晨雾裹着丹桂香漫进药园时，林墨的膝盖已经跪得发麻。青石板上凝结的露水渗进粗布裤管，让他想起三个月前打翻的那碗冰镇酸梅汤——当时也是这样刺骨的寒，只不过那次泼湿的是戒律长老的裤裆。
"第七片叶子..."他默念《灵植除虫十二诀》，竹镊子悬在百年灵芝上方三寸处。晨光穿透薄雾，照见叶片背面蠕动的碧绿甲壳——那是只怀卵的雌性噬灵虫，尾针蓄满麻痹毒液。
镊尖即将夹住虫腹的刹那，一缕金雾从菌褶渗出。林墨的手腕抖了抖，噬灵虫受惊振翅，尾针在他手背蛰出个硬币大的肿包。
"嘶..."他倒抽冷气，却顾不上疼痛。那金雾正凝成个圆滚滚的蟾蜍，翡翠色的眼珠滴溜溜转着，前爪拍打灵芝伞盖的模样，活像醉仙楼掌柜敲算盘。
"要完，定是前日误食了毒蘑菇..."林墨用沾着泥垢的袖口猛擦眼睛。再睁开时，金蟾反而更清晰了，每片鳞甲都泛着琉璃光泽。更诡异的是，当这虚影张嘴打哈欠时，他竟闻到雨后竹林般的清新气息。
鬼使神差地，他举起镊子戳向金蟾肚皮。就在触碰的刹那，金光如岩浆喷涌，顺着镊柄窜上指尖。剧痛让他惨叫出声，脱手的竹镊在空中划出金色尾迹，越过篱笆砸中个蓝袍身影。
"哎哟！哪个不长眼的！"
林墨缩着脖子望去，心脏几乎停跳。被砸中的弟子头顶腾起丈许血光，凝成柄滴血长剑。更可怕的是对方腰间赤玉牌——刑堂执法使的标记，还是专管外门杂役的楚狂人！
"师、师兄恕罪..."林墨扑到篱笆边连连作揖，瞥见对方脚边散落的书册。《戒律堂本月处罚名录》的烫金标题下，自己的名字赫然排在"损坏公物"栏第三位。
楚狂人揉着后脑勺冷笑，头顶血剑嗡嗡震颤："除虫？我看你是在除人吧？"他抬脚踹向篱笆，百年灵芝剧烈摇晃。金蟾虚影突然炸毛，化作流光钻入林墨眉心。
剧痛。
仿佛有烧红的铁钎捅进天灵盖，林墨踉跄着扶住药架。视野里金星乱迸间，他看见楚狂人头顶的血剑正在融化，猩红雾气顺着鼻腔涌入自己体内。等视线恢复清明时，世界已然不同——每个人头顶都悬浮着光柱。刑堂弟子的凶煞红光，凉亭长老们的祥瑞紫气，甚至茅厕方向飘来的几缕黑烟，都在晨雾中纤毫毕现。
"装什么死！"衣领突然被揪住，林墨对上一双喷火的眸子。楚狂人獠牙毕露："今日不赔十块灵石，老子就把你挂到山门..."
话音戛然而止。
林墨的手正无意识地按在对方胸口。体内乱窜的金光突然找到出口，顺着掌心染红楚狂人的衣襟。这位凶名在外的刑堂弟子突然松开手，喉结滚动着后退两步："你...你身上什么味道？"
"啊？"
"像是...像是天香阁的百花酿。"楚狂人耳根泛起可疑的红晕，"三年前下山除妖时尝过..."他突然转身疾走，同手同脚的姿势惹得路过的女弟子掩嘴窃笑。
林墨呆立原地，直到药园执事的怒吼炸响："林墨！你的噬灵虫跑到玄霜草上了！"
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暮色染红窗棂时，林墨瘫在茅屋的破草席上。右臂的戒鞭伤火辣辣地疼，但他满脑子都是白日奇遇。指尖灰雾时聚时散，凝成三寸高的光柱——比起楚狂人的血剑，倒更像根发霉的豆芽菜。
"叮——"
铜钱坠地的清响惊得他弹坐起来。白日被金蟾附体时，他分明看见这枚洪武通宝在楚狂人书页间闪光。此刻铜钱在月光下泛着诡异青芒，正面本该是"通"字的位置，赫然变成了扭曲的"运"字。
水盆突然泛起涟漪。
林墨触电般扑到窗前，就着月光打量倒影。自己头顶的灰雾正被隔壁胖厨子的橙光吸引——那团不断胀缩的财运光晕里，竟浮现出烧鸡、酒坛和骰子的虚影。
"原来如此..."他鬼使神差地将铜钱按向眉心。灰雾突然暴动，如饿虎扑食般穿透地板，裹住楼下正在啃鸡腿的胖厨子。橙光被撕下一缕的瞬间，铜钱上的"运"字闪过金光。
"当啷——"
铜钱跳入水盆，带起漩涡将灰雾染成淡金。林墨的瞳孔猛地收缩：漩涡中浮现出明日药园的景象——七叶莲绽放时遭人盗采，自己因失职被罚去挖矿！
"哐当！"
洗脚盆被碰翻的声响惊醒了沉醉的画面。污水渗过地板，精准浇在胖厨子珍藏的荷叶鸡上。怒吼震得房梁落灰："林墨！！老子拿你试新研制的爆辣酱！！"
黑暗中，少年攥紧变异铜钱，嘴角扬起狡黠弧度。月光穿过破窗，在掌心投下金蟾轮廓，那咧到耳根的大嘴仿佛在说：游戏开始了。
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次日寅时，林墨被踹门声惊醒。
王虎带着两个跟班堵在门口，皮靴沾着灵兽粪便。这位外门一霸头顶黑气凝成骷髅，獠牙正撕咬团灰色雾气——那雾气的形状，竟与林墨昨日所见如出一辙。
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