东海之上，风起云涌。
秦默驾驭飞舟已连续飞行两天两夜，灵力几近枯竭。右臂的黑痕在潮湿的海风中隐隐作痛，提醒着他伤势未愈。更令人担忧的是，所有发给林初夏的传讯符都如石沉大海，没有半点回应。
"再快些..."秦默咬牙又吞下一颗回气丹，强行催动飞舟加速。丹药在体内化开，带来针扎般的刺痛——短时间内服用太多，经脉已经不堪重负。
远处海天交接处，一片诡异的灰色海域逐渐显现。那里没有波浪，海面如同凝固的镜子，倒映着扭曲的云层。更奇特的是，灰色海域上空悬浮着大大小小的水球，大的如山峰，小的似房屋，违反重力规律地漂浮着。
"归墟外围..."秦默回忆起古籍记载，"万水汇聚之地，天地规则紊乱。"
随着接近，飞舟开始不受控制地抖动，仪表盘上的指针疯狂旋转。秦默不得不降低高度，几乎是贴着海面飞行。突然，前方出现一道透明屏障，飞舟一头撞了上去！
"砰！"
撞击并不剧烈，但飞舟所有阵法瞬间失灵，笔直坠向海面！秦默在千钧一发之际收起飞舟，脚踏太虚剑稳住身形。他试探性地触碰那道无形屏障，手指穿过的瞬间，一股奇异吸力传来——这里竟然禁止飞行！
"难怪叫'归墟'，连元婴修士都要乖乖走路。"秦默苦笑，只好御剑贴近海面滑行。
进入灰色海域后，世界仿佛失去了声音。海水粘稠如胶，每一步都要消耗大量灵力。更诡异的是，那些悬浮的水球中不时闪过模糊影像——有些是海底景象，有些则像是其他世界的片段。
秦默取出北极之心，这块蓝色晶体立刻发出微光，指向东南方向。随着深入，水晶光芒越来越强，最后竟自动浮起，牵引着秦默前进。
"看来霜月没骗我，这确实是寻找星碑的钥匙。"
行进了约莫半小时，前方出现一座小岛——更准确地说，是由无数珊瑚和贝壳堆积而成的平台。平台中央矗立着一块黑色石碑，碑面刻有波浪状纹路，正是玄冥星碑！
但秦默没有贸然靠近。修士的直觉让他察觉到危险——太安静了，连海风声都没有。他悄然展开神识探查，果然在平台下方发现了灵力波动！
"出来吧。"秦默冷声道，"躲躲藏藏可不是幽冥殿的风格。"
海水突然翻涌，三道黑影破水而出！为首之人戴着熟悉的青铜面具，正是鬼面人。他身后站着两名黑袍老者，气息竟都是元婴初期！
"秦默，你来得比预计晚。"鬼面人声音嘶哑，"你的同伴们已经先一步到了。"
秦默心头一紧："他们在哪？"
鬼面人轻笑，抬手打了个响指。玄冥星碑旁的海水突然分开，露出一个透明水牢——林初夏、周星辰、叶知秋和昏迷的雪璃被囚禁其中！四人周身缠绕着黑色水草，显然被某种邪法禁锢。
"初夏！"秦默太虚剑在手，"放他们！"
"别急。"鬼面人慢条斯理地走向星碑，"我们来做个交易。你帮我激活玄冥星碑，我放一个人；激活后把碑文内容告诉我，再放一个；最后..."
"做梦！"秦默剑指鬼面人，"你以为我会相信幽冥殿的承诺？"
"你当然不会。"鬼面人突然一把抓向水牢，"那就先杀一个！"
"住手！"秦默大喝，"我答应你！"
鬼面人满意地收回手："明智的选择。"他示意两名黑袍老者看住水牢，"开始吧。"
秦默缓步走向星碑，大脑飞速运转。硬拼胜算太低，必须智取。他注意到星碑周围的海水有些异常——那些悬浮的水球在这里特别密集，而且内部影像更加清晰。
"别耍花样。"鬼面人警告道，"他们身上的'噬魂藻'只要我一个念头就会收紧，到时候..."
"我需要太虚剑和北极之心激活星碑。"秦默打断他，"这是基本常识。"
鬼面人犹豫片刻，点头同意。秦默走到星碑前，先将北极之心放在碑顶凹槽，然后太虚剑轻轻触碰碑面。与青木星碑不同，这次没有任何反应。
"怎么回事？"鬼面人质问道。
"缺了关键步骤。"秦默面不改色，"玄冥星碑对应北方玄武，需以水系灵力激活。我被你的手下打伤，灵力运转不畅。"
"你想让那丫头帮忙？"鬼面人冷笑，"休想！"
"不需要她。"秦默指向水牢，"只要把玄水令还给我就行。那是水系法宝，足够激活星碑。"
鬼面人与两名老者交换眼神，最终同意了这个要求。一名老者谨慎地取出玄水令，隔空抛给秦默。
握住玄水令的瞬间，秦默感应到林初夏微弱的灵力波动。她悄悄传音入密："星碑已被污染...激活会释放..."
传音突然中断，林初夏痛苦地皱起眉头——鬼面人发现了他们的交流，加强了禁锢！
秦默装作若无其事，将玄水令贴在星碑上。冰冷触感从指尖传来，碑面纹路逐渐亮起蓝光。随着光芒增强，周围悬浮的水球开始加速运动，形成一个巨大的漩涡。
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