张洪教领了师命，换上一身粗布衣裳，背着桃木剑和符囊，扮作游方道士向潴龙河进发。临行前，张天师特意嘱咐："那甘忠元老人手腕有鳞，恐非寻常百姓。你此去既要除妖，也需查明真相。"
行至半路，天色已晚。张洪教在一处破庙歇脚，刚点燃篝火，忽听庙外传来沙沙声响。他不动声色，手指暗扣一张驱邪符。
"道长...救命..."一个虚弱的女声从门外传来。
张洪教眉头一皱，没有立即回应。那声音又道："小女子被恶人追赶，求道长庇护..."
声音楚楚可怜，张洪教却察觉到一丝腥气。他冷笑一声，突然转身将驱邪符掷向声音来处。符纸燃起蓝火，照出一个衣衫褴褛的"女子"——如果那还能称为女子的话：惨白的脸上布满鳞片，嘴角裂到耳根，十指如钩。
"妖孽！"张洪教拔剑出鞘。
那怪物见伪装被识破，嘶吼一声扑来。张洪教侧身避开，桃木剑划过怪物手臂，带出一溜黑血。怪物吃痛，竟转身就逃。
"想走？"张洪教追出庙门，却见那怪物化作一团黑雾，向潴龙河方向飞去。他心知有异，立即施展神行术追赶。
追至河边，黑雾已消失不见。月光下，潴龙河水面泛着诡异的墨绿色，河岸寸草不生，泥土中混杂着细碎的骨渣。张洪教蹲下身，指尖沾了些泥土嗅闻，顿时变色——这土中竟有西域妖毒的气息！
"师父猜得没错，那番僧果然与这河妖有关联。"张洪教正在思索，河面突然翻涌起来，一个巨大的漩涡缓缓形成。
张洪教急退数步，抽出三张雷符戒备。旋涡中心，一个黑影渐渐浮出——正是那条被王灵官打断尾巴的黑蛟！此刻它断尾处已经结痂，双眼赤红如血。
"小道士，敢来送死？"黑蛟口吐人言，声音沙哑刺耳。
张洪教不答话，扬手打出三道雷符。黑蛟怒吼一声，喷出一股黑水，将雷符腐蚀殆尽。紧接着它巨尾一扫，河岸崩塌，张洪教险些落入水中。
"天地无极，乾坤借法！"张洪教咬破舌尖，一口真阳涎喷在桃木剑上，剑身顿时金光大盛。他纵身一跃，竟踏水而行，直取黑蛟七寸。
黑蛟没料到他如此勇猛，匆忙闪避，仍被划开一道伤口。它暴怒之下，整个河面沸腾起来，无数水箭射向张洪教。
正当危急，岸上突然传来一声佛号："阿弥陀佛！"一个衣衫褴褛的疯和尚不知何时出现，手持破蒲扇对着河面一扇。诡异的是，那些水箭竟倒射回去，打得黑蛟痛吼连连。
"傻和尚？"张洪教一愣。
那和尚嘻嘻哈哈地拍手："好玩好玩！大泥鳅挨打了！"
黑蛟似乎认得和尚，眼中闪过一丝惧意，竟不再纠缠，潜入水中消失不见。河面恢复平静，仿佛什么都没发生过。
张洪教上岸向和尚行礼："多谢大师相助。不知..."
和尚却转身就走，边走边唱："龙非龙，蛟非蛟，冤冤相报何时了？童男女，血泪抛，真相藏在龙王庙..."歌声渐行渐远，转眼就不见了踪影。
张洪教若有所思，决定先去甘忠元所说的村子查探。他隐约感到，这潴龙河的秘密，远比表面看到的复杂得多
甘家村已是一片萧条。张洪教走进村子时，只见家家户户门窗紧闭，路上不见人影。他在村中央敲响铜锣，好半天才有一户人家小心翼翼地开了一条门缝。
"老丈莫怕，贫道乃张天师弟子，特来查探河妖之事。"张洪教拱手道。
门后是个满脸皱纹的老者，仔细打量张洪教一番，才颤巍巍地开门："道长快请进...那河妖耳目众多..."
进屋后，老者自称是村正，讲述了近月来的恐怖遭遇："起初只是牲畜失踪，后来有村民在河边发现巨大的爪印。七日前，村中七个童男童女一夜之间全部消失，只在河边找到几片黑鳞..."
"甘忠元老人何在？"张洪教问道。
村正面色一变："甘老...他孙女也被抓走了，那日后他就疯疯癫癫，总说要去京城告御状。三天前他离村后，就再没回来..."
张洪教想起面见皇帝的那个老人，心中了然。他又问："村中可有龙王庙？"
"有，就在河边，已经荒废多年了。"村正突然压低声音，"不过最近...庙里每到半夜就会亮起绿光，没人敢靠近。"
当夜子时，张洪教潜至龙王庙外。果然如村正所说，破败的庙宇中透出惨绿光芒，隐约还有孩童的哭声。他屏息靠近，从墙缝向内窥视——
庙内景象令他血液凝固：七个孩童被铁链锁在神龛前，个个面色惨白；神台上盘踞着那条黑蛟，正贪婪地嗅着孩童们的气息；更令人震惊的是，甘忠元竟跪在黑蛟面前，双手捧着一个青铜鼎！
"龙王大人，再给老朽三日...三日内必凑齐四十九对童男女，助您化龙..."甘忠元的声音充满哀求。
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