隔壁村的边缘，有一间破旧的土坯房。屋子不大，四壁斑驳，墙皮脱落，露出里面的黄泥。屋顶的茅草在风雨的侵蚀下显得稀疏杂乱，每逢下雨，屋内便会滴滴答答地漏个不停。
走进屋内，光线昏暗，只有一扇小小的窗户透进些许光亮。家具简陋至极，一张破旧的木桌，几条缺了腿用石头垫着的板凳，角落里堆着一些破旧的农具。
厨房的灶台上布满了烟灰，锅里常常只有能勉强果腹的粗粮。家里唯一值钱的，或许就是那台老掉牙的织布机，那是小虎母亲在身体稍好时为补贴家用而劳作的工具。
有个十二岁小男孩，叫小虎。小虎的父母都是老实巴交的农民，父亲身材瘦弱，却因常年的劳作而脊背微驼。他那粗糙的双手长满了老茧，脸上的皱纹犹如沟壑，写满了生活的艰辛。
母亲身体孱弱，总是一脸病容，却依然坚持操持着家务，照顾着小虎和年幼的妹妹。
妹妹还小，六七岁的样子，穿着打满补丁的衣服，总是怯生生地跟在小虎身后。
院子里养着几只鸡，那是家里为数不多能换点钱的宝贝。院墙也是用土坯垒起来的，有几处已经坍塌。
就是在这样贫困的家庭环境中，小虎一天天长大，也早早地明白了生活的不易。
他父母打听到老常头的烧饼手艺非常的好，想让小虎拜他为师。
小虎的父亲是在一次去镇上卖菜的时候，偶然听到几个食客对老常头烧饼的称赞。那夸赞声不绝于耳，什么“外酥里嫩”“香气扑鼻”“回味无穷”，听得小虎父亲心动不已。
回到家后，他便和小虎母亲商量起来：“孩子他妈，我今天在镇上听说有个叫老常头的，做烧饼的手艺那叫一个绝，要是咱们小虎能拜他为师，学了这门手艺，将来也能有个出路。”
小虎母亲连连点头，眼里闪着希望的光：“是啊，咱们家这情况，小虎能学个手艺，总比跟着咱们在这土里刨食强。”
于是，夫妻俩便下定决心，一定要让小虎去拜老常头为师。哪怕再苦再难，也要为孩子谋个好前程。
于是他的父母打着包袱，带着小虎来拜师。
那是一个清晨，天色还未完全大亮，小虎一家就早早地出了门。小虎的父亲背着一个破旧的布包袱，里面装着几件换洗的衣物和家里仅有的一点干粮。母亲则挎着一个篮子，里面装着家里仅有的礼物——一篮子鸡蛋和一些自己腌制的咸菜。
一路上，父母不停地叮嘱小虎。
父亲表情严肃地说道：“小虎啊，到了师傅那儿，一定要听话，师傅让干啥就干啥，可不能偷懒耍滑。”
母亲也紧跟着说：“孩子，要懂礼貌，见到师傅要恭恭敬敬的，知道不？”
小虎认真地点点头，应道：“爹，娘，我记住了。”
母亲又不放心地补充道：“还有啊，和店里的其他人也要处好关系，别惹事。”
小虎乖巧地回答：“娘，我知道啦，我会好好表现的。”
经过几个时辰的跋涉，终于来到了老常头的烧饼店前。小虎的父母深吸一口气，整理了一下自己的衣衫，然后拉着小虎走进了店里。
小虎父母说明来意，要拜师，让小虎跪下，老常头惊呆了。
老常头看着眼前这一幕，一时竟不知如何是好。小虎听话地跪在地上，眼神坚定又带着些许紧张地望着他。
“老常师傅，您的手艺在咱这一带那可是出了名的好。我们家小虎打小就勤快，能吃苦，真心想跟您学做烧饼这门手艺，您就收下他吧！”小虎父亲言辞恳切，脸上满是期盼。
小虎母亲也赶忙说道：“师傅，我们知道您是个好心人，小虎要是能跟着您，那是他的福气。”说着，把那篮子土特产往老常头面前递了递。
老常头这才回过神来，连忙扶起小虎，说道：“这……这可使不得，你们先起来，咱们慢慢说。”
面对这突如其来的拜师场景，老常头手足无措，额头上甚至冒出了细密的汗珠。
“哎呀，这……这我可真没想到。”老常头一边扶着小虎，一边慌乱地说道。
他的目光在小虎一家身上来回扫视，心里犯起了嘀咕：收下这孩子吧，自己还从未正式收过徒弟，不知能不能教好；不收吧，看着这一家人满怀期待的样子，又实在不忍心拒绝。
老常头在原地来回踱步，嘴里不停地念叨着：“这可咋办，这可咋办呀。”
就在老常头左右为难之时，常兰从里屋走了出来。
“爹，您先别着急。”常兰微笑着看向小虎一家，“叔叔婶婶，还有小虎，你们一路赶来也辛苦了，先坐下喝口水，咱们慢慢商量。”
常兰的声音轻柔温和，瞬间让紧张的气氛缓和了不少。
她接着说道：“小虎这孩子看着就机灵，不过拜师学艺可不是一件小事，咱们得好好合计合计。”
小虎的父母连连点头，感激地说道：“姑娘，真是麻烦你们了。”
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