原来，早在三月初的时候，袁术看孙坚彻底拿下了庐江郡，就开始故技重施，要求孙坚交出旧根据地九江郡，让袁术麾下大将刘勋担任九江太守，如此袁术才肯给孙坚继续发放粮草军需。
但孙坚既然已经得到了卖长沙郡换来的足够买一年军需物资和粮食的财物，当然不会再受制于袁术。所以他选择了玩消失，假装因为战事紧急人在江东的丹阳，让袁术的特使找不到他，拖延时间。
袁术还真被这一手拖字诀拖了整整一个多月，还以为真是孙坚没空见不着、也不方便交接。直到听说周昕也被孙坚打得满地找牙，只剩下孤城秣陵了，袁术这才大吃一惊。
袁术再次遣使，想办法要孙坚交还老巢，还进一步要求孙坚承诺“待秣陵攻下、丹阳郡全境归孙坚之后，就要把庐江郡也交出来，由袁术麾下另一名大将桥蕤担任庐江太守”。
外交拖延到了这个程度后，孙坚躲也躲不过了，终于露出了老赖本色，表示他不想再当工具人了——当然具体台词肯定不是这样的，张昭这些人会帮他想委婉的托词。
但总之就是不还九江和庐江了，跟历史上刘备“得了凉州再还荆州”差不多，无非换成“得了吴郡、会稽郡再还九江郡”。
到了这个份上，袁术终于发现孙坚这个工具人失控了，但他依然没有下定决心立刻以武力跟孙坚翻脸，毕竟孙坚战斗力还是很强的，袁术跟曹操之间的斗争也一直没彻底消停过。
袁术因为不知道孙坚有新的后勤来源和大笔钱粮存货，在这样的情报不对称下，第一选择自然是“不给孙坚发粮草，继续对孙坚实施经济封锁”。
袁术觉得现在才四月份，而孙坚没有稳固的军粮来源，饿他到农历七月秋收之前，才是孙坚最虚弱的时候，要军事威胁也得熬到那时候。
“袁术无谋啊，孙坚既然敢翻脸，肯定是留了后手做好后勤准备了，居然还天真地以为可以靠断粮让孙坚就范。现在才四月份，孙坚就在围困秣陵了，看来今年之内，丹阳、吴郡和会稽恐怕都是凶多吉少啊。”
李素掩上面前的卷宗，摇头暗叹。不过他挺好奇为什么别的军阀没有对孙坚的扩张作出反应，所以又找了几份关于曹操近况的简报看了一下。
看完才发现，原来曹操在杀陶谦的过程中，损失也不小，下邳城围城了半年才攻克，军粮消耗极大，地方搜刮过狠，加上徐州百姓仇恨曹操，导致曹操辖区内的青州黄巾余孽又死灰复燃了——
历史上，曹操境内的青州军，也是在曹操跟吕布打死打活的时候，因为民众负担太重，才再次作乱的。无非是这一世的青州黄巾规模和力量比历史同期削弱了不少。
而且这一次，不光是青州黄巾军作乱，还有小股看不惯曹操屠城的名士选择了自立。沛郡边让首先扯旗反曹操，随后陈留太守张邈和名士陈宫也跟着作乱，这些人历史上都是投靠吕布、几乎把兖州整个掀掉了。现在吕布和刘备没来，他们没了外援，但埋藏的矛盾并没有消失，所以他们选择了各自为战。
曹操不得不回头镇压内部，估计今年剩下的八个月都要消化地盘，无力对外用兵了。
而且曹操接手的徐州也比较残破，看起来提供不了太多人口——徐州本来就是东汉人口第五少的州，仅次于并、交、凉、幽。灵帝熹平年间，天下大乱之前，徐州只有270万人。
经过张角时的第一波黄巾之乱、后来的青州黄巾蔓延，再算上青州流民流入，到陶谦坐稳州牧的时候，整个徐州还有大约240万人。
曹操这将近一年的徐州之战，因为有几波屠城，尤其是最后下邳城一次性杀了十几万，再算上战场上战死的，总共徐州死者达四十万人。
而大规模屠戮带来的人口损失，还不仅仅是直接被砍死，还有相当比例的瘟疫蔓延，又有二三十万人死于大疫，再加上外逃人口数十万——主要是被糜竺的高利贷船队移民逃亡走了。
战争结束后，徐州几乎付出了户口减半的代价，到了曹操手上的只有一百二三十万人。
不过也因为屠了下邳之后，导致了那么多老朋友叛乱，曹操和历史上一样，展开了深刻反省，在荀彧、郭嘉、戏志才的劝说下，表示以后不再屠城，而且纳谏从明年开始，就正式在自己的地盘上实施屯田制。
曹操也意识到自己地盘扩张得太快、表面太顺利，导致内部积累了太多矛盾，必须放慢脚步好好消化领地。
边让很快被曹操所杀，陈宫见事不可为，则往北投靠了袁绍。
也算是机缘巧合，陈宫这人本来就是站“名士”一派的，跟袁绍还算相性契合，而袁绍当时正在利用去年来投的吕布攻打黑山贼张燕、想要今年吞并并州呢。袁绍就派陈宫去给吕布当参谋，帮助吕布一起打张燕。
历史上袁绍是在张燕被吕布压着打、岌岌可危的时候，因为怕“吕布灭了张燕后自己闭关在并州自立”，所以在胜利前夜派出刺客想要刺杀吕布、独吞并州战果，免得将来被吕布这个反复无常的小人出卖。但吕布武艺高强反杀了袁绍的刺客，这才撕破脸，有了后来去兖州、跟陈宫合谋的事儿。
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