袁鸣刚想从心地逃走，忽然想到袁家交给他的任务和自己身为庶子的身份。
清楚认识到这是自己唯一改命的机会，若是把握不住，日后恐怕连庶子的待遇都享受不了。
于是袁鸣将目光投向首位的张氏和大长老，色厉内荏道：
“我是袁家子弟，此次前来提亲亦是征得家族长老的同意，若是今日失望离去，恐怕下次来的就是家族长老了。
还请伯母和大长老仔细考虑，莫要恶了袁家和甄家的情谊，伤了和气。”
这就是明晃晃的威胁。
我袁鸣对付不了白宙，还对付不了一个小小的甄家。
张氏和大长老对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
他们两人虽然时常争斗，但是那属于家族内政。
两人都有一个共同的准则——维护甄家的利益。
然而此时袁家的提亲显然是为了吞并甄家。
若是直接答应他们，无异于饮鸩止渴。
若是直接拒绝，又会面临袁家的怒火。
张氏脑筋急转，突然想到了白宙。
白宙虽然不能正面抗衡袁家，但是白宙身后站着皇上，袁家亦不敢轻易招惹。
或许，白宙便是帮助甄家破局的那个人。
张氏面带笑意道：
“袁公子，快请坐，此事需从长计议。我甄家虽不是豪门望族，但也尚知礼仪。
白公子前来提亲，甄家不可将之直接驱逐。否则，外人不但会说我甄家失礼，甚至还会指责袁家仗势欺人。
不如这样，两位先将各自带来的提亲礼金展示出来，由族老投票，得票多者可娶姜儿，不知两位意下如何？”
袁鸣虽是代表的是袁家，却不敢因自己让袁家背负骂名，只得点头答应。
白宙知晓自己底牌的诱惑力，亦没有拒绝。
张氏挥挥手，将屋内中间腾开地方，方便两人展示。
“你们谁先来？”
“我先来！”
袁鸣得意地站起身来，本想挑衅白宙一波，但是看到白宙冷冽的眸子，还是忍住了。
他可不想走着进来，躺着出去。
袁鸣指挥身后伙计拿来一个小的檀木盒子，打开取出一张帛书，睥睨四周。
“我袁家向甄家提亲，礼金如下，九卿之位一个，郡守之位三个，成婚后即刻生效。”
袁鸣将帛书递给族老们一一阅览，引起族老们阵阵惊呼。
“嚯！九卿、郡守，袁家够大气的！”
“是真的吗？”
“肯定是啊！上面还有袁家家主的大印呢！”
……
首位的张氏和大长老眼中闪过一抹讥讽，这是纯纯的空手套白狼啊！
九卿、郡守之位他们甄家买不起吗？
不！他们当然买得起！
即便是三公之位对他们来说也是轻轻松松。
但是朝堂斗争，玩弄人心，一个搞不好，整个家族都得跟着陪葬。
这也是甄家为何如此富有，也不敢染指朝廷高位。
袁家此举就是为了让甄家最大程度的依赖袁家，从而在吞并甄家后以最快的速度将之消化。
奈何族老们目光短浅，纷纷夸赞袁家大气。
袁鸣听后浑身轻飘飘的，胆子也上来了，偶尔还敢挑衅地瞪白宙几眼。
但是白宙都当没看见，使得袁鸣愈加放肆。
张氏敲了两下桌子，屋内渐渐安静下来。
“先给袁公子投票吧，认可的长老举手示意。”
话落，超过七成的族老举起手来，其中就有不少家主一脉。
甄家虽然买得起九卿、郡守的官职，但是并不意味着他们也买得起。
对于他们来说，只要甄姜嫁给袁鸣，他们就有机会捞个官来当当。
张氏眼中闪过一抹寒意，转瞬即逝，微笑着统计票数。
“七成半的票数！下面请白公子展示礼金。”
袁鸣站起身来，挑衅着看向白宙。
“我的票数如此之高，大局已定，白郡守就不必自取其辱了吧！”
白宙对于袁鸣的挑衅置若罔闻，起身拱手道：
“在下的礼金甚是珍贵，不可露于众人眼下，请伯母寻一密室，再找一二主事之人鉴之。”
张氏看向大长老，两人对视一眼，默默点头。
“好！那就请白公子进入内堂，由我与大长老共同鉴定你的礼金。”
白宙随张氏和大长老缓步走进内堂，堂外的族老见状议论纷纷，不断猜测白宙带的礼金是什么，竟然如此神秘。
随着讨论声不绝于耳，袁鸣不禁有些紧张。
虽然他对背后的袁家有自信，但是白宙并非常人。
万一真拿出了远胜于他的礼金，导致袁家吞并甄家的计划被破坏，那么他这辈子就彻底毁了。
一刻钟后
就在袁鸣等得虚汗尽冒，快要挺不住时，内堂的门打开了。
三人皆是面无表情的走了出来。
堂外讨论的族老立即噤声，等着宣布结果。
袁鸣见状心都跳到了嗓子眼，这将决定他下半生的幸福。
甄姜同样十分紧张，紧盯着母亲，希望能得到好消息。
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