黎明时分，林昭被帐篷外急促的脚步声惊醒。她猛地坐起，睡意全无，手指下意识摸向藏在睡袋下的匕首——黑瞎子昨晚塞给她的。
帐篷拉链被轻轻拉开，黑瞎子的轮廓出现在门口，晨光给他的墨镜镀上一层冷色。"收拾东西，十分钟后出发。"他的声音压得很低，"苏南的人已经起来了。"
林昭快速卷起睡袋，将必备物品塞进背包。当她钻出帐篷时，沙漠的冷空气扑面而来，让她打了个寒颤。远处的沙丘在晨光中呈现出柔和的玫瑰金色，美得几乎让人忘记潜伏的危险。
"喝点热水。"吴邪递给她一个保温杯，眼睛却盯着不远处正在拆帐篷的苏南一行人，"今天我们要加快进度。"
胖子蹲在越野车旁检查轮胎，嘴里叼着半块压缩饼干："小昭昭，帮胖爷看看这地图，我老花眼——"
"别闹，"黑瞎子一把拎起胖子，"抓紧时间。"
车队很快启程，向着沙漠更深处前进。林昭坐在车窗边，看着窗外单调的景色——无尽的黄沙，偶尔有几株顽强的骆驼刺。黑瞎子在她旁边闭目养神，但肌肉始终紧绷，像一只随时准备扑击的豹子。
中午停车休整时，林昭注意到地平线上出现了一道模糊的黄线。
"那是什么？"她指着远处问道。
黑瞎子顺着她的手指望去，脸色骤变："沙尘暴。"
吴邪立刻召集所有人："沙暴要来了，我们必须找地方躲避！"
苏南皱眉观察着天象："至少还有一小时才会到我们这里，足够我们赶到前面的岩层区。"
两队的车辆立刻加速前进。林昭紧握车顶扶手，在颠簸中努力保持平衡。窗外的黄线越来越近，像一堵移动的巨墙，吞噬着天空。
"比预计的快，"吴邪紧握方向盘，指节发白，"系好安全带！"
沙暴前锋像一头饥饿的野兽扑向他们。前一秒还晴朗的天空，转眼间被黄沙遮蔽。狂风怒吼着拍打车身，越野车像怒海中的小舟般摇晃。
"下车！"黑瞎子突然喝道，"车会成为靶子！"
众人刚冲出车辆，就被沙暴吞没。林昭瞬间失去了方向感，沙子像无数细小的针尖刺在脸上。她眯起眼睛，却只能看到一片混沌的黄色。
一只强有力的手突然扣住她的手腕。
"不想死就抓紧！"黑瞎子的声音在风吼中几乎听不见，但那只手像铁钳一样牢固。
林昭死死抓住黑瞎子的手臂，感到另一只手抓住了她的背包带——是胖子。在能见度几乎为零的情况下，四人像盲人般摸索前进。
"左边有岩壁！"吴邪的声音被风吹得支离破碎。
黑瞎子调整方向，拉着林昭向隐约可见的黑色轮廓移动。沙粒抽打在裸露的皮肤上，林昭的鼻腔和嘴巴里全是沙子，呼吸变得困难。
突然，她的脚绊到了什么，整个人向前扑去。黑瞎子反应极快，一把揽住她的腰，几乎是将她提了起来。
"坚持住！"他的声音近在耳边，热气喷在她的耳廓上。
终于，他们跌跌撞撞地撞上了一处岩壁凹陷。胖子立刻用他庞大的身躯挡住风口，吴邪和黑瞎子迅速展开一块防沙布，固定在岩壁上形成临时屏障。
狭小的空间里，四人挤在一起，听着外面如同千军万马奔腾般的风声。林昭剧烈咳嗽着，试图吐出嘴里的沙子。
"喝水，别急着说话。"黑瞎子拧开水壶递给她，同时用围巾轻轻拍打她头发和脖子上的沙子。
吴邪检查着装备："通讯设备全废了，GPS也是。"
"好事，"胖子喘着粗气说，"苏南他们也找不到我们了。"
"趁现在甩掉苏南，"吴邪压低声音，"沙暴过后我们直接去目标地点。"
林昭正要点头，突然想起什么："等等，苏南的那个女队员...我注意到她和同伴用手势交流，不是普通的手势，是正规手语。"
黑瞎子和吴邪交换了一个警觉的眼神。
"你确定？"吴邪问。
林昭点头："我参加过学校手语社团，那是标准中国手语。他们在讨论...我们的装备和路线。"
"操，"胖子抹了把脸上的沙子，"汪家专门派了懂手语的监视我们？"
黑瞎子冷笑："他们知道林昭记忆力好，可能也猜到我们会用暗号交流。"
沙暴持续了整整三个小时。防沙布外，风声渐渐减弱，但四人仍保持警惕，等待合适的撤离时机。
"再等半小时，"吴邪透过缝隙观察外面，"沙暴尾巴过去后，我们立刻出发。"
林昭靠着岩壁，突然感到一阵疲惫袭来。她这才意识到，自己的手还在微微发抖——不仅是由于寒冷和恐惧，更因为刚才那场与自然的生死搏斗。
一块压缩饼干递到她面前。黑瞎子没有看她，只是保持着递饼干的姿势："吃。需要体力。"
饼干又干又硬，但林昭还是小口啃了起来。胖子见状，从兜里掏出一小块巧克力："来，小昭昭，胖爷的珍藏版——"
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