呼延吉低首，用脚尖挑了挑金豹的下颌，说道：“它喜欢你身上的味道。”
江念知道瞒不过他，她借着给琴奴拂衣理辫的时候，往琴奴身上抹了她惯用的香粉和香膏子，然而仅仅这些还不够。
“还有呢？”
呼延吉笑着摇了摇头：“阿姐说，我听着。”
“我在香料里添了缬草，猫儿类的大小兽喜欢这个。”
呼延吉低头听着，两眼看着脚边的金豹，翘头靴有一下无一下地刮擦着它的下颌，金豹很是享受地眯起眼。
江念见他似有心事，问道：“怎么了？”
呼延吉懒懒地伸了个腰，一个翻身，坐到栏杆上，两手撑在身侧，背对着凉亭，往山下看去，山下已点上明明灭灭的灯火。
“坐到我身边来。”呼延吉朝江念伸出手。
她将手递过去，他的手心是干燥温热的，他握住她的手，牵引着她慢慢坐下。
江念往下看了一眼，垂摆的脚下是空的，山体很陡峭，天再暗一些，就什么都看不清了，只是黑黢黢一片，像一张大口，毫无感情地等你掉下去。
她的手紧紧攥住他的手不松开。
“你别往下看，越看越怕，看远一些。”呼延吉抽出手。
江念没了依撑，心里慌乱，身子也跟前不稳起来，呼延吉拢上她的腰，语中带了笑意：“莫慌，莫慌。”
江念将手搭在他的小臂上：“你别松开。”
男人“嗯”了一声，说道：“抬头看看。”
江念心神稍定，慢慢抬起头，一眼便怔在那里，只见山脚下，不，不止山脚下，接连山麓的一片蔓延下去，星火霎动，与穹窿之上的星河映照着，天上人间。
“好美——”一声呼叹，这会儿她忘记了怕。
目及处，不仅仅是王庭，还有王庭下的街坊，越到夜间越热闹。
她笑着看向他，迎着微光，是呼延吉英挺的侧颜，一时间有些痴怔，禁不住抚上他的脸，他也就转过脸回看向她，低下头，在她的眼角落下一吻。
在呼延吉吻向江念之时，伏于地面的金豹咕噜一声，跳上亭凳，后肢坐下，前肢立起，伴在二人身侧。
“那丫头你准备怎么处置？”呼延吉问道。
江念知道他说的是阿星。
“叫她离开王庭了。”
呼延吉默然了一会儿，说道：“还记得我从前说你护短的毛病。”
江念勾着唇，并不言语，知道呼延吉的意思，认为放归阿星这个处罚太轻。
呼延吉说归这样说，可他也知道，正是因为江念有这样一颗心，儿时的他才得到她的照拂。
“吉儿……”江念唤了一声。
呼延吉“嗯”了一声，给了回应。
“如果，我是说如果，东境有失……大王还请早定姻盟，立下大妃……”
一语毕，两人皆是默然，这份沉沉的安静在此刻延长下去。
兀的，呼延吉轻笑出声：“阿姐怎的这般不信自己，我觉着你那离间计甚好，不会有失，你若不信自己，那么就信我罢，若是连我也不信，总该信崔致远，你看他之前过成那样，哪次不是被人打得半死，最后呢，还不是活得好好的，一颗心仍热忱着。”
江念噗嗤一笑，一想到崔致远那张黑瘦的脸，有些心酸又有些好笑，说道：“嗯，信他一次。”
崔致远，这次就看你的了……
……
东境军营……
长形的实木桌摆着沙盘，桌边围着几名副将，桌头站立的达鲁正同几名副将议事。
“大将军，梁军屯营于星月湖西南，我方当务之急应将舟楫陈于湖畔，昼夜戒备，谨防梁军掩袭。”
说话之人稍稍年长，正是那名叫老鬼的副将。
达鲁并未给出回应，这时另一个声音插了进来。
“陈舟楫于湖畔，梁军就不渡湖了？”
众人看去，不是别人，正是朵家那位郎君，朵阿赤。
老鬼肃声问道：“依郎君的意思该当如何？”
朵阿赤立于长方形桌案的另一头，同达鲁对立，好似他是营中另一长官。
朵阿赤至今未收到他父亲的书信，有关王庭是否册立朵家女为妃，使得他摇摆不定该让达鲁如何应对梁军。每日耗在营帐中，踏着稀泥，踩着蒙茸的乱草，每每回宅院，靴底就是毛毵毵的草屑和泥。
去一趟营地，他就得废一双长靴。
他的摇摆不定让达鲁进退维谷，而达鲁手下的将领们却不知二人早已暗通款曲，他们还在为对敌献计策。
朵阿赤见老鬼问他，扬了扬下巴，说道：“依我看，不必备舟楫于湖畔，直接守住佩城即可。”
“这怎么行！只守不攻，岂不是单方面挨打？！眼睁睁让梁军渡湖？”另一个方脸阔额的副将说道。
朵阿赤轻嗤一声：“谁告诉你单方面挨打，你们将城门守好，不也一样御敌？若是挨打，那说明尔等不堪大用，守城失职。”
众人听罢，气得恨不能将此人薅起来，捶打一顿，纸上谈兵的文人也比他强。
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