丹宝坐在铺着厚实兽皮的软垫上,左边是细心为她剔除彩羽鸟骨头的蛇弃,右边是不断给她碗里添汤、夹烤地根的雪耀。来瑞安静地坐在对面,将煎得恰到好处的流心鸟蛋用干净的叶子托着递给她,沉霄则感知着她的需求,适时地将调好的蜂蜜酸果水推到她手边。
珀七也分到了一大块肉和烤地根,他吃得狼吞虎咽,一边吃一边含糊不清地赞叹:“唔…好吃!丹宝大人,您这手艺绝了!在你这吃到的食物简直是我这辈子吃过的最好的!” 结果因为吃得太急,差点噎住,猛地捶打自己胸口,还是雪耀看不下去,没好气地递过去一碗汤,吐槽道:“慢点吃!又没人跟你抢,瞧你这点出息!” 珀七灌下汤,顺了气,讪讪地笑了笑,不敢再说话,只小口小口地吃着,眼神却还忍不住往那香气四溢的叫花鸟上瞟。
蛇弃依旧是那副高冷淡漠的样子,但手上动作不停,将最好的肉都仔细剔下来,堆在丹宝面前的叶子上,自己只偶尔尝一口味道。
雪耀则活泼得多,不仅自己吃得香,还时不时讲个狩猎时遇到的趣事,或者故意逗弄一下来瑞,试图再去摸他那颗毛茸茸的尾巴球,被来瑞温柔而坚定地拍开手后,也不生气,哈哈一笑,转而给丹宝描述那尾巴的手感有多好。
来瑞始终带着温和的笑意,照顾着每个人的需求,看到谁的汤碗空了,就会默默添上。沉霄虽然话不多,但周身气息平和,偶尔在雪耀讲得过于夸张时,会淡淡地补充一句客观事实,引得雪耀跳脚反驳,气氛更加活跃。
欢声笑语伴随着食物的香气,在林间空地上飘荡。
酒足饭饱之后,深深的困意便席卷而来。丹宝打了个小小的哈欠,揉了揉眼睛。蛇弃立刻察觉,用尾巴轻柔地卷起她:“宝宝,该休息了。”
那个被精心布置过的树洞虽然不大,但正如雪耀所说,容纳丹宝和蛇弃绰绰有余。里面铺着厚厚的干苔藓、树叶和最柔软的兽皮,既隔潮又舒适。丹宝像只慵懒的猫儿,习惯性地趴在蛇弃微凉却坚实可靠的胸膛上,听着他沉稳的心跳,鼻尖萦绕着他身上特有的清冽气息,不过片刻,呼吸就变得均匀绵长,陷入了香甜的梦乡。
蛇弃小心地调整姿势,让她睡得更舒服,猩红的竖瞳在黑暗中温柔地注视着她的睡颜。
树洞外,雪耀、来瑞、沉霄和珀七也各自找地方休息。雪耀在入睡前,习惯性地释放出一丝九星兽人的威压,如同无形的界碑,警告着黑暗中可能存在的掠食者,确保这里安全。
然而,他忘了那两位刚刚被找回来、惊魂未定的哞哞兽……
那丝强大无匹的威压如同实质的恐惧冲击,瞬间笼罩了正在不远处安静反刍的哞哞兽。它们庞大的身躯猛地一僵,随即发出了惊恐至极的哞叫,再次撅起蹄子,头也不回地、以比白天更快的速度,疯狂冲进了漆黑的森林深处!
正准备躺下的雪耀动作僵住,看着瞬间空荡荡的原地,以及被惊动的来瑞和沉霄投来的目光,他英俊的脸上露出了一个极其无奈又懊恼的表情。
蛇弃“……”没救了。
“我……”他张了张嘴,最终只憋出一句,“这哞哞兽的胆子……也太小了吧!”
抱怨归抱怨,车还得要,苦力也还得找。雪耀只得硬着头皮,拽上感知力最强的沉霄,两人再次认命地踏入了夜色之中,去寻找那两只被吓破胆的可怜哞哞兽。
林间隐约传来雪耀郁闷的吐槽声和沉霄淡定的回应。
次日。火凤族领地。
这是一片位于活火山脚下的巨大聚居地,建筑多用红色的岩石搭建,空气灼热,带着淡淡的硫磺气息。族地中心,一座最为宏伟、雕刻着繁复火焰图腾的洞穴深处,厚重的石门缓缓开启。
一位身着赤红色祭司长袍、身形高瘦、面容威严的老妇缓步而出。她银白的发丝一丝不苟地梳在脑后,用一根造型古朴的火焰形骨簪固定,脸上布满皱纹,但一双眼睛却锐利如鹰,仿佛能洞穿人心。
她正是火凤族地位最尊崇的大祭司——焱姬。她已在此闭关整整七日。
洞穴外,早已安静地等候着三人。他们是焱姬的亲传弟子,也是火凤族如今掌管各项事务的祭司:
· 赤:身材高大,神色沉稳,负责部落守卫与战士训练。
· 焰:面容精干,眼神灵动,掌管物资交换与外交。
· 灼:气质阴柔,心思缜密,专司情报与内部监察。
除了这三位祭司,等候的还有一位雌性。她有着一头如同阳光般璀璨的金色长发,肌肤白皙,五官精致姣好,穿着一身华美的、缀满彩色羽毛的裙装,正是被大祭司焱姬带回部落并宣称是“小美”的圣雌——凡霓。
见到焱姬出关的瞬间,凡霓立刻迎了上去,脸上带着毫不掩饰的焦急,甚至忘了行礼,急切地开口道:“姑母!您终于出关了!我、我感觉同虚空的联系……好像彻底断了!”
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