当清晨的第一缕阳光透过雕花窗棂，如碎金般的光芒洒落在紫檀木桌案上，仿佛流淌成了一条浅金色的河流。张希安正悠然自得地端起那只精美的青瓷茶盏，小心翼翼地小口啜饮着。
这只茶盏的盏身描绘着细腻的缠枝莲纹，在阳光的映照下，那温润的釉色泛出一层淡淡的光晕，宛如羊脂玉般的质地，令人赏心悦目。然而，在茶盏的边沿，却沾染着半片未被擦拭干净的茶渍。这是刚才李清语匆忙给他续水时，手指微微一晃，溅上去的。那水渍晕染开来，形成了一个浅褐色的圆圈，犹如给这素净的瓷盏增添了一丝人间烟火气。
窗外的桂树，不知何时已经挂满了细碎的金蕊，宛如繁星点点。微风轻拂，那若有若无的甜香便如丝般钻进屋内，与案头墨锭研磨后留下的清苦交织在一起，在这微凉的秋夜里，编织成了一张温软的网，轻轻地将屋里的人包裹其中。
“钟楠，还真是着急啊。”张希安嘴角微扬，似笑非笑地轻声说道。他缓缓放下手中的茶盏，动作优雅而轻盈，仿佛那茶盏是一件珍贵的宝物。瓷底与木桌相碰，发出一声清脆的声响，这声音轻得如同一声叹息，在空气中回荡。
张希安的手指修长而白皙，他轻轻地叩了叩桌案上摊开的宣纸，发出“哒哒”的声响。然而，他的目光却并未落在宣纸上，而是越过纸面，直直地落在墙上挂着的鎏金鸟笼上。
那只画眉鸟静静地站在鸟笼里，通身覆盖着棕褐色的羽毛，唯有眉梢处有一抹雪白，宛如雪中的梅花，格外引人注目。它正歪着头，专注地啄食着笼底的粟米，每啄一下，鸟喙都会发出轻微的“咔咔”声。
随着穿堂风的吹拂，画眉鸟的尾羽轻轻晃动着，仿佛在跳一支优美的舞蹈。阳光透过窗户洒在鸟笼上，使得尾羽上的金斑更加耀眼夺目，宛如点点繁星，比那笼上的鎏金还要灵动几分。
李清语端坐在一旁的梨花木凳上，她的身姿优雅而端庄。她的手指如行云流水般在酸枝木算盘上拨弄着，那算盘珠子经过长时间的摩挲，已经被磨得光滑如镜，闪烁着淡淡的光泽。
当她听到那句话时，她的手指并没有停止动作，只是微微抬起下巴，嘴角露出一丝淡淡的笑意，语气中带着些许戏谑：“可不是嘛？三千人马，这可不是一个小数目啊！就算只是在城外扯起一面大旗，也足以自立门户了。不管是谁接手这个烂摊子，恐怕都得整夜整夜地趴在账本上，仔细盘算粮草和兵甲的数量吧。”
然而，就在她话音未落之际，她突然停下了手中的动作。只见她的指尖轻轻地戳着算盘上一颗卡住的紫檀木珠子，眉头微微皱起，似乎对这颗珠子的卡住感到有些诧异。
她的目光凝视着那颗紫檀木珠子，若有所思地说道：“不过，这倒是有点奇怪了——三千重甲骑兵，光是那一身厚重的盔甲，得耗费多少铁料啊？更别说还有三千匹战马了，这可绝对是一个天文数字！成王殿下恐怕得把他私库里的金银珠宝都翻个底朝天，才有可能凑齐这些装备的费用吧。如此精贵的士兵，怎么会如此轻易地就交给钟楠呢？难道成王殿下真的相信他能够立下大功不成？”
张希安没接话，只端起茶盏又抿了一口。茶是今早新沏的碧螺春，嫩芽在水里舒展开，此刻却已凉透，入口没有了热饮时的醇厚，倒比先前多了几分清冽，像把秋凉都含在了嘴里。他望着窗外渐浓的晨色，天边的朝霞渐渐变色，喉结轻轻动了动，声音慢得像揉过棉絮："急的本质，从来不是怕赶不上，是想跳过该走的过程，直接攥住结果的贪念。"
"什么意思？"李清语放下算盘，双手撑在桌沿倾身过来，胸前的绣帕随着动作晃了晃。她鬓角的珍珠簪子缀着颗圆润的东珠，随着动作轻轻晃动，映得眼尾那颗淡褐色的细痣忽明忽暗，倒添了几分娇俏。
"贪念这东西啊......"张希安屈起食指，轻轻敲了敲桌案，声音里带着点说不清的怅然，"就像园子里那棵没熟透的海棠果，明明青得发涩，偏要硬摘下来尝鲜。咬一口，表层是有点甜，可里头的涩味能涩掉半口牙。有时候啊，为这点急着尝鲜的念头，要付的代价能大得惊人。"他忽然转了话头，目光从窗外收回，落在李清语腰间系着的绣囊上——那绣囊用粉绫子做的，上面绣着两只交颈的鸳鸯，针脚细密，一看就是精心绣的。"清语，咱家库房里，现在还有多少银子？"
李清语张了张嘴，似乎想要说些什么，但话到嘴边却又咽了回去。她的嘴唇微微抿起，仿佛突然想起了什么令人烦恼的事情，脸色也随之沉了下来。
她缓缓伸出手，轻轻扯了扯自己的袖口。那袖口上绣着精美的缠枝莲图案，采用的是苏绣的技法，针线细密，栩栩如生。然而，仔细看去，却能发现袖口上沾了一点墨渍，显得有些突兀。
李清语的语气中流露出些许委屈，声音也不自觉地提高了一些：“您怎么又提起这件事呢！家里有几十口人要吃饭，下人们的月钱也得按时发放，这些都还能勉强应付。可单单就说那钱良吧——她每个月的月钱竟然要十两银子！我爹手底下管着三十口人的大帐房，那大管事一个月也才四两银子而已！她凭什么能拿这么多啊？”
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