诏狱最深处的玄字号牢房，贺重五蜷缩在稻草堆里，手腕铁链上结着冰霜。戌时三刻，墙缝突然渗出腥甜雾气，狱卒闷哼倒地的瞬间，黑袍人鬼魅般出现在栅栏外。
"东西呢？"来人嗓音像是生锈的铁片刮过青石。
贺重五舔了舔开裂的嘴唇："让曹公公亲自来谈。"话音未落，黑袍人袖中飞出血色蜈蚣，顺着他的耳洞钻进颅腔。惨叫声中，黑袍人掰开他痉挛的右手——掌心里用脓血画着的蛇形图腾，正与账册最后一页的图案完美契合。
三更梆子响时，施公盯着案上突然自燃的密函，看火苗在双龙佩上化作青色莲花。黄天霸撞开房门，带进凛冽寒气："贺重五暴毙！死状与当铺掌柜一模一样。"
停尸房内，施公捏着银针挑起死者睫毛上的冰晶："北疆寒蛊？"针尖忽地转向窗外，"阁下看够了吗？"
瓦片碎裂声乍起，赵虎的弩箭已穿透夜行人左肩。那人回身甩出霹雳弹，硝烟中赫然露出半张布满鳞片的脸！
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晨雾未散，涿州府衙后院海棠树上，倒吊着个全身覆盖蛇鳞的怪人。黄天霸扯开他衣襟，心口处纹着三头蛇图腾："是南疆巫教的血鳞死士。"
"非也。"施公将捣碎的金线草敷在鳞片上，"这些鳞片分明是新长的，你们看他指甲缝里的朱砂——这是御用监炼丹房独有的辰州砂。"
昏迷的刺客忽然抽搐，口中涌出混着冰碴的黑血。施公疾点他膻中穴，却扯出半截正在融化的冰蚕丝。"好狠的手段。"赵虎倒吸冷气，"蚕丝另一头怕是系在..."
"五脏六腑。"施公截断话头，转头望向捧着证物箱的冯氏，"夫人可认得此物？"
冯氏盯着冰蚕丝尾端的翡翠铃铛，突然跪地痛哭："这是我家传的聘礼！去年饥荒，夫君当了它换粮种！"
窗外骤起狂风，卷着雪片扑灭烛火。黑暗中传来鳞片摩擦声，等黄天霸重新点亮火折，地上只剩一滩腥臭血水——连带着那枚翡翠铃铛都消失无踪。
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子时的涿州鬼市，磷火灯笼在残雪中飘摇。施公扮作药材商人，腰间罗盘指针直指西北角破败的药王庙。断壁残垣间，八个头戴傩面的黑衣人正在焚烧账簿，青烟里浮动着蛇形虚影。
"交出双龙佩。"为首者手中铜铃轻摇，正是冯氏丢失的翡翠铃铛，"除非施大人想看涿州城变作蛇窟。"
施公反手亮出玉佩，龙睛金芒突然暴涨。黑衣人齐声惨叫，面具下竟钻出无数赤红小蛇！赵虎挥刀斩断蛇群时，施公已掀开香案下的暗道——三百具贴着黄符的棺木整齐排列，每具棺盖都刻着御用监官员的姓名！
"大人！这具棺材是空的！"冯氏颤抖着指向角落的楠木棺，内衬明黄绸缎上，赫然绣着当朝太子的生辰八字。
五更鼓响，药王庙轰然坍塌。施公从废墟中拾起半片鎏金腰牌，借着曙光辨认出"司礼监"三字。身后传来马蹄声，十二匹纯白骏马踏雪而来，马上太监手持镶金圣旨：
"圣人口谕，着施仕纶即刻进宫献宝！"
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紫禁城暖阁地龙烧得正旺，施公却觉得寒意刺骨。掌印太监曹化淳把玩着双龙佩，指甲上的翡翠护甲划过龙睛："施大人可知，为何这玉佩要雕双龙？"
"双龙夺珠，原是祥瑞之兆。"
"错了。"曹化淳突然捏碎玉佩，两条玉龙竟在掌心复活！它们撕咬着从龙尸里滚出血色明珠，珠内隐约可见太子身影。"二十年前先帝暴毙，就是因为有人动了真正的双龙珠。"
窗外惊雷炸响，施公袖中罗盘指针疯狂旋转。他猛地掀翻香炉，炉灰在地上显出卦象——坎上巽下，竟是"涣卦"！
"大人！"赵虎浑身是血撞开殿门，"冯氏带着三百义民跪在午门，说要告御状！禁军已经..."
曹化淳的笑声淹没在雷声里，两条玉龙缠上施公脖颈。濒死之际，他摸到罗盘底层暗格里的冰蚕丝——正是那日刺客身上取得之物！
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冰蚕丝触到玉龙的刹那，两条妖物突然僵直坠落。施公扯断缠颈玉龙，龙尸化作两滩腥臭血水。曹化淳翡翠护甲裂开，露出指尖森森白骨："你竟敢用巫教圣物..."
"非也。"施公将染血的罗盘按在涣卦方位，"坎为水，巽为风，风水涣散处，正是生机所在。"地板轰然塌陷，露出底下寒潭。潭中升起水晶棺，里面躺着面色红润的先帝！
曹化淳发出非人惨叫，身体急速干枯。御林军冲入时，只见满地翡翠碎片，和潭边奄奄一息的施公。冯氏捧着重新拼合的婚书跪在阶前，那上面每一道裂痕都渗出金色光芒。
三个月后，新任御用监掌印踏进涿州城隍庙。卦幡依旧在秋风中摇晃，只是"铁口直断"旁多了行小楷——"不畏浮云遮望眼，双龙睁目见青天。"
冯氏颤抖着展开泛黄的婚书，施公瞳孔骤缩——那些被朱砂掩盖的裂痕中，竟透出缕缕金线！赵虎捧来烛台侧照，金线在宣纸上蜿蜒成北疆山脉走势，最终汇聚在某处冰谷。
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