惩戒之锋号如一柄无畏的匕首，刺入了菲岱大星云的腐烂心脏。亚空间能量的乱流在这里具现为触目惊心的异象，扭曲的星光，破碎的舰船残骸怪兽的骸骨，散布在漆黑的宇宙背景板上。贝塔舰队，已经不成阵型。
断断续续的求救信号和绝望的嘶吼，从各个方向传来，被混沌的亵渎呓语切割得支离破碎。那些信仰信标，本应是漆黑汪洋中的灯塔，此刻却大多黯淡无光，或者闪烁着诡异的、被污染的猩红。
恶魔们显然不急于彻底歼灭这些迷途的羔羊，它们更享受这种猫捉老鼠的游戏，在猎物彻底崩溃前，尽情欣赏其恐惧与绝望。
艾琳的意志随着惩戒之锋号的降临，如清冽的泉水般铺展开来。她星神印记散发出柔和而坚韧的光芒，这光芒无形无质，却在疯狂的亚空间背景中构建起一片相对稳定的区域。
星神之力正在尝试稳定周边空间，重新链接通讯节点。艾琳的声音在李明脑海中响起，带着疲惫，但更多的是一种不容侵犯的威严，“部分瓦尔基里已根据预设指令，分散前往修复关键信标。但敌人干扰强度极大，她们需要时间。”
李明站在舰桥舷窗前，菲岱星云的混乱景象倒映在他深邃的眼眸中。他能感受到艾琳那浩瀚如海的力量正在小心翼翼地梳理着这片被污染的星域，在狂怒的野兽身上绣花，既要压制其凶性，又不能引发更剧烈的反噬。
“让她们以保存自身为最优先。这些杂碎，有的是时间炮制。”李明的声音冷硬。
他的灵能早已延伸出去，远比任何侦测仪器都要敏锐，捕捉着战场上的每一个细节。他看到一艘帝国护卫舰被数只体型庞大的滴血兽围攻，舰体护盾摇摇欲坠，舰内传来的圣歌充满了绝望的颤音。他听到一群色孽的寻乐者用靡靡之音引诱着一艘偏离航线的医疗船，试图让船员在极致的欢愉中走向毁灭。
惩戒之锋号已抵达目标行星的外层空间，李明正从舰桥俯瞰。他的注意力最终锁定在下方这颗被浓厚紫色雾霭笼罩的星球，及其焦黑地表上那如折翼巨鸟般的帝国运兵船残骸。
李明闭上眼，精神力穿透了紫色的毒雾。
星球表面，已然是一片人间炼狱。一群形态各异的恶魔，簇拥着一个巨大的、臃肿的纳垢大不净者，正在进行一场残忍的游戏。数百名幸存的星界军士兵，被恶魔们驱赶着，像牲畜一样。
大不净者发出令人作呕的咯咯笑声，它用沾满脓液的触手指着一名年轻的星界军士兵：“勇敢的小家伙，拿起这把剑，杀了你旁边的政委，我就让你加入我慈父的怀抱，享受永恒的喜乐。”
那是一柄闪烁着邪恶绿光的链锯剑，剑身上布满了蠕动的蛆虫。
年轻士兵的脸庞因恐惧和愤怒而扭曲，他的嘴唇哆嗦着，汗水浸透了他破烂的军服。他身旁的政委，胸前佩戴着双头鹰徽章，虽然脸色苍白，眼神却依旧锐利。
“士兵，记住你的誓言！为了帝皇！”政委的声音沙哑，却掷地有声。
年轻士兵的目光在政委和那柄散发着诱惑气息的链锯剑之间游移。生存的本能与长久以来被灌输的忠诚，在他内心激烈交战。
终于，他猛地转过头，眼中闪过一丝决绝，他没有去拿那柄恶魔的武器，而是用尽全身力气，将手中的拉斯枪砸向了距离他最近的一只咧嘴嬉笑的瘟疫使者。
拉斯枪在恶魔坚韧的皮肤上砸出一声闷响，随即被弹开。
“愚蠢！”大不净者脸上的笑容消失了，取而代之的是一种被冒犯的恼怒。它肥硕的触手一挥，那名年轻士兵便像断了线的风筝一样飞了出去，撞在一块尖锐的岩石上，鲜血瞬间染红了地面。
然而，并非所有人都拥有这份勇气。
另一名星界军士兵，在目睹了同伴的惨死后，精神彻底崩溃。他哭喊着扑向那柄链锯剑，抓起来，毫不犹豫地刺向了身边一名毫无防备的星际战士。那名星际战士穿着残破的动力甲，显然已经耗尽了弹药，正试图用战斗刀格挡恶魔的攻击。
链锯剑轻易地撕开了星际战士颈部的装甲薄弱处，鲜血喷涌而出。
“很好，很好！明智的选择！”大不净者发出了满足的咕哝声，那名背叛的士兵，身体开始不受控制地抽搐，皮肤上鼓起一个个脓包，眼中闪烁着病态的狂喜。
李明静静地“观看”着这一切。他能清晰地感受到那些忠诚士兵在绝望中爆发出的勇气，在黑暗中燃烧的微弱烛火，渺小，却顽强。他也能感受到那些背叛者灵魂被污染、扭曲的整个过程。
人类的赞歌，是勇气的赞歌。但混沌的恶意，也从未停歇过对这份勇气的侵蚀与嘲弄。
这些恶魔，它们的战斗方式，它们对灵魂的玩弄，无不透露出它们所属的阵营。不过，现在这不重要了。
十年了。李明在卡利西斯星区这十年的发展，并非仅仅是权力的积累和势力的扩张。更重要的是，通过对无数灵魂的“观测”，通过与艾琳这位半星神的深度链接与互相印证，他的灵能早已突破了凡人的极限，稳稳地踏入了阿尔法级数的领域。
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