话说苏秦促成六国合纵之后，将合纵盟约写好一份，投送到秦国的关隘。关吏拿到后，呈给秦惠文王观看。惠文王看后大为震惊，对相国公孙衍说：“要是六国真能合为一体，那我想要向外扩张的希望可就破灭了！必须想出一个计策，拆散他们的合纵盟约，才能图谋大事。” 公孙衍说：“发起合纵盟约的是赵国。大王可以发兵攻打赵国，看看哪个国家先去救援赵国，就把军队转移过去攻打它。这样一来，诸侯们心生畏惧，合纵盟约自然就会瓦解。”
当时张仪也在座，他心里不想攻打赵国，以免辜负苏秦的恩情。于是进言说：“六国刚刚联合起来，这种局势不可能一下子就被打破。秦国要是攻打赵国，那么韩国就会出兵宜阳，楚国出兵武关，魏国出兵河外，齐国渡过清河，燕国也会出动全部精锐部队助战。秦国军队光是抵抗这些国家的进攻都忙不过来，哪里还有精力转移兵力去攻打其他国家呢？离秦国最近的国家是魏国，而燕国在北方最为偏远。大王要是真的派遣使者，带着丰厚的礼物去与魏国求和，以此来让各国心生疑虑，同时再与燕国太子结成姻亲，这样的话，合纵盟约自然就会解除。” 惠文王觉得这个主意不错，便答应把襄陵等七座城邑归还给魏国，与魏国讲和。魏国也派人回访秦国，还把魏国女子许配给秦国太子。
赵王得知此事后，召见苏秦并责备他说：“你倡导合纵盟约，让六国和亲，共同排斥秦国。可还没过一年，魏国和燕国就都与秦国互通往来了，这说明合纵盟约根本靠不住。要是秦国军队突然攻打赵国，还能指望这两个国家来救援吗？” 苏秦惶恐地谢罪说：“我请求为大王出使燕国，一定会有办法对付魏国。” 于是苏秦离开赵国前往燕国，燕易王任命他为相国。
当时燕易王刚刚即位，齐宣王趁着燕国国丧之际，发兵攻打燕国，夺取了十座城池。燕易王对苏秦说：“当初先王把国家大事托付给你，让六国和亲。如今先王尸骨未寒，齐国的军队就压境了，还夺走了我们十座城池，这把洹水之盟置于何地呢？” 苏秦说：“我请求为大王出使齐国，让齐国把十座城池归还给燕国。” 燕易王答应了。
苏秦见到齐宣王，说道：“燕王与大王是同盟关系，而且燕王还是秦王的女婿。大王贪图这十座城池，不仅会让燕国怨恨齐国，秦国也会怨恨齐国。得到十座城池却结下两个仇怨，这可不是好计策。大王要是听从我的计策，不如把十座城池归还给燕国，以此来与燕国和秦国交好。齐国要是得到燕国和秦国的支持，想要号令天下可就不难了。” 齐宣王听了非常高兴，于是把十座城池归还给了燕国。
燕易王的母亲文夫人，一直倾慕苏秦的才华，便让身边的人把苏秦召进宫，与苏秦私下有了往来。燕易王知道这件事，却没有声张。苏秦心里害怕，便与燕国相国子之交好，还与子之结成了儿女亲家。他又让自己的弟弟苏代、苏厉与子之结为兄弟，想借此巩固自己的地位。燕夫人多次召唤苏秦，苏秦越发害怕，不敢前往。于是苏秦劝说燕易王：“燕国和齐国的局势，终究会走向兼并。我愿意为大王在齐国施行反间计。” 燕易王问：“反间计要怎么做呢？” 苏秦回答说：“我假装在燕国获罪，然后逃到齐国。齐王必定会重用我。我就趁机败坏齐国的政事，为燕国谋取利益。” 燕易王同意了。于是，燕易王收回了苏秦的相印，苏秦便逃到了齐国。
齐宣王看重苏秦的名声，任命他为客卿。苏秦趁机劝说齐宣王追求田猎、钟鼓之类的享乐。齐宣王贪图财物，苏秦就建议增加赋税；齐宣王喜好美色，苏秦就提议精心挑选宫女。苏秦打算等齐国出现内乱，让燕国趁机进攻。齐宣王完全没有察觉苏秦的意图。相国田婴、客卿孟轲极力劝谏，齐宣王都不听。后来齐宣王去世，他的儿子齐湣王田地即位。齐湣王即位初期，还勤于国政。他娶了秦国女子为王后，封田婴为薛公，号靖郭君，苏秦依旧担任客卿，执掌事务。
话说这事儿得分两头来讲。张仪听说苏秦离开了赵国，知道合纵盟约即将瓦解，便不再打算把襄陵等七座城邑给魏国。魏襄王十分恼怒，派人到秦国索要土地。秦惠王派公子华担任大将，张仪为副将，率领军队攻打魏国，攻下了蒲阳。张仪向秦王请求，又把蒲阳归还给魏国，还派公子繇到魏国做人质，与魏国结好。张仪亲自送公子繇前往魏国。魏襄王对秦王的做法非常感激。
张仪趁机劝说魏襄王：“秦王对魏国非常宽厚，攻下城池却不占领，还送公子来做人质。魏国不能对秦国无礼，应该想想怎么答谢秦国。” 襄王问：“要怎么答谢呢？” 张仪说：“除了土地，秦国也没别的想要的。大王割让土地答谢秦国，秦国一定会更加喜爱魏国。要是秦国和魏国联合起来攻打其他诸侯，大王从其他国家得到的补偿，肯定会比现在割让出去的土地多十倍。” 魏襄王被他的话迷惑，于是割让少梁之地答谢秦国，还不敢接受秦国送来的人质。秦王非常高兴，于是罢免了公孙衍，任用张仪为相国。
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