咸阳桥头风雨如晦，左武卫保存实力不欲拼尽全力，故而一退再退，而右骁卫在状若疯虎的安元寿带领之下疯狂突进不计伤亡，逼得几乎将整个桥头阵地让出。
程咬金正纠结是否全力以赴挡住右骁卫的突进，便传来宇文士及率领关陇门阀私军抵达的消息……
这一下退无可退，无奈之下只能下令全军挺进，定要守住咸阳桥截断关中前往长安的道路，向李承乾表达忠诚之意。
否则一旦叛军突入至长安，无论最终谁胜谁负，都是程咬金无法承担之后果……
牛进达披挂上阵，率军直击安元寿主力。
左武卫乃是大唐十六卫当中战力第一等的存在，这些年南征北战东征西讨未尝一败，军中上下早已养成桀骜之气，如今因为程咬金的命令面对右骁卫步步后退，早已心存不忿，若非程咬金的威望足矣镇压全军，怕是已经怨声载道、士气下滑。
此刻得到程咬金不惜代价死守咸阳桥的命令，全军上下顿时红着眼睛嗷嗷大叫着发起反冲锋，迎着右骁卫便杀了过去，将顺风顺水满以为左武卫不堪一击不过如此的右骁卫打得懵头转向，顿时大乱，被牛进达率军迎头痛击，足足向后退却数十丈有余。
宇文士及终于率军抵达咸阳桥北，未做整顿，直接下令军队沿着之前铺设的浮桥渡河，过河之后由战场的右翼迂回，避开战场中心，直插左武卫后阵。
眼看援军抵达，右骁卫士气大振，在安元寿身先士卒之下堪堪顶住左武卫的反击，再度鏖战起来。
程咬金放出早已整装待发的预备队顶住宇文士及的私军，他对自己的部队信心十足，即便宇文士及前来增援也能将其击败，但对于必定增加的伤亡却忧心忡忡、唉声叹气。
无论是从保存实力还是怜惜兵卒任何一个方面，他都不愿意在这里与叛军拼一个你死我活，可局势走到这一步，他已经没有什么可以回旋的余地，万一被叛军突破咸阳桥抵达长安，李承乾再是宽厚也不可能既往不咎，而若是晋王最终获胜他的下场更惨……
牛进达率军冲杀一阵稳住局势，将叛军死死压制在桥头附近便抽身返回，他也知道困兽犹斗的道理，不能将叛军逼迫太甚，否则反弹必然剧烈，左武卫难以承受那样的损失。
看着牛进达摘下兜鍪用帕子擦拭脸上的雨水、汗水，程咬金叹了口气，转身询问身后校尉：“长安那边局势如何”
校尉答道：“李怀勤被太子左卫率击溃，撤退之时李怀勤被左候卫殷元俘获，刘可满猛攻玄武门不克，被回军的太子左卫率堵在玄武门下，全军弃械投降……卫公依旧坐镇春明门外，薛万彻也在明德门安坐不动，至于太极宫内的战况暂且未知……”
听闻李怀勤兵败被擒、刘可满缴械投降，程咬金哼了一声，骂道：“这两个蠢货！”
转而看向牛进达，啧啧嘴，赞叹道：“如此看来，陛下果然早有准备，根本不怕叛军能够攻陷武德殿。且不说他的准备是什么，单只是这份叛军兵临城下依旧不动如山的气魄，倒是有几分太宗皇帝的神髓了。”
牛进达则有些庆幸：“幸亏咱们向陛下宣誓效忠，否则等到陛下平定叛军、打击门阀、稳固皇权之后，还不得将咱们抽筋扒皮”
程咬金也有些后怕：“谁知道陛下作为储君的时候谨小慎微、胆魄不足，登基之后居然这般急功近利、魄力十足居然任由晋王拉起人马联合各地门阀，他稳稳当当坐在武德殿内请君入彀……房二这厮成了气候了。”
现在回溯观之，才知道晋王能够起兵、屯驻潼关，等待山东、江南等地门阀的支援，乃至于其后顺利杀入长安城，未必不是陛下有意纵容的结果。
过程的确很是凶险，毕竟叛军兵临城下之时什么时候都可能发生，但只要度过危险、歼灭叛军，那么等待李承乾的将是一个最起码在二十年内平静无波、彻底掌控的朝堂，风险大、收益高，的确值得拼上一把。
而这其中房俊所起到的作用可以用“居功至伟”来形容，可以想见，等到李承乾坐稳皇位，房俊必将简在帝心、权倾朝野……
而房俊作为坚定的“反门阀派”，未来的朝政必定风波激荡，门阀世家的好日子几乎到了尽头。
新皇登基，一个风云激荡的年代啊……
望着咸阳桥头激战正酣的战场，程咬金忽然之间有些意兴阑珊，此间之胜败已经无关大局，有李靖、薛万彻两支军队坐镇长安周边，叛军之覆灭乃迟早之事，即便关中再有部队赶赴长安也不能扭转败局，而这一切都在李承乾、房俊乃至于李治的操弄之下，时代已经变了，似他这等功勋老臣无论怎样竭尽全力，都注定要被时代的大浪席卷着淹没在波涛之中。
或是彻底上岸、颐养天年，或是舟楫倾覆、灭顶之灾。
朝堂的中心，再不是他们这些功勋老臣们随意掌控的时代……
……
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