残阳如血，斜照在破庙斑驳的砖墙上。苏瑶握着剑柄的手微微发颤，眼前三人的面容正以诡异的速度扭曲变化，宛如水中倒映的月影被狂风搅碎。
“我们是安王付倚山的谪孙儿。”说话的女子此时已恢复了原本的容貌，眉梢眼角带着几分英气，正是前日里在茶寮中偶遇的“忽小倩”。她指尖轻轻抚过颈间一枚褪色的玉佩，“十年前，魔教血手人屠屠灭安王府时，我带着两个幼弟侥幸逃脱，却被种下‘三阴噬心蛊’，沦为傀儡。”
忽小磊攥紧拳头，指节因用力而泛白：“真正的我们，三日前已冒死潜入天龙郡。付战郡王手中的‘玄甲兵符’是魔教觊觎之物，他们打算用我们的身份混进郡王府，行刺郡王并嫁祸给安王府余党。”
“砰”的一声，苏瑶腰间的酒葫芦滚落尘埃。她忽然想起三日前在醉仙居，那个自称忽小山的少年曾笑着替她斟酒，掌心有块月牙形的疤痕——与传说中安王独子幼时玩火留下的印记分毫不差。
“苏姑娘！”忽小倩突然拽住她的衣袖，指尖凉意透过布料传来，“郡王府后园的百年银杏树下，埋着安王当年秘练的《铁血十二章》残卷。若能赶在子时三刻前将兵符调包——”
话音未落，破庙外突然响起夜枭般的尖笑。十七道黑影如鬼魅般破窗而入，为首者脸上缠着渗血的绷带，正是魔教“血煞堂”堂主阎九。他手中的九环刀泛着幽蓝光芒，显然淬了剧毒。
“小崽子们倒是聪明，”阎九舔了舔嘴唇，刀锋在月光下划出冷冽的弧光，“不过你们以为，区区一个江湖小丫头能护得住你们？”
苏瑶反手抽出背上的软剑，剑鞘砸在 nearest 的石柱上，溅起细碎的石屑。她余光瞥见忽家兄弟已退到供桌后，忽小磊正用匕首划破掌心，在墙上画着什么符纹——那是安王府秘传的“困魔阵”。
“护得住护不住，试过才知道。”苏瑶咬碎口中藏着的“清神丸”，辛辣的药味直冲脑门，眼前因蛊毒残留的重影渐渐消退。软剑如灵蛇出洞，缠住阎九的刀环，她旋身踢起地上的尘土，趁对方眯眼之际，脚尖点地跃上房梁。
忽小倩的袖箭擦着她耳际飞过，正中一名魔教弟子咽喉。苏瑶借着梁柱的阴影甩出绳索，缠住阎九的脖颈，借力将他掼向墙角的功德箱。箱中铜钱如暴雨倾盆，在月光下折射出细碎的金光，却掩不住阎九眼底的阴狠。
“杀了他们！”阎九扯断绳索，脖子上青筋暴起，“教主说了，谁提着安王余孽的人头回去，赏百八十个貌美的江湖女子——”
他的话戛然而止。忽小山不知何时绕到他身后，手中短刀已没入他后心。少年的衣襟浸透鲜血，却仍咧开嘴笑：“你说错了，该赏的是‘百八十个’魔教狗头才对。”
破庙外传来更密集的脚步声。忽小倩拽着苏瑶冲向侧门，却在跨出门槛的瞬间猛然顿住——漫天火把将荒草照得透亮，数十名劲壮汉子列成雁翎阵，最前方的人披着玄色大氅，腰间悬着的正是付战郡王的鎏金佩刀。
“苏姑娘果然好胆色，”那人抬手摘去斗笠，竟是苏瑶昨日在驿站见过的“富商”张叔，“可惜啊，你们以为能救得了郡王？实话告诉你们，他此刻……怕是已经在黄泉路上等你们了。”
忽小磊的脸色瞬间惨白：“你……你是魔教左使‘笑面修罗’？”
张叔——不，左使慢悠悠地抚掌：“不错，倒是个聪明孩子。不过你们算漏了一样——真正的付战郡王，三日前就已经死在天龙郡外的乱葬岗了。现在坐在郡王府里的……”他忽然露出狰狞笑意，“是我们教主大人新炼的‘血魂傀儡’啊。”
苏瑶只觉一股寒气从脚底窜上脊背。忽小倩突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出黑血——三阴噬心蛊的毒发时间，比他们预估的早了整整两个时辰。
“拿着。”忽小倩将玉佩塞进苏瑶掌心，用力按住她的手指，“从密道走，去郡王府的地窖。那里有……有安王府旧部的暗桩。告诉他们……”她的声音越来越轻，忽然眼前一亮，“看后面！”
苏瑶本能地旋身挥剑，却见一道白影如惊鸿掠过，袖中飞出的银线精准缠住左使咽喉。月光下，那人身着一袭月白劲装，腰间悬着的玉笛泛着温润光泽——竟是她遍寻不着的江湖侠医沈砚秋。
“先走。”沈砚秋头也不回，玉笛重重敲在 nearest 一名魔教弟子额角，“郡王府的银杏树下，我昨夜刚埋了坛二十年的女儿红，可别让老鼠给啃了。”
苏瑶咬牙拽起忽家兄弟，跟着密道入口的磷火向前狂奔。身后传来刀剑相击之声，夹杂着沈砚秋懒洋洋的调侃：“阎九那老东西的刀毒，还是我三年前配的呢，怎么现在闻起来这么臭……”
密道尽头是一扇布满铜锈的铁门。忽小磊将带血的手掌按在门环上，凹槽中突然亮起幽蓝的光纹。门轴转动发出吱呀声，扑面而来的不是预想中的霉味，而是浓重的血腥气。
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