一个略带急切，却又沉稳有力的声音，在他身后响起。
“许壮士，请留步。”
许元脚步微微一顿。
他转过身。
只见镇龙司那位气息渊渟岳峙的司主，东方青藏，正朝着他快步走来。
“本官有几句话，想单独与许壮士说。”
许元目光微动，心中念头急转。
他朝着李瑞和黄德贵递了个安心的眼色，示意他们先行回客栈。
两位虽然心中好奇，但也知道轻重缓急，十分识趣地对着东方青藏拱了拱手。
随后便相互搀扶着，带着满心的激动与自豪，挤出人群，先行离去了。
待李瑞二人走远。
许元这才看向眼前这位气度不凡的镇龙司主，抱拳行了一礼。
“东方大人，不知有何见教？”
“许壮士，此处人多眼杂，并非说话之地。”
东方青藏脸上露出一丝温和的笑意，做了个“请”的手势。
“不如，随本官到偏厅一叙？”
许元略一思忖，心中隐隐有所预感。
但他面上不动声色，还是干脆地点头应允。
“好。”
两人一前一后，在周围人群敬畏与好奇的目光注视下，穿过喧嚣未散的广场。
来到将作坊内部一处僻静雅致，守卫森严的偏厅之中。
东方青藏亲自提起桌上的紫砂茶壶。
壶嘴倾斜，温热的茶水注入白瓷杯中。
腾起氤氲的热气，伴随着淡雅的茶香袅袅散开。
“许壮士，请。”
东方青藏将一杯茶推到许元面前，姿态放得很低，丝毫没有镇龙司司主的架子。
许元道了声谢。
他端起茶杯，并未饮用，只是目光平静地看着对方。
东方青藏也不绕弯子，开门见山：“许壮士，上次杨柳村一别，你走得匆忙，我还没来得及好好感谢。”
“龙虎岭屠天霸，为祸多年，镇龙司数次围剿失利。”
“你以一己之力将其斩杀，这份实力，这份胆魄，东方佩服！”
他的目光带着灼热，语气诚恳：“所以，我动用了一些关系，让周坊主给了瑞木堂一个名额。为的就是想见你一面。”
许元抬眸，眼神中古井无波：“东方司主费心了。不过，你做这件事不只是为了感谢吧？”
东方青藏闻言，眼中闪过一丝激赏，随即坦然一笑。
“感谢是一方面。”
“更重要的，是爱才！”
他身体微微前倾，语气带着强大的自信和诱惑力。
“许壮士，以你的武道天赋和实力，若只做一个匠师，未免太过可惜！”
“我镇龙司，掌管清河郡武备，稽查不法，维护一方安宁！”
“若你肯加入，凭你的能力，功法、丹药、兵器、地位，唾手可得！”
“未来成就，绝非一个匠师可以比拟！”
“甚至有机会，调往州府，乃至西京总部！”
“这才是真正鹏程万里的通天大道啊！”
东方青藏的声音充满了蛊惑力，描绘着一幅足以让任何年轻人热血沸腾的蓝图。
他相信，没有人能拒绝这样的诱惑。
尤其是像许元这样，刚刚得罪了王家，正需要强大靠山的时候。
然而，许元脸上的表情，自始至终都没有丝毫变化。
他放下茶杯，声音平淡，却带着一种斩钉截铁的决绝。
“东方司主的好意，许某心领了。”
“只是，我这个人，独来独往惯了。”
“不喜欢被人管束。”
“更不喜欢官场上的那些弯弯绕绕。”
他的目光锐利了几分，仿佛看穿了东方青藏未说出口的话。
“至于王家……”
许元嘴角勾起一抹极淡的弧度，带着一种近乎漠然的自信。
“我自己的麻烦，自己会解决。”
“就不劳镇龙司费心了。”
干脆利落！
没有丝毫犹豫！
东方青藏脸上的笑容，瞬间僵住。
他预想过许元可能会矜持，可能会提条件，甚至可能会因为顾忌王家而犹豫。
却唯独没有想到，对方会拒绝得如此彻底，如此……不留余地！
仿佛镇龙司那足以让无数人挤破头颅的橄榄枝，在他眼中，竟不值一提！
这小子……
他到底是真的心高气傲，还是真有所依仗？
东方青藏看着眼前这个平静得有些过分的年轻人，心中第一次涌起了深深的看不透的感觉。
失望吗？
自然是有的。
但更多的，却是一种难以言喻的惊异和好奇！
他沉默了片刻，最终化作一声轻叹，带着几分无奈的苦笑。
“也罢。”
“人各有志，本官不强求。”
“不过……”东方青藏眼神重新变得锐利，“镇龙司的大门，随时为许壮士敞开。”
“今日你虽不愿加入，但若将来遇到无法解决的麻烦，尤其是王家那边……”
“随时可以来找我。”
“职责所在，本官绝不会坐视不理。”
这既是承诺，也是一种示好，更是一种隐晦的提醒。
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