叶语闲微抿着杯中酒，目光不动声色地落在那两人身上。说不上哪里异样，只觉这二人过于“整齐”了。一个稳重如山，一个轻巧若影，偏偏言行又处处节制，就像一对雕琢过的棋子，落得太有章法。
他将杯中酒一饮而尽，唤来了张掌柜，低声吩咐：“那两位客人，账我来结。顺便厨房里去做四道凉菜，花生米、蚕豆、鸡丝、酱猪头，别太咸，别太辣，酒搭得住就成。”
张掌柜一愣，旋即点头：“得嘞。”转身去了后厨。
片刻后，凉菜陆续端上了二人桌前，热酒也随之续上。叶语闲这才拿着自己的酒壶，笑吟吟地走了过去。
“二位眼生，看样子不像本地人。”他轻轻一拱手，笑意含在眼角，“我呢，是这满庭芳的东家，几位远道而来，在我这坐下，是缘分。今儿这顿饭，就让我请了。”
说话语调不高，语气也不显张扬，只是带着点平和的好奇与人情味儿。既不透身份，也不提师门，连名字都没报，只一副好奇探客的闲人模样。
那胖子闻言，先是一怔，旋即咧嘴一笑，笑容温厚，眼神却不动：“原来是满庭芳的东家，失敬失敬。”
他说着举起酒杯：“那咱们东道主既然来了，怎能让您站着？来来来，一起喝酒。”
瘦子依旧没有抬眼，只是指尖轻轻点了点桌面边缘，似乎是在默许。眼神落在酒盏的影子上，如枯枝映水，不起涟漪。
叶语闲笑了笑，也不客气，拉了旁边一条长凳落座，自顾自斟了一杯酒：“两位倒是有趣，连凉菜都不怎么动，还是喜欢喝酒。”
“走得远了，图个安静。”胖子抿了一口酒，话语简单。
“那这一路，也算走得巧了。”叶语闲望着杯中映着灯的酒光，话语轻飘，“金陵冬日酒，味淡火足，不适合常人急饮。二位能喝得出这酒的路数，倒不像寻常过客。”
胖子只是嘿嘿一笑，不答；瘦子终于抬了抬眼，眼里浮出一抹淡淡的意味，像是笑，又不像。
酒杯碰了杯沿，轻轻一声，像是无声中的应和。
几杯酒下肚，气氛逐渐温润。胖子酒量惊人，脸不红气不喘，依旧满面笑意地与叶语闲碰杯；瘦子话不多，时不时轻啜一口，也算礼数周全。
叶语闲酒杯轻转，忽然话锋一转，语气轻描淡写：“二位高姓大名？我这东家虽不是什么名门大户，但这酒楼出出进进的，也总有些江湖上的朋友，哪天说不定还能遇上熟人。”
这话问得随意，语气不轻不重，不带任何试探的味道。但落在胖子耳里，却像是微风撩水，一圈圈地荡开了些本该沉静的涟漪。
胖子眉毛一挑，仍旧笑嘻嘻地举杯：“我嘛，姓张，名三。这是我兄弟，姓李，名四。张三李四，江湖俗名，不登大雅之堂，叶东家见笑了。”
瘦子依旧没开口，只是微微点头，像是默认了这胡编乱造的名号。
叶语闲盯着酒杯，闻言轻笑了一声，嘴角微挑，仿佛并未起疑，反而意味深长地低声念道：“张三李四……嗯，这两个名字，我怎么听着耳熟？”
说着，他抬眸，似笑非笑地望了胖子一眼，又转头看了看瘦子，语气轻得像风一般飘过：“二位，不会是从东海来的吧？”
此话一出，桌对面两个酒客动作顿了一瞬。
胖子的手顿在了酒杯半空，笑容稍稍一滞，但随即又浮回脸上，只是眼神明显收了几分柔和，多了些审视意味。而那瘦子原本只是淡淡地喝酒，听到“东海”二字后，目光倏地一寒，指尖轻敲酒盏，仿佛在权衡什么。
就在空气几近凝固之际，叶语闲却慢慢放下了酒杯，语气低沉而温和地补上一句：“没什么，我知道你二位是赏善罚恶使。”
他话说得很慢，几乎是一字一顿，但语气却没有丝毫起伏，仿佛只是说了一句“天色不早”。
“不过二位放心。”他又笑了，似乎为了化解空气中那一丝骤起的寒意，话锋一转，轻描淡写地补了一句：“我当然不会在这菜里动手脚，用下三滥的法子下毒，那也太没品了。”
他慢慢拿起筷子，夹起一粒花生米，继续道：“毕竟若真想请二位喝药，也总得配碗好茶不是？”
胖子终于忍不住“噗”的一声笑了出来，声音低沉却不失豪迈：“叶大人……不愧是叶大人，咱们果然没白来。”
瘦子也终于开口，声音沙哑，吐出四个字：“眼力不凡。”
叶语闲并未接话，只是笑而不语，端着酒杯，目光掠过窗外的金陵灯火，一如既往的云淡风轻。唯有掌心酒盏微颤的一丝痕迹，才显出，这场“偶遇”，从一开始，就不是真正的随缘。
叶语闲从袖中轻轻一抖，竟如变戏法般抽出一柄折扇。素骨乌漆，扇面墨迹潇洒，展开时轻若游云。他笑着把折扇递过去，道：“我这人没什么雅兴，不过前些日子路过街口，见一老先生摆摊题字，我随手递了两文钱，请他写了首《侠客行》。诸位江湖人，见识多，替我掌掌眼——看这字值不值那俩铜子。”
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