金宝儿的故事与岳清澄的相比，显得格外凄凉。
林地间的篝火映照在每个人的脸上，火光摇曳间，女卫、南星和苏梅的眼角都泛起了泪光，仿佛被那酸楚的往事刺中了心底最柔软的地方。
空气中弥漫着一种无声的哀伤，在月光清冷的银霜下，每个人心中都五味杂陈。
金锦儿忽然抬起头，眼中闪过一丝回忆的光芒，轻声问道：“哦！难怪呢……我依稀还记得当年还有一个和我们一起的哥哥，叫若愚？姐姐是不是叫金若琳？”
金宝儿的脸色骤然冷了下来，仿佛一层冰霜覆上了她的面庞。
她冷冷开口，声音像是从冰窟中传来：“就在你父亲、祖父踏入我家门的那一刻，金若琳已经死了，如今这世上，只有金宝儿了。”
金锦儿抿了抿嘴，没有再说话，气氛一时间凝固如冰。
青菀见状，轻声打破了沉默：“那……那个哥哥再也没有出现吗？你叔父“荆佑铭”会不会就是岛邑筑造簿上的这个人？”
金宝儿低头翻了翻手中的筑造簿，瞥了一眼扉页，眉头微皱，沉吟了片刻后，她摇了摇头，语气淡漠：“时间对不上，那已经是十四五年前的事了，而这本簿子从二十五年前就开始记录了。应该可能是重名吧。”
话语间并未提及金若愚，往昔的故事更未涉及自己的父母，仿佛有些事情被她深埋在了心底，不愿再触碰。
岳清澄的神色却与旁人不同，她沉浸在金宝儿的叙述中，双目微眯，眉宇间浮现出几分深思。
片刻后，她轻笑出声，语气略显意味深长：“一直以为逍遥坊的老板是宁安镇的药材商黄金来，后来又以为是他的好友金万良在打理。现在看来，真正掌控这一切的人，竟然是‘玄雀’的南宫妤。”
此言一出，金锦儿满脸错愕，显然不曾知晓逍遥坊背后还有这样一层身份，她忍不住脱口而出：“玄雀是什么？”
金宝儿神情平静，似是对此早有准备，接过话头缓缓说道：“那是十多年前的事了。我只知道，老板娘南宫妤，曾是玄雀的首席舞姬。”
岳清澄听罢，勾起唇角，目光复杂地望向篝火，话语中夹杂着些许沉重与冷然：“你们或许知道南宫妤的舞姬身份，但却未必了解她与玄雀的另一面。我知道的可能会比你们多一些，要从癸巳京察那一年说起……”
“癸巳京察？”金锦儿的惊讶更甚，怔怔地喃喃道：“那一年我才刚出生……”
岳清澄嘴角轻抿，眼神稍缓，抬手轻轻抚过金锦儿的头，像是在安抚她，又似是在沉思过往的历史。
她挺直脊背，调整了一下坐姿，声音低缓却清晰，娓娓道来：“那一场京察，可不仅仅是官场上的清洗。背后牵扯的力量，比你想象的更加复杂……”
万历十一年，张居正去世五年后，朝堂的权力格局悄然变化，而癸巳京察的到来，更是将这场无声的博弈推向了高潮。
京察本是朝廷每六年一次的官员考核，但在那一年，它却成了一场权力的洗牌。
内阁首辅申时行，借整顿吏治、清查贪腐之名，行清洗政敌、拉拢支持者之实。
锦衣卫与东厂频频出动，搜罗弹劾名单，各地官吏如履薄冰，京城内外谣言四起，人人自危。
然而，这场京察的背后，却有一个神秘的组织在暗中操控局势——玄雀。
玄雀，一个隐藏在朝廷、江湖、商贾乃至佛寺中的庞大情报网，其主事之人从未露面，但其触角却早已深入朝廷的每一个角落。
京察的风声一传出，玄雀便迅速捕捉到了风向，开始布局。
他们的目标很明确：既要确保自身利益不受损害，又要将这场危机转化为扩张势力的契机。
玄雀有赤黄青蓝四羽，个个身怀绝技——
赤羽南宫妤，表面上是舞姬，实则利用身份接近张居正旧部的支持者，在宴会上以精妙的机关戏暗示，暴露申时行阵营中部分官员的贪腐证据，激化内部矛盾。
黄羽曲清泉以琴艺闻名，却擅长探听情报。他故意灌醉锦衣卫要员，从他们口中套出京察的行动细节，并通过渠道散布假消息，扰乱申时行的计划。
青羽金玉瑶通过棋局下注吸引投机者，暗中与江南商人结盟，筹集大笔资金，用于收买京城内外的通判与巡抚，阻止他们对东林党官员的弹劾。
蓝羽林月华假扮画师潜入东厂档案房，以“修复卷宗”为名窃取关键资料，并暗中改动部分文书，导致几名申时行的得力部下在京察名单中被错列为被查对象。
幕后主事之人深谙权谋之道，深知直接插手京察会引来不必要的风险，因此选择了扶持浙党领袖沈一贯。
沈一贯以聪敏机变着称，但当时正陷于申时行与东林党人的双重打压。
玄雀将申时行阵营的贪腐证据秘密送至沈一贯手中，使他得以反制东林党人。
同时，玄雀通过舆论引导，将沈一贯塑造成正义的代言人，煽动民间舆论支持他。
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