得知要去山上摘茶籽，严柔眼中闪过一丝兴奋与好奇。在她的想象中，那漫山遍野的茶树该是何等的翠绿葱茏，而采摘茶籽又会是怎样一番新奇的体验。她几乎是毫不犹豫地表示，自己也想跟着去山里看看。
唐斯看着严柔那充满期待的眼神，嘴角微微上扬，点头说道：“那我带着你吧。茶籽能摘多摘少都没关系，你可得先注意安全。山里不比村子，有不少容易滑倒或是磕碰的地方。”
严柔用力地点点头，眼中满是感激与雀跃：“我会小心的，谢谢你，唐斯。”
一行人来到山头，只见漫山的茶树像是一片绿色的海洋，在微风中轻轻摇曳。唐村长和唐斯简单交流了几句后，便各自选了不同的方向开始采摘。严柔则紧紧跟在唐斯身边，宛如一只好奇的小鸟。
刚开始，严柔还有些手忙脚乱。她看着茶树上一颗颗饱满的茶籽，既兴奋又有些不知所措。唐斯见状，耐心地给她示范：“你看，要这样轻轻握住茶籽，然后稍微用力一扭，它就下来了。注意别太用力，不然容易伤到茶树。”
严柔依言尝试，果然成功摘下一颗茶籽。她开心地笑了起来，那笑容如同春日里绽放的花朵般灿烂。在唐斯的指导下，严柔渐渐熟练起来，两人的竹篓里也逐渐装满了茶籽。
山林间，除了偶尔传来的鸟鸣声，便是两人轻声的交谈和采摘茶籽时发出的细微声响。严柔跟在唐斯身边，时不时偷偷打量他认真采摘的侧脸，心中泛起丝丝温暖与别样的情愫。而唐斯，也会在不经意间转头看向严柔，目光交汇时，两人都会有些羞涩地移开视线，却又忍不住嘴角微微上扬。这一刻，仿佛整个世界都只剩下这片宁静的山林，以及他们彼此。
严柔毕竟从未进过山，起初的兴奋在不知不觉间渐渐消散。周围密密麻麻的参天大树遮天蔽日，阳光只能透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，这让她很快就感到一阵眩晕。
那些大树高耸入云，仿佛一个个沉默而威严的巨人，将她紧紧包围。严柔的呼吸变得急促起来，一种难以言喻的窒息感如影随形。她试图深呼吸来缓解不适，可吸入的空气却带着浓重的树木气息，让她愈发觉得胸闷。
“唐斯……”严柔的声音带着一丝颤抖，她下意识地伸手抓住唐斯的衣袖，眼神中满是惊慌与无助。
唐斯察觉到严柔的异样，立刻停下手中的动作，关切地看向她：“严柔，你怎么了？是不是哪里不舒服？”看到严柔苍白的脸色和慌乱的神情，他心中满是担忧。
“我……我觉得好晕，这里的树……让我喘不过气来。”严柔艰难地开口，泪水在眼眶里打转。
唐斯心疼地轻轻拍了拍严柔的肩膀，安慰道：“别怕，可能是你第一次进山，不太适应。我们往林子边缘走走，那边会开阔些。”说着，他小心地搀扶着严柔，缓慢地朝着树木相对稀疏的地方走去。
每走一步，唐斯都留意着严柔的状态，轻声说着鼓励的话：“再坚持一下，马上就到了。你看，前面的光是不是更亮了些？”严柔紧紧抓着唐斯的手臂，仿佛那是她此刻唯一的依靠，在他的陪伴下，一步一步地挪动着脚步，努力克服着内心的恐惧和身体的不适。
唐斯的关怀与安抚，对于此刻的严柔而言，恰似久溺之人终于寻得氧气，那是一种绝境中的救赎。在极度的恐惧与不适之下，严柔几乎是出于本能地紧紧抱住唐斯，仿佛只有这样，才能驱散那如影随形的窒息感。
唐斯被严柔这突如其来的举动弄得脸色瞬间涨红，他自幼受礼教熏陶，深知男女授受不亲的道理，一时间有些手足无措。他结结巴巴地说道：“严……严姑娘，男女授受不亲，这……这恐怕不妥。”
然而，严柔此刻已然顾不上这些。周围那遮天蔽日的大树带来的压迫感，让她的呼吸愈发困难，内心的恐惧如汹涌的潮水般将她淹没。她将脸埋在唐斯的肩头，声音带着哭腔：“我……我好难受，唐斯，我害怕……”她的身体微微颤抖着，双手抱得更紧，仿佛一旦松开，就会再次陷入那令人绝望的窒息之中。
唐斯看着严柔如此痛苦，心中满是怜惜。礼教的束缚在这一刻似乎也变得不再重要，他轻轻拍着严柔的背，安慰道：“别怕，有我在。我们很快就出去了，你坚持住。”他一边说着，一边加快了脚步，朝着林子边缘走去，同时密切留意着严柔的状态，只盼能尽快带她脱离这片让她恐惧的树林。
严柔满心恐惧，敏锐地察觉到唐斯话语中那一丝因礼教而生的闪躲，在她混乱的感知里，竟觉得唐斯似乎总是想甩开她。这种感觉如同在她本就脆弱的神经上又狠狠刺了一刀，让她愈发慌乱。她不仅没有松开，反而将唐斯抱得更紧，仿佛稍一放松，就会被这片令人窒息的山林吞噬。
“不要……不要推开我，唐斯。”严柔带着哭腔的声音在唐斯耳边颤抖，她的身体止不住地哆嗦，泪水不受控制地涌出，打湿了唐斯的衣衫。此刻的她，所有的理智都被恐惧淹没，只剩下紧紧抓住眼前这唯一依靠的本能。
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