在秋蘅身边。
天彻底黑了，灵堂里烛火惨白。
秋蘅静静跪坐着，眼中没有泪，只有空洞。
薛寒看得痛心，双手扶着她的肩：“阿蘅，还有我，你还有我。”
秋蘅缓缓抬眸，看着从昨日熬到现在没合眼的男人，空旷的眼里终于有了一丝涟漪。
“薛寒。”她动了动唇，“以后没有人给我做红豆糕了。”
“会有的。”薛寒拥住她。
“就算有，也不是芳洲做的。”
她想大哭，想叫喊，可胸中好像堵了石头，压住了濒临崩溃的理智。
她还不知道害了芳洲的是谁。
“薛寒，你回去吧，休息好了，帮我早些把凶手找到。”
刚回家的时候，面对养父母的死，肩负的重任让她顾不得放任悲痛，只能咬紧牙靠自己一步步往前走。
而现在，担子终于卸下了，她能做自己了，就让她靠一靠别人的肩膀，软弱一下吧。
“阿蘅你放心，我一定会把害芳洲的人找到。”
薛寒没有走，陪秋蘅在灵堂守了一夜，一早才离开。
芳洲出事的消息传开，容宁郡主听闻后赶过来，紧紧抱住秋蘅。
她知道，这个时候再多的言语安慰都很苍白，只能靠时间缓解痛苦。
凌云和嘉宜县主也登了门。
陆续有交好的人来探望秋蘅，见她的样子不敢多打扰，宽慰后默默离开。
直到傍晚，薛寒才出现在秋蘅面前。
“阿蘅，害芳洲的人……找到了。”
秋蘅猛然起身，抓住薛寒的手，一字字问：“人在哪儿？”
“在我原先的宅子看守，要把她带来吗？”
“带我去，我亲自去。”
一路上，秋蘅紧紧抿唇，没有问薛寒关于凶手的事。
她要亲自去问那个凶手！
“阿蘅，人就在里面。”薛寒眼中闪过不忍。
该问的，他已问清楚。
秋蘅走了进去。
困在屋中的人听到动静，惊惶回头，二人对上视线。
那一瞬间，对秋蘅来说，比见到了妖魔鬼怪还震惊。
“芸香！”她冲了过去，死死攥住女子手腕，“竟然是你！又是你！”
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