去往云南的路确实不好走，朱元璋的豪华马车，不止一次陷进泥里。而且还有许多小路，马车难以通过，只好绕行。等到了夜晚，众人只能露宿野外。朱元璋的马车自然也有床铺，休息起来也不比客栈差。但是众多锦衣卫却只能露天休息。而这山里，偏偏还有许多毒蚊子，一咬就是一个大包，弄得大家苦不堪言。
除此之外，他们还要经常面临着野兽的侵袭，以及山间致命的瘴气。至于山贼么，他们倒是没有遇到。这也让朱元璋忍不住感慨道。
“看样大明老百姓的生活真的是好起来了，现在都没有山贼了。”
三虎也忍不住接话。
“这荒山野岭，打个劫也费劲。要有那精神头，还不如去种地或者做点小生意。如果是有一身武艺的，当兵上战场岂不是更好？”
乱世最容易出贪官、盗匪、反贼。因为他们属于环环相扣。乱世的时候，官员的待遇没有保障，自然会贪赃枉法，盘剥百姓。而百姓们没了活路，自然就做了盗匪，等到国家完全腐朽，便总会有人揭竿而起，顺应天道。所以说一切都是一个圈。
而现在的大明，虽然不能说是尽善尽美，最起码能让大部分百姓都有安稳的生活。只要有头发，就没人愿意做光头。而且朱元璋制定的律法对这方面更是严苛，所以基本上也没什么人会铤而走险当山贼了。
朱元璋等人这一路走了大概有一个多月，倒也不是说距离有多远，只是确实是路不太好走，而他们每到一个新的城镇便会停下来休整几日，购买些物资，看看当地的风土人情，所以便把时间耽搁了。
当他们终于到了云南地界，才发现了一个很重要的问题，那就是他们并不知道朱橚在哪。毕竟朱橚被流放之后，一直都是隐姓埋名。哪怕后来召集人士编书，也没有动用自己周王的名头。之前朱元璋还因为这件事而夸过他，但是现在就很尴尬了，朱元璋来看儿子，已经到了云南，却不知道人家具体住址，向别人打听，人家也都不知道云南还有藩王被流放。朱元璋无奈，只好暂时在昆明住下。
“朕记得，老五曾经来信说过，他应该是在昆明附近，而且距离山区不远，因为他们编书还得上山采药。”
蒋瓛看着偌大的昆明，以及周围绵延的群山，也是陷入了思索中。
“皇上，光凭这些恐怕很难找到周王啊，他既然没暴露身份，我们也不能一家一家地敲门去查啊！而且我已经去问过当地的衙门了，他们也不知道周王的住处。”
朱元璋叹了口气。
“这活人还能叫尿憋死了？之前他给咱写信，都是太子代看，然后说给朕听的，既然如此，太子肯定是知道周王的具体住址。那就这样吧，来人捎信回应天，去问问太子。等知道了周王的具体住址，咱们再去找他也不迟！”
三虎在一旁插嘴道。
“皇上，这个主意虽然不错，但是好像有些麻烦啊……”
朱元璋豪爽地一摆手。
“有什么麻烦的，单人匹马，从昆明跑回应天，嗯，咱算算，沿途换马的情况下，一个月的时间也够跑一个来回了，只是有些辛苦罢了。”
蒋瓛也随声附和道。
“我们锦衣卫一直都是专供皇上差遣的，不过这件事也没那么容易。正所谓闻道有先后，术业有专攻。这种事情只能交给体力好，身手矫健的人。皇上，不是属下推辞，属下自认为我无法完成这个任务，所以只能交给锦衣卫的第一勇士了。”
朱元璋也很认真地点了点头。
“朕也是这个意思……”
这下轮到三虎害怕了。
“不是，皇上，蒋指挥使，你们说归说，看我干嘛？难道你们口中的第一勇士就是我？”
“不是你还会是谁？”二人异口同声地说道。
三虎虽然憨厚，但是憨厚不是傻。这一趟跑下来，半条命可就没有了。
“为什么非得是我啊？话说锦衣卫不是有专门准备的信鸽么？放飞几只不就行了吗，肯定比我骑马快啊！”
“那信鸽也就几百里的范围，再远了他们也找不到嘛，你就不一样了，你会打听，而且一身都是横练的筋骨，我们这群人谁比得上你啊，你就不要推辞了，去吧，我们锦衣卫第一勇士！”蒋瓛这时候还不忘给三虎洗脑。
“可是，就算我身手麻利，天天换着马骑，这来回也是一个月，太耽误时间了，这岂不是耽误皇上的大事么？我还是觉得一家一家敲门询问更靠谱，咱们这么多人，敲遍整个昆明也用不上一个月吧……”
没想到朱元璋却站出来说道。
“无妨，朕本来也是来微服私访的，不差这一个月时间，朕这一个月就四处走走逛逛，看看昆明当地的民风特色，然后等着你就是了。”
“可是……”
三虎还想说些什么为自己推辞，但是朱元璋却下了死命令。
“这件事就这么定了，就当对你的考验，不要推辞了，不过朕答应你，给你五倍的差旅费，只要你能在一个月以内赶回来，朕另有封赏！”
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