徐悠摆了摆手，示意他没事，然后对秋景说：
“能否借一步说话？”
秋景点头，两人走进厢房。
徐悠从怀里掏出一张纸条，递了过去：
“这是我的生辰八字。”
他深吸一口气，直言道，
“我曾结过亲，但妻子已经过世数年。这些年我一心扑在军旅上，本以为这辈子就这样了，可遇见你之后，我想娶你为妻。”
秋景接过纸条，听到徐悠曾结亲时，只觉得浑身冰凉，心像被狠狠揪了一下，刚刚升起的喜悦瞬间被浇灭。
可当再听到徐悠说妻子已逝数年，如今是单身时，一股巨大的喜悦瞬间将她包裹，刚才的寒意消失得无影无踪。
她抬起头，望着眼前这个文雅中带着英气的男子，只觉得人生仿佛因为他而变得光芒万丈。
眼泪忍不住滑落，滴落在胸前的衣襟上。
只是她还戴着那滑稽的假胡须，泪水顺着脸颊流下，隐入胡须中，连她自己都没尝到那眼泪是咸是甜。
徐悠看着她先是失落而后又眼含喜悦的模样，心里既紧张又期待，轻声问道：
“景娘，你。。。愿意吗？”
秋景用力点了点头，嘴角扬起笑容，眼里的泪水却流得更凶了。
这些年女扮男装的委屈、对未来的迷茫，在这一刻仿佛都有了归宿。
她从未想过，自己还能遇到这样一个愿意接纳她、珍惜她的人。
徐悠见她点头，悬着的心彻底放下，脸上露出灿烂的笑容。
他走上前一步，想要为她拭去眼泪，却又有些犹豫，最终只是站在原地，看着她，眼神里满是温柔。
秋景擦了擦眼泪，看着徐悠轻声说：
“我愿意。”
声音虽轻，却带着无比的承诺。
房里一片安静，只有两人略显急促的呼吸声。
阳光透过窗棂照进来，落在他们身上，仿佛为这对历经波折的人镀上了一层温暖的光晕。
秋景摸了摸脸上的假胡须，觉得这东西此刻格外碍事，却又忍不住笑了起来，脸上泛起羞涩，嘴上轻声说道：
“婚姻大事本当依父母之命，媒妁之言。”
她垂下眼帘，声音低了几分，
“如今我父已逝，生母在府中只是侍妾，人微言轻，一切只能听凭京城老宅主母安排。”
可当徐悠说谭威会请英娘前来作媒时，她紧锁的眉头瞬间舒展，心里的顾虑彻底消散，脸上露出安心的笑容。
她轻轻晃动着徐悠的胳膊，带着几分撒娇的语气说：
“我乃没落氏族之后，家世微薄，怕是配不上徐家的身世呢。”
徐悠紧紧抓住她的手，眼神带着玩笑的意味：
“你可别这么说，旁人要是知道我对秋主事这般上心，只会以为我有龙阳之好，那些富贵人家反而更不敢把女儿嫁我了。”
秋景被他逗得“噗嗤”一笑，嗔怒地瞪了他一眼：
“就你油嘴滑舌。”
心里却甜丝丝的，之前的不安早已烟消云散。
随后徐悠辞别秋景，带着步卫出东门，沿着老路赶赴沙城。
这条路虽然绕远，却避开了战乱频发的区域，更为安全。
待徐悠的队伍彻底消失在路的尽头，出使庭州的江宏业则正率领队伍从东北方向归来。
江宏业八月初奉命出使，肩头扛着三项重要使命，询问吉州军进攻盐州的具体情况、劝说马昌乐放弃谋反之心、打探内附蒙人的真实虚实。
这趟行程充满未知与危险，远比他以往执行的任务更为艰巨。近两年的军营生活，早已将曾经文弱的才子打磨成了壮硕的军人。
远远望见蓝池城那熟悉的灰色城墙时，江宏业激动不已，眼眶微微发热，连日来的疲惫仿佛在这一刻烟消云散。
随行的十几名军士也个个精神振奋，当看到城头飘扬的圭圣军军旗时，更是忍不住胸中激荡，挺直了腰杆。
他们在出使途中受尽白眼与刁难，此刻看到自家军旗，一股强烈的归属感涌上心头，脚步不由得加快，朝着城池奔去。
队伍里的老卒王勇感慨道：
“将军，咱们总算回来了！”
江宏业点头笑道：
“是啊，回来了就好。回去之后，咱们先向都督复命，再好好休整。”
城门处的守军远远望见他们的队伍，认出了使节幡，连忙上前接洽确认，江宏业抬手示意，队伍的速度更快了。
蓝池城谭威府第的院中，北风呼啸。
江宏业等十几人赤裸着上身，背上、肩上满是纵横交错的鞭伤，不少伤口还在往外流脓，触目惊心。
他们所受的鞭伤，来自蒙古人用于驯兽的杆子鞭，那鞭子抽打在人身上，一下就能打得血肉横飞。
谭威看着眼前这一幕，神情格外严肃，眉头紧紧锁起。他扫过江宏业的身体，数得他身上共有十处明显的伤疤，每一道都透着出使途中的艰险。
随后深吸一口气，声音低沉地询问：
“出发时的三十余人，如今都在哪里？”
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