东汉光和六年，公元183年，大汉王朝在岁月的侵蚀下摇摇欲坠。朝堂之上，外戚与宦官争权夺利，将朝纲搅得乌烟瘴气；民间灾患连连，百姓苦不堪言，各地叛乱如星火燎原，隐隐有颠覆这百年王朝之势。洛阳城，这座承载着无数荣耀与梦想的都城，表面依旧繁华，可内里却满是腐朽与不安。
离开洛阳的袁术面容哀伤却又带着几分决绝，带着颜良、文丑和阎象护送父亲灵柩踏上回乡之路。（纪灵护送钱粮先行回乡）颜良身形高大，面色沉毅，手中大刀在阳光下闪烁着寒光；文丑虎背熊腰，豹眼圆睁，手中长枪威风凛凛。二人本是袁府猛将，袁隗本欲将他们留给袁绍，却因袁术坚持，这才相随。
起初，颜良和文丑对袁术心存疑虑。袁术虽出身名门，但在他们眼中，未见其有足以服众的雄才大略。行至一处宽阔谷地，队伍停下修整。袁术将颜良、文丑邀至营帐，营帐内烛火摇曳，他神情恳切：“二位将军，如今汉室衰微，天下大乱之势已现。我袁家四世三公，深受皇恩，当在这乱世挺身而出，拯救苍生。我虽不才，但心怀壮志，渴望与二位携手，共创大业。”
颜良眉头微皱，抱拳问道：“袁公子，话虽如此，可乱世之中，仅凭热血难以成事，不知公子有何谋略？”
袁术胸有成竹，侃侃而谈：“如今百姓渴望太平，我们先积聚实力，招募兵马，囤积粮草。同时广纳贤才，收拢民心。待时机成熟，顺势而起，逐鹿中原。二位武艺高强，有你们相助，大事何愁不成？”
文丑挠挠头，粗声说：“袁公子，俺们也想干一番大事业，就看你往后表现。”
此后，袁术对二人关怀备至，行军时询问需求，休息时畅谈局势。可颜良、文丑仍未完全信服。
这时，阎象出现了。阎象本是寒门，了解颜良文丑这些寒门的顾忌，看出了颜良、文丑与袁术之间微妙的关系，决定从中斡旋。
阎象先找到颜良，说道：“颜将军，我观袁公子，心怀天下，志在拯救苍生。他虽出身显贵，却无半点骄奢之气，一心为乱世谋太平。如今乱世将至，将军空有一身武艺，若无明主引领，如何能施展抱负？袁公子所谋之事，顺应天时民心，将军追随于他，定能成就一番功名。”颜良听后，陷入沉思，心中对袁术的看法悄然改变。
而后，阎象又找到文丑，笑着说：“文将军，你我皆是热血之人，渴望在这乱世中建功立业。袁公子已规划好前路，招募兵马、囤积粮草、广纳贤才，哪一样不是成就大业的关键？他对将军们更是敬重有加，未来大业可少不得将军的勇猛。”文丑本就渴望有一番作为，听程昱这么一说，心中的疑虑也消散了几分。
阎象又向袁术献策：“主公，颜、文二位将军皆是忠义之士，您不妨再与他们深谈，展示您对未来的详细规划，让他们知晓自身在大业中的重要地位，以真心换真心。”
袁术依计而行，再次诚恳地与颜良、文丑交谈，详细阐述了自己的战略规划，以及对二人的倚重。在阎象的助力与袁术的诚意下，颜良、文丑终于跪地，正式认袁术为主公。
队伍继续前行，这日来到陈留城。陈留城正值集市，街道上人头攒动，叫卖声、谈笑声交织在一起，热闹非凡。街边的摊位摆满了琳琅满目的货物，行人摩肩接踵，穿梭其中。
突然，一阵尖锐的呼喊声打破了这份喧闹：“抓住他！别让那恶徒跑了！”只见一个身材异常魁梧的大汉，手持双戟，在人群中奋力突围。他每一次挥动双戟，都带起呼呼的风声，周围的人纷纷惊惶躲避，摊位被撞得东倒西歪，货物散落一地。
大汉的脸上满是愤怒与不甘，他的双眼瞪得如同铜铃，死死地盯着身后紧追不舍的官兵。那官兵们身着破旧的铠甲，手持长刀，一边追赶，一边大声叫骂。他们的脸上带着贪婪与凶狠，似乎抓住大汉便能得到天大的好处。
典韦身形如虎，手中双戟舞得密不透风，使得官兵们一时难以近身。然而，官兵人数众多，如潮水般不断涌来，逐渐将他逼到了一个死角。典韦背靠着一堵高墙，发出一声怒吼，那吼声如同洪钟般震得周围的人耳中嗡嗡作响。他挥舞双戟，抵挡着一波又一波的攻击，地上已经躺倒了几名官兵，但更多的官兵又冲了上来。
就在典韦渐渐感到体力不支之时，颜良和文丑见状，立刻抽出兵器欲上前阻拦。袁术忙制止道：“先别急，看看情况。”
颜良心急如焚，说道：“主公，再不出手，那壮士就要吃亏了！”
袁术目光紧紧盯着战场，沉稳地说：“且慢，先弄清楚缘由。”
此时，典韦已经杀红了眼，他的手臂上青筋暴起，每一次挥动双戟都用尽了全身的力气。汗水湿透了他的衣衫，发丝凌乱地贴在脸上，但他的眼神依旧坚定，毫无惧色。
颜良再也忍不住，大喝一声：“休要以多欺少！”如同一道黑色的闪电冲进了官兵群中。他手中的大刀寒光一闪，便有官兵惨叫着倒下。文丑也不甘示弱，长枪一抖，如蛟龙出海般紧随其后。
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