驿馆外的盯梢者换了一批又一批。
夜里蹲守的黑影不知何时撤去，天光刚亮，街对面便多了个卖浆水的中年汉子。
林毅立在窗侧，透过窗纸缝隙望去。那汉子手脚麻利，目光却始终游离在浆水摊之外，时不时瞟向驿馆大门。
巳时刚过，汉子收摊离去，换作一名驼背老者。午时，老者又换成一名年轻妇人。三人衣着各异，举止神态却如出一辙。
“换岗了。”
林毅放下窗纸，回身看向屋内众人。
萧烬羽倚在榻上，闭目不语。沈书瑶清楚，他左眼始终维持在低功率运转，院外动静分毫毕现。
蒙毅坐在案前，手中竹简半天未曾翻动。
“林先生，陛下只说‘过几日再行召见’。”蒙毅放下竹简，“这‘几日’可长可短，我们必须早做准备。”
“什么准备？”王贲守在门口，沉声问道。
“随时入宫的准备。”林毅淡淡道，“还有，被软禁的准备。”
屋内一静。
芸娘在意识海中怯生生开口：“书瑶姐姐，我们刚回来，就要被关起来吗？”
沈书瑶没有应声。她在想另一件事。
秦始皇的反应，不对劲。
蒙毅自宫中带回的消息，让所有人心中一沉。
赵高比国师一行早半个时辰入宫，那半个时辰里，他在始皇面前说了太多话。蒙毅通过宫中内侍打探到些许内容，消息未必完整，却已足够让人脊背发寒。
赵高说，东渡行程耗时近半载，远超预期。海上风浪诡谲，航向难辨，似有无形之物刻意阻挠。
赵高说，载着童男童女与工匠的船队，与国师座船在海上失散，至今下落不明。三百余人，只余三名宫女、数名瀛洲岛民，外加一对遭海盗洗劫后侥幸存活的母子，其余多半葬身鱼腹。
赵高说，国师曾被一只巨形海妖掳走，一月有余才被寻回。以国师神通，竟不敌一妖，此事太过蹊跷。那一月之中究竟发生了什么，国师闭口不言。
赵高说，寻回国师时，他卧于瀛洲花海之中，神思恍惚，心性浮动，似被迷了心智。问之则答非所问，目光涣散，数日才渐渐平复。
赵高又说，国师从瀛洲带回一百二十余具机栈，名曰“百鬼”，可飞天、可入海，形态各异，前所未见。不知是仙物，还是妖邪。国师带回这般东西，意欲何为？
赵高最后说，国师还带回一位师兄林毅，与一名瀛洲巫女林娅。国师此前从未提及有同门师兄，此人来历不明，不可不防。那巫女更是行踪诡秘，传闻能通鬼神，万一以妖术蛊惑国师，后果不堪设想。
蒙毅说完，驿馆内陷入长久沉默。
芸娘在意识海中慌道：“书瑶姐姐，赵高这是要把我们往死里害啊！他说烬羽哥哥被海妖掳走，又说他被迷了心智，陛下会不会觉得，烬羽哥哥已经不是原来那个人了？”
沈书瑶依旧沉默，袖中的手却微微发颤——不是惧，是怒。
赵高所言，句句皆是事实。
东渡耗时日久，船队失散，萧烬羽被巨龟掳走，寻回时精神虚耗过度，百二十具机械百鬼确凿存在。
可他将这些事实串联起来的方式，足以颠倒黑白。
萧烬羽被巨龟带走，是因时空锚点守卫者识别出他身上的未来能量；一月方归，是因巨龟将他带至千里之外的海域；神思恍惚，是能量枯竭、身躯濒临极限；闭口不言，是无法向始皇解释何为时空锚点，何为未来文明。
赵高从不在意真相。他只需在始皇心中，种下一颗疑心的种子。
“陛下如何回应？”林毅看向蒙毅。
蒙毅摇头：“陛下一言未发。听完赵高所言，沉默许久，便令他退下了。”
沉默。
又是沉默。
始皇听过这般多疑点，竟无一字斥责，无一句追问。
沈书瑶心头一沉。
这位横扫六合的帝王，若是当场动怒拍案，反倒不足为惧——怒过便罢，未曾入心。
真正可怕的，是这般沉默。沉默，意味着他在深思。想得越久，便越容易往最坏的方向揣测。
“芸娘，你说得没错。”沈书瑶在意识海中缓缓开口，“赵高最毒之处，并非说烬羽不敌海妖，而是说他被迷了心智。”
“为何这最毒？”
“陛下不怕失败。”沈书瑶道，“他见过太多败局。失败可控，人心不可控。”
“一个战败的仙师，陛下可施救、可安抚、可施恩，令其感恩效忠。可一个被迷了心智的仙师，陛下不知他下一刻会做什么。炼丹时动手脚，侍驾时起杀心，甚至令那些机械百鬼骤然发难……”
她顿了顿。
“陛下最不能容忍的，是身边有他掌控不了的东西。”
芸娘倒吸一口凉气：“那陛下会把烬羽哥哥抓起来吗？”
“暂时不会。”沈书瑶道，“陛下仍想看看，烬羽究竟带回了什么。那百二十具机械百鬼，林毅，还有林娅。他要亲眼见过，才能决断。”
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