丁兆蕙示意小童打开包袱，众人定睛一看，原本包银子的西纸全换成了桑皮纸，而且纸包大小各异，可数量仍是八包。丁兆蕙解释道：“这八包银子分量不同，有轻有重，加起来总共四百二十两。”展昭这才恍然大悟，昨晚丁兆蕙揣了九次，原来是多拿了二十两。
周老儿喜出望外，不住地向丁兆蕙道谢。丁兆蕙叮嘱道：“要是有人问起，你就说这些银子是镇守雄关总兵之子丁兆蕙给的，我家住在松江府茉花村。”展昭也补充道：“老丈要是被问到保人是谁，就说是常州府武进县遇杰村的展昭。”周老儿一一牢记在心。
周老儿又拿出丁兆蕙昨天给的那锭五两银子，双手捧还：“公子昨日赐的银子，小人一直没敢动，今日完璧奉还。”丁兆蕙笑着说：“我明白你的心思。昨天我穿着渔人的衣裳给你银子，你怕是被我诓骗。但你放心，我既然给了你，就没打算收回，这四百多两银子也不要你付利息。日后我若路过，你能备好一碗香茶，就算是利息了。”周老儿连忙答应：“一定，一定！”
丁兆蕙吩咐小童叫来昨日的渔船，周老儿的湿衣服已经洗净晒干，便让他换回原来的衣物，又赏了渔船二两银子。他还安排自己的仆人帮周老儿拿着银子，一同去筹备开茶楼的事宜。周老儿感动得要跪地磕头，丁兆蕙急忙搀起，再三叮嘱：“等茶楼开起来，可别再轻易改字号了。”周老儿连连保证，随后跟着仆人欢天喜地地走了。
这时，展昭的随从牵着马赶来，在一旁等候。丁兆蕙问道：“这是展兄的坐骑？”展昭点头：“正是。”丁兆蕙说：“昨天家兄派人来叫我回去，我让来人捎信说与展兄偶遇。家兄一直盼着见你，就像口渴盼水一样急切。我想邀请展兄到寒舍小住几日，不知是否赏光？”展昭心想自己本无急事，离假期结束还有些时日，借此机会结交知己也是美事，便答应道：“我早就想去府上拜访，一直没机会。既然贤弟相邀，我自然求之不得。”他叫来随从嘱咐道：“我要去松江府茉花村丁员外家，我们乘船前往。你把马匹先牵回家，过个五六天我就回去。”随从领命，牵着马离开了。
展昭与丁兆蕙带着小童一同登上小船，往松江府而去。水路不远，丁兆蕙常坐船，并不觉得稀奇。展昭却兴致勃勃，坐在船上欣赏沿途风景，只觉神清气爽。两人一路说说笑笑，越聊越投机。交谈中，他们互报年龄，丁兆蕙比展昭小两岁，便称展昭为大哥，展昭则唤他贤弟。
话题又聊到周老儿的事，展昭好奇问道：“贤弟奉伯母之命进香，怎么会带这么多银子？”丁兆蕙答：“原本是打算采买东西的。”展昭又问：“现在把银子给了周老，拿什么买东西？”丁兆蕙自信地说：“我自有办法，就算借不到，也有法子‘借’。”展昭笑着调侃：“要是不借，把灯吹灭就能借来？”丁兆蕙一愣，疑惑道：“展大哥这话什么意思？”展昭便把昨晚看到丁兆蕙偷银的事说了出来，两人听罢，不禁相视大笑。
说话间，船已靠岸。众人下船，丁兆蕙让小童抄近路先回家报信，自己则陪着展昭慢慢走。一路上，展昭见路面都是用三合土铺成，一半天然形成，一半人工修筑，平坦干净。道路两旁密林丛生，中间每隔一段就有一棵引路树。树下站着不少人，个个浓眉大眼、膀大腰圆，头发挽成高髻，戴着芦苇编的圈儿，穿着背心，赤着胳膊，露出青筋，双手抱在胸前，光脚或穿着草鞋，裤腿卷到膝盖，安静地站在那里。展昭见一对树下就有两人，数量众多，忍不住问：“贤弟，这些人是做什么的？”丁兆蕙解释道：“大哥有所不知。江中有五百多只船，时常发生争斗。以芦花荡为界，两边各管两百多只，每十船设一个小头目，每百船设一个大头目，还有各自的总首领。官府明文规定，芦花荡这边归我兄弟掌管。除了供应官府的鱼虾，其余交易定价，都由我们说了算。这些人都是头目，特意来站班迎接的。”展昭听后，点点头表示明白。
穿过树林，踏上一片青石铺就的鱼鳞路，便到了丁家的庄门。只见高大的广梁大门前，左右站着许多庄丁仆人。台阶中央站着一人，身后跟着一群小童和执事。展昭走近，那人快步走下台阶迎接，这一下倒让展昭吃了一惊。
原来丁兆兰、丁兆蕙是双胞胎，丁兆兰比丁兆蕙早出生一个时辰，两人长得一模一样。小时候，丁兆蕙十分调皮，庄前有卖吃食的来，他吃了不给钱就跑。等卖吃食的着急了在门口叫嚷，他就和哥哥丁兆兰一起出来，让对方辨认是谁吃的。卖吃食的常常分辨不出，有时兄弟俩还轮流去吃，根本分不清谁吃多谁吃少，非得等卖吃食的着急恳求，他们才肯付钱，只为图一乐。如今若不是和丁兆蕙同来，展昭也根本分不清眼前的是丁大爷。
众人相见，十分欢喜，携手走到门前，展昭出于礼貌，摘下腰间宝剑递给旁边的小童。一来初到朋友家，带着宝剑不妥；二来知道丁家有老夫人，携带利刃不恭敬，这正是展昭心思细腻之处。三人来到待客厅，再次相互行礼。展昭向丁母请安，丁兆蕙说：“大哥先坐，我这就去跟家母禀报。”说完进了内室，还不忘吩咐准备洗脸水和茶水。
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