多田骏的脸上也露出了欣慰的笑容，他再次深深鞠躬：“一切仰赖陛下天威。”
与此同时，金陵前线，短暂的欢呼过后，更为猛烈的火力倾泻开始了。
那七门150mm加农炮调整了射角，开始了精准的点名清除，每一次怒吼都伴随着地动山摇和远处某个坚固支撑点的坍塌。
紧随其后，野炮兵第6联队的七十五毫米野炮群发出了尖锐的呼啸，密集的炮弹如同冰雹般砸向新街口核心区域，掀起连绵不绝的烟尘和火光，进行着无差别的地毯式轰炸。
天空也被撕裂，日军第3飞行团的九六式攻击机低空掠过，投下一串串航弹，爆炸声此起彼伏，进一步将已成废墟的街区搅得天翻地覆。
炮火的硝烟成为了最好的掩护。
隶属于熊本师团的步兵大队的士兵们弯着腰，在各自军官的带领下，迅速穿梭于残垣断壁之间，进入预定的出击阵地，只待炮火延伸，便发起最后的冲锋。
一名叫做南太郎的年轻士兵，正躲在一处断墙后，快速地在小本子上记录着什么。
他偷偷瞥了一眼不远处的中队长，田中军吉大尉。
田中大尉正用一块白布，仔细擦拭着他那把刚刚修复好的军刀，刀身在火光映照下泛着嗜血的寒芒。
南太郎在日记本上写道：“田中大尉的刀又修好了，真快。这次进攻，他一定又能斩获很多敌人吧？或许能超过一百个？他是真正的帝国武士，是我们所有人的楷模。”
他又看了一眼另一侧，小松原大队长正靠着一堵半塌的墙壁，面无表情地咀嚼着硬邦邦的驴肉干，目光死死盯着前方炮火最密集处。
南太郎犹豫了一下，又添上一句：“刚才广播里说中国银行大楼被一炮摧毁了，但我有点怀疑…我们打赌的那栋楼好像还在冒烟…希望是我看错了。”
震耳欲聋的炮击声陡然稀疏，最后归于沉寂。
尖锐的哨声和军官的呼喊声在烟尘中响起，那是进攻的信号。
“出发！”
士兵们纷纷起身，检查武器拉紧钢盔。
田中军吉站起身，扫视了一圈自己的部下，他走到南太郎身边，伸手帮他把脖子上歪掉的防寒毛巾系正。
“南君，别忘了继续写你的日记。”田中军吉的声音不大，却带着不容置疑的力量。
“记录下我们是如何为天皇陛下建立功勋的。”
他拍了拍南太郎的肩膀：“如果你能活着回来，我会把你的日记推荐给《朝日新闻》。”
南太郎深吸一口气，握紧了手中的三八式步枪，跟随着人流涌出了掩体。
烟尘呛得人几乎睁不开眼，脚下是碎石和瓦砾，每一步都深浅不一。
队伍沉默地快速前进，只有军官偶尔的低喝和装备碰撞的细碎声响。
他们绕过一个巨大的弹坑，旁边就是南太郎之前和战友打赌的那栋小楼。
或者说，曾经是小楼的地方。
现在只剩下一堆冒着黑烟的砖石瓦砾，几根扭曲的钢筋指向天空。
废墟边缘，一个穿着破烂军装的中国士兵倚靠着半截墙壁，胸口起伏微弱，鲜血浸透了他的前襟，染红了身下的瓦砾。
他的眼睛半睁着，似乎还有一丝意识。
南太郎下意识地举起了枪，想要结束他的痛苦。
“住手，南君。”田中军吉的声音从旁边传来。
他不知何时走到了南太郎身边，按下了他的枪口。
“让他这样。”
田中大尉嘴角露出一丝残酷的笑意，冷酷道：“让他在痛苦和绝望中，感受帝国的力量，这比一颗子弹仁慈多了。”
南太郎的手指离开了扳机，看着那垂死的士兵，胃里一阵翻腾。
他移开目光不敢再看，默默跟上了队伍。
当他们最终踏入新街口的核心区域时，南太郎彻底呆住了。
眼前的景象已经不能用废墟来形容。
那是一片被彻底碾碎、焚烧、犁平的大地。
曾经的街道建筑店铺，全都消失了，只剩下焦黑的残骸和堆积如山的瓦砾。
空气中弥漫着浓烈的硝烟、尘土和某种令人作呕的焦臭味，像是无数东西被烧焦后混合在一起的味道。
目之所及，没有任何一栋完整的建筑，只有东倒西歪的断壁残垣，在余烬中冒着细烟。
地面上散落着各种无法辨认的碎片，扭曲的金属，烧焦的木头，还有……
一些难以描述的暗红色痕迹和零碎物件。
南太郎的心脏像是被一只无形的手攥紧了。
这就是帝国煌煌武威之下的景象吗？
那些中国守军，他们面对的就是这样的力量？
他忽然感到一阵难以言喻的怜悯。
在这样毁天灭地的炮火覆盖下，任何抵抗都显得那么苍白无力。
或许，对于那些还在抵抗的中国士兵来说，投降才是唯一的，也是最好的出路吧。
就在这时，一阵压抑的咳嗽声从不远处的瓦砾堆后传来。
声音嘶哑而微弱，却像针一样刺破了死寂。
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