加试之后，举子们纷纷离开南京衣锦还乡。杨植在南京城里的熟人不少，一时半会走不了，丛兰等人得一一拜访。只有王阳明遭遇父丧，丁忧回余姚去了。
杨植又盘旋数日正要启程回凤阳，李充嗣从北京述职回来了。他被授太子少保，挂了工部尚书衔去苏州继续主持吴淞江疏通工程。
“李少保，恭喜恭喜！少保面圣之际恰逢圣上大婚，圣上心情一定很好吧？”
李充嗣实现了少年就学时的人生目标，心情很好，乐呵呵说道：“皇后是昭圣慈寿太后选的，圣上心情不好！不过宫内之事，我们做臣子的不要去打听。”
杨植不服气反驳说：“前几代怎么还有给事中劝皇上不要临幸某妃子太长时间，要懂得节制？他们怎么打听出来的宫闱秘事？”
李充嗣哭笑不得：“以前历代皇上老实忠厚。今圣少年老成，喜怒不形于色；天资聪颖出口成章，文化水平极高。越是这样的人，越是难对付！”
“明白了！圣上对东征怎么说的？”
“今圣似乎和大行武宗皇帝一样，对海外没有什么兴趣，他对塞外更关注，还想收回南洋的驻军、管理。”
杨植大怒道：“那些朝中文武，整天也不知道给皇帝灌了什么迷魂药！他们懂个屁，成事不足，败事有余！我们地方官就是比他们接地气！”
这话爱听！李充嗣闻言心情开朗。
李充嗣、丛兰这些三甲赐进士因为考试时文章写得一般，导致官场起点低，一辈子都在地方上，累死累活拼命才积功升到二品，没有起步就当朝臣，搞搞顶层设计战略规划就升官的经历。
“我去内阁叙职时，杨首辅还问起来你，问得很详细。虽然他没有表态，但我感觉他对你深怀恶意！气学又小众又鲜明，你明年去北京参加会试时写文章要小心！”
李充嗣东征挂衔左都御史，有资格考评他的机构自然只有内阁，他这才有机会第一次见到首辅。
杨植摸摸下巴想了一下，躬身施礼道：“谢前辈预先警示！后生晚辈没齿不忘！吾观杨首辅如插标卖首尔，晚辈这就告辞！”
李充嗣愕然，问道：“你要去找谁？找丛兰还是王阳明？”
“我去找南京守备太监！”
杨植说话做事常出人意表，但是你找太监有何用？
“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔！我心里只有大明，没有我个人得失！”
望着杨植坚定的背影，李充嗣突然感觉到一种异样的感觉，觉得杨植的后影，刹时高大了，而且愈走愈大，须仰视才见，渐渐的又几乎变成一种威压，甚而至于要榨出自己皮袍下面藏着的“小”来。
嘉靖即位后各地太监大换血，现任南京守备太监叫戴义，规规矩矩老老实实地办皇差。
杨植熟门熟路来到南京守备太监的官邸，把解元身份一亮，小黄门赶紧将其引入后花园。
前任刘琅被处死后，守备太监官邸后花园中的玉皇阁，其名字被换了几次，现在叫“竹楼”，因为戴义自号“竹楼居士”。
杨植进到后花园，就听到竹楼里传来的一阵悠扬高远的琴声，不禁快步行至竹楼下，凝神静听。
不一会，另一道琴声响起，却是应和先前的琴声。两道琴声起初古朴如苍松迎风，荡气回肠；转而如鹤鸣九天，使人忘俗。
杨植正在陶醉之际，前一道琴声为之一变，激昂慷慨，琴声越来越密，居然如战场杀伐，令人毛发直立！
后一道琴声刚开始还能跟上，却越来越力不从心，直到“绷”的一声，想必是琴弦绷断，再也弹不下去。
只听得楼上砰地有摔东西的声音，竹楼门开，一名女子边哭边跑下楼。
那女子头戴帷帽，帽上有羃?遮住面容。她冲下楼来，见有人挡道，不由得推了杨植一把，又觉不妥，低声用哭腔道一句“抱歉”，匆匆离开。
今人对古华夏社会的想像其实百分之九十八来自我大清。我大清假借儒家礼教名学治国，到了白色恐怖主义的地步：禁足妇女，不许男女结社，甚至于三个人以上结为异姓兄弟就要被官府惩罚；而且我大清取消社学，各地只剩下寥寥无几的私塾。
在宋元明三朝，民众之自由接近于杨植的前世，可因兴趣爱好结成诗社、画社、琴社、博戏、刺绣等社团，当然男女有别，各自分开。
杨植猜到是这名女子斗琴落了下风，面子上挂不住。摇摇头暗自说一声“心理素质太差”，启步上楼。
进得楼内，却见地上有一摔碎的古琴，头发斑白的戴义身着文士月白道袍，抚摸着没有胡子的下巴，悠然自得。他见杨植上来，起身过来拉着杨植的手，问道：“解元公莅临寒舍，有何见教？”
杨植寒暄几句，指着碎琴问道：“老公刚才可是与人斗琴？”
戴义呵呵一笑道：“老夫今日休沐，却听到门子来报，有名女子上门，声称要与老夫斗琴。琴棋书画，本是文人雅趣，修养身心所为，何来斗琴之说？老夫遂陪她弹琴，聊以消遣！
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