杜夫人带着吴娇娘离去的时候，吴娇娘拉着四姑娘的手，恋恋不舍的模样，让人有些伤感。
一旁的大姑娘就劝道：“何必如此，又不是日后不能相见。”
吴太太笑道：“等秋日里，我带她们姐妹去芙蓉城，到时候自有亲香的时候。”
吴娇娘走的时候，恋恋不舍的回头看，看的是吴宅后面的大山。
蜀地多丘陵，但也不缺巍峨高山，吴宅背靠的山脉，谈不上险峻高耸，但山脉绵延不绝，给人无限的延伸之感，仿佛没有尽头，好似随着这山脉，便能去往更广阔的天地。
杜夫人以为她是在看四姑娘，并未多想。
进了马车后，杜夫人面上的神色淡了下来，问道：“娇娘，这些日子，你觉得三郎家的这些姑娘如何？”杜夫人是吴三老爷的嫂子，叫一声三郎，倒也不算失礼。
吴娇娘道：“个个伶俐，失了格局。”
犀利点评的八个字，让杜夫人忍不住笑将起来。
个个伶俐，说的是这些姑娘聪慧，失了格局，是指这些姑娘被养得天真，少了做当家主母的气度。
杜夫人又道：“你可知，为何会养成这样？”
“可是为了让这些姑娘去高门做妾？”吴娇娘迟疑的回道。
杜夫人点点头，叹息道：“这便是朱门女子的悲哀，我们受家族奉养，锦衣玉食，因此，在家族需要的时候，我们便要奉献，以偿养恩。我知你不喜媵妾，可是，我的儿呀，你要明白，你这一身骨肉，是家族给的，现下便要你偿了。”说到最后，杜夫人的声音有些哽咽，不知是感叹自己的女儿，还是感叹曾经的自己。
吴娇娘也红了眼眶，含着泪道：“阿娘，道理女儿也明白，只是……只是……”心里过不了那个坎儿，哪个女子不想与夫君一生一世一双人，两心相许，恩爱到白头。
吴娇娘匍匐在杜夫人膝头，哀哀低鸣。
杜夫人也忍不住落泪，她的手摩挲着女儿的背脊，安抚女儿，木着脸，想哭，但又觉得失了礼仪，想要忍住，但泪还是落下。
“我的儿呀，你的心，为娘都懂。为娘这一次带你来，不仅是为你挑选媵妾，更是想要你看到，至少跟你的其余姊妹来比，你能做正妻，能为一家宗妇，已是大幸。你觉得你是笼中鸟，可鸟儿好歹还有人喂食，外面兵荒马乱，你不做笼中鸟，就只能做别人的盘中餐。”杜夫人说着，神色越加的坚定，她不仅是在劝女儿，也是在劝自己。
杜夫人摩挲的手慢慢停下，声音恢复了以往的沉稳：“所以，我的儿，你别怨。你要记住，家族才是你的根基。”
吴娇娘起身，擦去眼泪：“家族是我们的根基，所以，我们要为他人妻，做他人的妾？若我不是嫡枝女娘，是不是也如琬儿一般，被家里养成那样。”
杜夫人叹息一声。
马车渐行渐远，才传来一声悲叹：“生而为藤萝，倚乔木而生，这便是我们女人的命。”
回到芙蓉城，躺在罗榻上，吴娇娘辗转反侧，怎么也睡不着。
她的脑海中，一遍遍的浮现杜夫人的叹息。
生而为藤萝，倚乔木而生。
为什么女子是藤萝，不能是乔木？
蓦然，一个人的身影浮现在她心中，不，女子不都是藤萝，那人便是乔木！
吴娇娘翻然起身，惊动了守夜的丫头。
丫头连忙起身，恭敬道：“姑娘？”
吴娇娘吩咐道：“点灯，拿我的花笺与香墨来。”
丫头连忙下去，不多时，大丫头素心领着几个丫头鱼跃而进，两人持灯，两人奉笔墨。
吴娇娘对素心道：“素心，研墨。”
素心上前研墨，垂首间，两缕散开的碎发，柔和了她的轮廓。
吴娇娘提笔，写下拜帖。
“姑娘三更起身写拜帖，是要拜访哪位夫人？”素心疑惑。吴娇娘大半夜的起身叫人伺候笔墨，写下拜帖，是要拜访哪位高门夫人吗？
可是，这芙蓉城，哪位夫人，值得未来的白家宗妇半夜写拜帖的？
吴娇娘道：“明日，你亲自将这这拜帖，送到张家去，我要拜访公子蘅。”
“姑娘，这、这……夫人曾说过，不许姑娘与公子蘅来往。”说着，便连忙跪了下来，素心惊惶道：“姑娘请三思。”
吴娇娘抬起眼眸，看向跪着的素心，冷声道：“我要见什么人，难道还要母亲同意不成？”
素心瑟缩着身子，忍不住颤抖，杜夫人曾明言，不许自家姑娘与公子蘅来往，自己若是没能劝诫姑娘，只怕要挨责罚。
想起杜夫人的那些手段，素心忍不住害怕。
主子是不可能错的，错的只能是奴才没能劝诫主子。
“姑娘，请姑娘三思。”素心叩首，哀求道。
屋里的其余丫头，都跟着跪了下来：“请姑娘三思。”
吴娇娘看向素心，见她惶恐，良久，才叹息一声，将拜帖烧了。
这一夜的闹剧，第二日一早，就被杜夫人知晓了。
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