1090年11月1日，圣骏堡，夏宫，13:52
这片富丽堂皇的花园内容纳了数百座雕像，其中大型的金色雕像就有37座。
圣骏堡夏花园最为称道的，当属堪称奇观的喷泉群。
整个夏花园内共有一百五十座喷泉，喷柱至少有两千个。
夏宫的本体是园内最主要的建筑，仅仅是大宫殿的后方就有六十四座喷泉和两座梯级瀑布——阶梯由无数金像组成。据说每一座大喷泉都对应着乌萨斯历史上的一次重大胜利。
飞溅的水花中，黄金铸就的战士与贤者们熠熠生辉。
喷泉群中央耸立着拉齐萨尔与一只巨裂兽搏斗的雕像，战无不胜的拉齐萨尔用双手将裂兽的上下颚撑开，泉水从巨裂兽嘴中喷涌而出，水柱有数十米之高。据说这一雕像象征着新生的乌萨斯战胜了彼时的萨米。
夏宫的历史可以追溯到九百年前，那时的“少年皇”阿列克谢已登基许久，骏鹰的残党彻底屈服，强盛一时的北方霸主萨米在战争中一蹶不振。
“少年皇”自认为乌萨斯已经可以跻身大国之列，那么就必须要建立一座与大国之威相称的大宫殿——夏宫就此初具雏形。
此后的数百年间，即便是圣骏堡也并不太平，内乱分裂过圣骏堡，天马烧毁过圣骏堡……夏宫不能幸免。
在伊凡时期，夏宫早就名存实亡。那时处于上升期的乌萨斯，决定要重建这一乌萨斯荣耀与辉煌的象征。
到了伊凡之子——弗拉基米尔时期，也就那位大名鼎鼎的先皇，将夏宫与圣骏堡一起搬到了移动城市上，同时继续完善夏宫，邀请了高卢、维多利亚、大炎等国的顶尖设计师，造就了今天这座气象恢弘的宫殿。
如今的皇帝费奥多尔，正在人工湖边与他所信任的议长伊斯拉姆·维特共同漫步。
湖心是奔涌不止的喷泉，水花声倒显得整座花园更为寂静了。
湖畔站立着大理石铸成的先贤，它们静静地观望着立于乌萨斯权力顶点的两人。
“陛下，今天为什么不在埃尔米塔什宫召见我、也不在琥珀厅中闲聊了？”维特议长询问道。
“不在埃尔米塔什宫，说明这不是正式的会议；不在琥珀厅，是因为即便是琥珀厅一般的奇观、也无法让我此刻的心情舒缓半分，以至于我更乐意在自然中寻求排解。亲爱的维特，不必拘泥于礼节，畅所欲言即可。”
“陛下，您今天想谈论的，是第三集团军提出的请求吗？”
“毫无疑问，这件事是如此直接地积压在我的胸口，以至于任何事给我带来的烦闷都比不上它。”
“第三集团军的要求毫无道理，我不会让议会同意的。”
费奥多尔略带气愤地说：
“是啊。他们所面临的敌人，是一支没有军舰的徒步队伍；他们安逸地蜷缩在属地之内，却应付不了跋涉千里的疲兵；他们因品行上的欠缺而酿造的苦果，却反过来指责我们无法提供必要的支持……实在荒谬。”
维特议长回复：
“他们急于把整合运动的行为定为叛乱，为自身而做的考量要多于为帝国而做的考量。趁着对方立足未稳、尚未壮大之时，一举剿灭，这不会是难事；可是他们连轻微的损失也不愿自己承受。”
乌萨斯皇帝感慨道：
“荒谬到如此地步，以至于我彻底无法看清他们的目的了。亲爱的维特，今天找你前来，就是想与你共同探讨，他们在荒诞背后深藏的阴谋。我时常感觉自己的无知，我在这几座宫殿中所能了解的信息，也许并不会比一个农夫多。”
“陛下，广大的乌萨斯臣民并不同于桀骜难驯的贵族们。贵族们贪食无厌，您给予他们再大的宽容，他们依然认为尚有应得而未得的恩惠。而市民、农民不同，只需稍微的小恩小惠、他们就会死心塌地……”
皇帝表示赞同：
“我最近走访了一些大学，那里的年轻人所谈论的事情确实让我大感惊奇……仿佛他们所生活的大地与我们并不相同。我用许多理由、设立了许多组织，来为年轻人开辟道路。可是……”
皇帝话锋一转：
“仿佛我给予了那些人权力，他们就会失去往日的锋芒、他们就会频频犯下错误——连腐朽的贵族都不一定会犯的错误，很快反对者就会蜂拥而上、将新贵们噬咬殆尽，并用他们的残骸证明：这是我的错误。”
“陛下，正如我说的，只需小恩小惠即可，如果您觉得恩惠过当了，那就狠狠惩罚他们，让他们捉摸不透您的恩威。如此，寒门子弟就能始终如履薄冰，始终谨慎地奉献自己的才能……我依然认为，搜罗人才并不容易，您可以多多征求内卫的意见。”
“内卫不会将谎言呈现给我——但是他们会隐瞒，只要他们认为我不该知道的，就不会全盘托出……除非我像孩童一样、不休止地向他们提出我的问题。我的‘利刃’呢？比起你的力量，我此刻需要你的智慧！”
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