孩子们进去测试还不知需要多久，外头的大人等得就有些焦躁，学堂里也安排了人前来询问所需。
“谁要上茅房，可以跟我过来这边。”
“哪个渴了，我们这里有热水提供。”
宋立春本来闭着眼百无聊赖地等着，听到其中一个声音耳熟，抬头一瞧，居然是三房的胡玉珍。
不过也不奇怪，胡玉珍本就在学堂做事，负责给带饭的孩子热午饭的。
“三婶。”
“嗯，你带了腊月来啊。”
“嗯，来碰碰运气。”
“嗯，来凑这热闹做什么，腊月从小就笨，来这也是被人笑话。”
“嗯，没事。”
两人嗯来嗯去的，也没嗯出个所以然。
宋立春本以为四五百个孩子会要测试很久的，不成想，还不到半个时辰，便有孩子们陆续出来了。
负责维护秩序的衙差们，便领了孩子们去找各自的家人，同时告知众人：“出来的孩子，大人就可以领走了。”
有人垂头丧气问：“是不是先出来的都是落选的？”
其实不用问都很明显了。
不过，落选的孩子们可比大人们开心多了，每人手里都攥了三块糖出来的，美得很。
有小孩子蹦蹦跳跳去了大人身边，“爹吃糖。”
“吃个屁，笨成这样，第一个出来的，倒是比谁都高兴。”
“……”
宋立春伸着脖子往里瞧，出来的孩子越来越多，却一直没看到腊月。
她本来确实是没抱什么希望，就纯粹带腊月过来玩的，也就开玩笑时说碰碰运气什么的，可随着时间一点点过去，依然没见到腊月出来，她就越来越紧张了。
她越来越紧张，有个人的脸色却越来越难看。
胡玉珍来来回回几趟了。
“腊月还没出来么？”
“还没。”
“哦。”
“腊月还没出来么？”
“还没。”
“嗯。”
“……”
宋立春和刘慧贞都等得紧张，都没有心思去看胡玉珍那越来越阴沉的脸。
“腊月不会真选上了吧？”刘慧贞又期待又不敢相信。
听衙差说里面只剩下七个孩子了，宋立春心里其实已经有点把握了，却习惯性地不会把话说太满。
“娘，还没到最后宣布呢，还说不准。别急。再等等。”
七个孩子的陪护人，今日的心情都出奇的相似，从随意到期待，到紧张，再到平静，此时似乎心里都有数了。
没等多久，一个花白胡子的老者出来了。
他脸上带着笑意，对着众人做了个请的姿势。
“鄙人路长太，乃本学堂山长，诸位，请随我进来吧。”
“路山长好。”
“路山长好。”
“好，好。”
真是近朱者赤，泥腿子们也突然变得斯文起来，随着路山长进了一个大教舍。
“想必诸位心中已经了然，这几个孩子都被选上了。”
路山长终于正式宣布了结果，不待众人欢呼，又接着说道：“入选也只是获得了县里公费读书的机会，并不意味着从此平步青云，老夫见多了小时聪慧大时了了者，所以诸位仍需督促孩子们日日勤勉不得懈怠，万不可浪费今日之大好机会。”
“山长说的是，我们记下了。”
从路山长处得知，邱县令监督众人完成学生选拔后，便悄悄从学堂后门抄近路赶回县里了。
路长太强调：“此次选拔，虽以有算学天分者为主要参考，孩子们却依然与其他诸生一样，依然要先识字启蒙，日后也是同样要走科举之路。”
众人都忙点头道：“我们晓得的，村长昨天都告诉我们了。过算学考测只是免费进学堂的一个门槛，其他的都还是按照读书人的路子来。我们都知道，都知道。”
人们并不知道什么是算学，也根本不在乎这个，在乎的是自己的孩子终于有了读书的机会。
读书不就是为了识字做文章走科举之路，奔着当官发财去的么？
“五年。”路山长伸出五个手指头，“县太爷给了孩子们五年期限免费读书，成与不成，五年足可见端倪。五年之后，孩子们是否还有机会读书，便要靠你们家里人自己支持了。”
五年的期限已经足够长了，谁也没指望县衙管他们一辈子。
“我们明白的，山长。”
路长太道：“想必诸位早已知晓，年前的秀才试，咱们镇沈员外的独子沈齐，可是一骑绝尘连中小三元的，整个大周鄙人不知有没有第二个，咱们整个德定府，这可是开天辟地头一回的大喜事。”
连中小三元，难度其实不亚于连中大三元，都是实力与运气并举才有机会的。
沈齐当时可是轰动了整个德定府的人，何况他本就是金堂镇人，这教舍里坐的，哪有不知道的呢？
路长太很是骄傲道：“沈秀才可是从本学堂出去的，也是本人从他启蒙便开始教他的。他也是懂得知恩反哺之人，所以自明日开始，便回来本学堂做教学先生。”
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