半个小时后，布伦丹到美隆家族庄园送别理查德一行人。
布伦丹给理查德前后安排了31名护卫，加上理查德自己的6个护卫，就是37个。
理查德一行41人差不多在早上7点左右出发去弗莱斯科小镇。
任何绅士都不乐意晚上在西部的荒山野领上过夜，所以他们也是早早出发。
不是布伦丹不想安排多一些护卫给理查德，而是他现在也捉襟见肘，就是这31人都已经是竭尽全力。
不过布伦丹觉得这个护卫力量应该也足够。
首先只有一天的路程，变数较少。
其次这31个护卫可是家族精兵，又配合默契，抵挡一倍以上的敌人都没什么问题。
没几个匪帮有这么强的实力拿下他们，有这么强实力的一般也跟麦金莱家有些交情。
当然也有一些结了仇的匪帮，不过他们都不在这片落基山脉活动。
最后，麦金莱家族在这一带声名赫赫，大队骑兵护卫经常在这里活动，兵强马壮，没有什么生死大仇一般也无人敢招惹。
另外，搞不好肖恩已经收到电报并派出人去绝命谷接应了呢？
事实上，如果不是遇到匪徒特意设伏，十几个护卫就足够安全。
理查德倒没觉得有什么不妥，他在东部的匹兹堡出门都没带过这么多护卫。
他也知道西部盗匪多如牛毛，但是这不是大白天嘛，而且有些事情，人没有亲身经历过是无法有切肤之痛从而引起特别重视的。
毕竟他也才25岁，前面又是在东部名校读书，虽然是一名商业天才精英，但是对西部了解真的不足。
这也是他这次为什么亲自来考察的原因。
理查德信奉没有任何的实际求证会是多余的。
何况他对自己的枪法、箭术和马术也颇有信心。
两位贵女伊迪丝和玛德琳兴致勃勃地坐在双马四轮硬顶小马车里面，透过两边的开窗观察外面的风景。
玛德琳有点担心地说道：“堂叔知道之后肯定会责备我，伊迪丝，你真的给我出了个难题。”
伊迪丝收回欣赏外面优美自然风光的目光，开心地微笑。
“没事的，他们如果知道的话，我会跟家里人说是我的主意，而且我们就去几天，不跟他们说不就行了？”
“你知道的，我能出来一趟透透气有多不容易。等我去了英联邦读书，今年圣诞节我给你和未来的侄子侄女准备一份让你满意的礼物。”
“而且，我打算将来自己写点东西，不看看这个世界的话，能写出什么？几十年前的英伦贵族还流行‘游学’呢，可惜到了我们的时候，这个传统就式微了。”
玛德琳无语了，说得好像以前的贵族“游学”跟女人有什么关系似的。
不过不去都去了，再多说也没有什么意义，玛德琳问道：“昨晚麦金莱家的宴会有不少年轻的绅士，你有没有感觉合适的？”
伊迪丝摇摇头，说道：“没有，我很讨厌那种在宴会上夸夸其谈的人，何况，我看好什么人的话，会有用吗？”
玛德琳用一种你还太年轻的目光盯着伊迪丝半晌，直到她有点惊疑不定，才开始传授经验。
“或许没有，或许有用，同等条件下就会有大用，最起码我们要对身边合适的目标有足够的了解，适当的准备有时候会在关键时刻发挥巨大的作用。”
“像理查德跟我就是这种情况。”
“当然，很多时候这些准备确实也没用，但是只要有一丝可能会有用，我们就应该有所准备，你觉得呢？”
伊迪丝笑嘻嘻地点头，表示收到。
实际上，不用玛德琳说，她这些都懂。
没办法，她们看得多了那些幸福或者更多不幸福的长辈们，自然不会像普通同龄女孩那么天真。
比他们更早两个小时左右，天刚刚大亮的时候，卡洛斯和皮萨罗就已经带队出发，留下两个人保持跟德州那边的联系，70人的队伍走出浩浩荡荡的声势。
不过因为时间太早，没几个人注意到他们。
在卡洛斯他们走之后一个小时左右，“斗鸡眼”弗兰克带领127个匪徒也出发了。
他本来也想早点出发，但是无奈昨晚玩牌玩得太晚。
——
亨利一行人已经走了将近4个小时，走了30英里左右。
山区的早上即使是夏天也有点冷。
现在阳光逐渐强烈起来，反而让人感觉暖洋洋的非常舒服。
中途众人休息过半小时左右，再往前走十三英里左右就是一个险恶之地——绝命谷。
这个地方地形复杂，两旁山脉上盆地、丘陵和森林密布，在里面很容易藏几百上千人不会被人轻易发现。
而要穿过这里就必须走山谷中一条最窄5米最宽10米左右的蜿蜒一英里左右的小道。
如果一个不小心在这里被伏击的话，几百上千人都不够死。
据说将近二十年前，就有一支500多人的军队在这里被伏击，全军覆没。
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