崔勉年约五旬，面皮白净，三缕长须，一副典型的文官模样，但眼神深处却透着精明与审慎。
他此行的使命，表面上是“加强双方沟通，慰劳河东将士”，实则是奉了李金刚之命，督促乃至监视赵暮云出兵，同时光明正大打探赵暮云的真实实力。
听闻赵暮云终于动身，崔勉带着随从，急忙带着随从站在辕门内侧的高地上，看着河东军开拔的盛况。
旌旗蔽日，刀枪如林。
一队队士兵踏着整齐的步伐开出营门。
虽然甲胄并非全新，许多还带着战斗留下的痕迹。
但那股子百战余生的彪悍之气，以及眼神中对主帅的狂热信仰，跟李金刚的兵马展现出来的气质完全不同。
步军开路，以奚胜的“陌刀营”和柳毅的“神机营”为中军。
这些士卒沉默如山，背负着沉重的装备，行走间却无半点滞涩。
骑兵两翼游弋，武尚志的轻骑来去如风，慕容春华带来的异族轻骑与之合流，更添声势。
而最引人注目的，则是郭洛麾下那一千正在缓缓移动的重骑兵。
汗血宝马果然神骏非凡，比寻常战马高出半头，骨骼清奇，肌肉线条流畅，即便披上了厚重的马甲，依然显得神采飞扬。
马背上的骑士更是人如虎，马如龙，全身覆盖在冷锻铁甲之中，只露出一双锐利的眼睛。
长长的马槊斜指天空，冰冷的锋刃在秋日下闪烁着寒光。
他们默默地前行，唯有铁甲铿锵与马蹄踏地的闷响，汇聚成一股无形的压力，让观者无不心旌摇曳。
陌刀营一千、神机营一千、重装骑兵营一千、轻骑兵（武尚志、慕容春华、桓武、纳木措）八千、步兵（钟猛）三千以及唐延海斥候营、沈千夜不收。
韩忠坐镇代州，与刘蟠、曹骏总览后勤辎重。
出征兵马约一万五千人！
“这便是……河东军的底蕴吗？”崔勉身边一名年轻的随员忍不住低声惊叹。
崔勉没有回答，只是目光深沉地看着那支重骑，心中暗道：“陛下所虑，果然非虚。此等虎狼之师，必是我大奉劲敌。”
赵暮云在一众将领的簇拥下，策马而行。
他并未穿戴多么华丽的盔甲，只是一身普通的将领服色，但顾盼之间，威仪自生。
他远远看到崔勉，微微一笑。
带走近，让侍卫李四把崔勉叫来：
“崔侍郎，军中简陋，招待不周，还望海涵。”
“本督即日便率军东进，与你朝共同抗狄，还请侍郎回转京城，禀明李金刚，我赵暮云，一定会帮他多杀几个鞑子！哈哈！”
赵暮云直呼李金刚名字，崔勉脸色有些不自然。
他拱手道：“大都督信守承诺，下官钦佩。”
“预祝大都督旗开得胜，早日击退鞑子！”
“下官受大奉天子受托，还需在军中盘桓数日，记录战况，以便回京禀报。”
他这是打定主意要亲眼看着赵暮云的军队与北狄接战了。
赵暮云眼底闪过一丝不易察觉的冷意，面上却笑容不变：
“既然如此，那就有劳侍郎随军辛苦一番了。沈千！”
“末将在！”夜不收指挥副使沈千如同鬼魅般出现在马侧。
“保护好崔侍郎及其随员安全，一应需求，尽量满足。”
赵暮云吩咐道，语气平淡，却带着不容置疑的意味。
“遵命！”
沈千躬身领命，抬头看了崔勉一眼，那眼神让崔勉没来由地感到一阵寒意。
大军浩浩荡荡，沿着井陉古道东行。
井陉乃大行山八陉之一，地势险要，蜿蜒百里。
时值初冬，山间已是寒意逼人，草木枯黄，更添肃杀之气。
赵暮云骑在马上，对身旁的唐延海低声道：“老唐，杨岩那边，近来可有动静？”
唐延海微微蹙眉，低声道：“相州军报，他们在相州外围伏击了兀术一支两千人的精骑，几乎全歼，大涨了奉军士气。”
“如今兀术攻势稍缓，但相州压力依旧巨大。”
赵暮云点了点头：“杨岩这个老对手……确是有些本事，西京能打赢他，多少有运气成分！”
他顿了顿，声音更低，“此番东出，既要破狄，亦要防人。崔勉不过是明面上的棋子，李金刚和杨岩，恐怕都各有算计。”
“我们的震天雷、猛火油，尤其重骑营，非到关键时刻，不可轻易显露全部实力。”
“明白。”唐延海郑重应道，“已吩咐下去，各类特殊军械均做伪装，分批运输，由可靠之人看管。”
大军行进速度不慢，但也极为谨慎。
夜不收早已撒了出去，如同无形的蛛网，覆盖在大军前后左右数十里范围，警惕着任何可能的伏击。
北狄左贤王兀术并非庸才，不可能对这样一支大军的动向毫无察觉。
三日后，先锋钟猛部已出井陉，抵达河北真定府地界。
沿途所见，满目疮痍。
村庄化为废墟，田地荒芜，随处可见倒毙的尸骸，有百姓，也有溃兵。
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