花枝巷里死了人，是两个身份不明的道士，死相狰狞，像是见了极恐怖的东西。大徵治下已经许多年没有道士在外行走了，官府拉走了尸体，什么也没说。
檀真提着灯去外面走了一圈，在人群中远远地看见那两人支离破碎的魂魄，迷茫地在原地打转，眼神呆滞。他们的眼角还残留着朱砂烙印般的血泪，那是死于鬼瞳者的标记。
“琥珀说，他们是来打听你的。”烛犹豫着问，“我们要走吗？”
“没有人回去汇报消息，他们一定会发现异常的。”檀真道，“这里不能留了……你想去哪？”
烛有点惆怅地问：“还有我们能去的地方吗？”
北方有大羲盘踞，穷兵黩武，秣马厉兵准备随时踏过大江，彻底终结楚氏江山；南边有安乐公主穷追不舍，刺客探子无孔不入，对檀真的性命和长明灯势在必得。
天下虽大，却好似没有能容得下他们的地方。
“我们出海吧，”檀真说，“去找龙。”
藏书阁里那些寸步难行的岁月，他们的心依然自由地徜徉在这个世界的每个角落。
海，是他们幻想中的一环。
月下翻出海面，坐在礁石下歌唱的鲛人，织水为绡、落泪成珠，性情最坚毅的水手会沉迷他们的歌声；大海深处的裂缝里流淌着最炽热的岩浆和最冰冷的海水，两者碰撞升腾起漫过天地的云雾，雾下凝结出坚硬的岩石，那是龙的脊背。
檀真卖了所有能卖掉的东西，换取出海商队的名额。他不知道那些道士是为了谁来取他的性命，也不在乎，他只想快点逃离这个地方。烛也显得很不安，每次檀真从梦中惊醒，就看见她抱着膝盖坐在窗台上看星星。
“怎么了？”檀真披上长衣，坐到她身侧。
“天狼星好亮。”烛低声说，“又要打仗了吗？”
“江边不是天天都在打仗吗？”檀真漫不经心地说。
“风里有血的味道。”烛默默地抱紧了自己，长发垂下，把她包裹起来。
檀真仔细地嗅了嗅，空气里只有邻家熬制糖浆的甜味，混合着海风淡淡的腥味。他摸摸烛的头，安慰她，“睡不着的话，我给你讲故事？”
烛叹了口气，转过去看着他，“有空给我讲故事，不如给你的徒弟讲。琥珀说他不和我们走，你真的不打算劝劝他？”
“他已经不是小孩子了，知道自己在做什么。”檀真冷淡地说，“他练习控制鬼瞳这么久，又敢在三更半夜溜出去赌钱，和人赌手赌脚也不是没有过，你觉得他会因为害怕失手杀人吗？”
烛沉默了。
“我杀过人，知道那是什么感觉。”檀真蜷曲起手指，低声说，“一旦沾上血，这辈子就洗不干净了……从此以后，杀人在我们这样的人眼里，和杀鸡杀鱼没有区别。”
“那我们真的不带走他吗？”烛还想再争取一下，“如果安乐公主或者别人要对他下手的话……”
“让他自己决定吧。”檀真说。
——
摇曳的矢车菊丛中，琥珀躺在松软的泥土里，仰头望着空中锃亮的星子。他晃悠着嘴里叼着的草根，有一搭没一搭地听着背后的声音。
风很平静，他的呼吸却是凌乱的。
等到一人一灵的声音彻底消失，他才轻巧地掠上墙头，没入三桥港热闹的夜市中。
琥珀说不清心里是什么感觉，大多数人在他眼里都是不存在的，死活和他无关。他也确实不想和檀真、烛一起出海，他觉得没有必要。以檀真的本事，无论在这乱世里投靠哪一方，都能混得风生水起。
为什么非要像丧家之犬一样四处逃窜呢？
若是琥珀自己遇到这样的事，兵来将挡，水来土掩。谁想要他的命，他就杀了谁。杀到剩下的人再也不敢想，再也不敢动手为止。
反正他有这个本事。
然而檀真亲口说出随他去哪里，烛也不再争取的时候，琥珀心里又说不上来的暴躁不安。
就像是被撵出家门的小狗，可怜兮兮地绕着再也不会为他打开的门打转。
琥珀一头扎进了酒馆，把身上所有的铜板搜刮出来扔在柜台上，点了一壶最便宜的酒。
酒很烈很糙，一口喝下去刮得人嗓子火辣辣的疼，像是剜了一层血肉下去。
一个人忽然坐在琥珀面前，带起一阵气味淡雅的风。
琥珀抬眼看着对面的人。
这样的味道在整个三桥港里也不多见。花街里那些打扮得花红柳绿的妓子身上是香到糜烂的脂粉气；码头上弥漫着的是海风咸腥的味道，和伙计们捂得发酸的汗味。
这气味倒很像是家里矢车菊的香气，随时要飘散在风里似的。
“你是谁？”琥珀警觉起来，手指抓着酒壶。
“不重要。”
来客戴着一顶斗笠，压低了只露出一弧颜色苍白的下巴。他穿着宽大的白袍，整个人形销骨立，像是一根白色的竹子。
“檀真真是越活越回去了，居然在这样的地方无所事事。”来客轻笑一声，声音细细的，有点孱弱女气，“你是他的徒弟吗？眼神这样凶，他没告诉你，身负鬼瞳更要克制欲望，否则很容易走火入魔吗？”
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