"不过，马兄弟，你说说看，这一仗，你打算怎么打？"
君臣齐心，也找回当初老兄弟的感觉，李金刚恢复了枭雄神采，随即问道。
“陛下，臣有三策，可扭转乾坤。”
“讲。”
“第一，李彪将军的五万山东精锐速来京城。李彪所部是陛下当初在夏州的老底，战力最强。”
“第二，命李豹将军不惜一切代价突破邺城阻截，渡河来援。李豹麾下有五万兵马，多为中原勇猛之士，战意最盛。”
“第三...”马宗亮眼中闪过寒光，“臣打算将决战战场选在京城之外，并且主动出击，在野战中与赵暮云一决雌雄！”
李金刚缓缓坐直身子：“野战？赵暮云在鲁阳和邓州形成犄角固守，慢慢向京城蚕食，意图将京城变成一个孤岛。而且，他还有重装骑兵和陌刀营，还有震天雷这等武器。”
“陛下，他的重装骑兵和陌刀营还在回来的路上，我们必须占领先机！”
“李彪五万，李豹五万，京师御林军五万，加上周边州县可征调兵马，共计二十万！”
马宗亮声音提高，“我们兵力占优！且我军背靠河洛，粮草充足；赵暮云补给线长。只要打一场胜仗，挫其锐气，天下观望者必不敢轻动！”
这番话如强心剂，让李金刚眼中重新燃起光芒。
他霍然起身：“好！朕准了！马宗亮听旨——”
“臣在！”
“朕封你为天下兵马大元帅，总督京师及周边所有兵马！李彪、李豹所有将领，皆听你调遣！朕赐你尚方宝剑，违令者，先斩后奏！”
“臣领旨！必不负陛下重托！”
......
四月初一，草长莺飞。
邺城以南三十里，大河渡口。
李豹站在河岸高坡上，望着对岸连绵的胤军营寨，脸色阴沉如铁。
他身后五万将士肃立，但个个面带疲惫——被熊大用卡住要道月余，粮草将尽，士气低迷。
“将军，探马来报，熊大用主力正在向西北移动，似要回河东。”参军低声禀报，“渡口守军只剩不到五千...”
李豹眼中寒光一闪：“好机会！传令全军，立即渡河！”
“将军，是否太急？万一有诈...”
“有诈也要渡！”李豹咬牙，“陛下圣旨已到，命我等必须回援京城。再不走，就真成孤军了！”
他望向北方，眼中闪过痛色。
李胜战败自刎的消息三天前传到时，他当场吐血昏厥。
醒来后第一句话就是：“韩忠...熊大用...我必杀汝等，为父报仇！”
但现实很残酷。
熊大用占据相州要道，依山筑垒，强攻伤亡太大。
僵持月余，非但没能突破，反而损兵折将。
直到昨日，谋士献上一计：“熊大用此人，最是惜命惜兵。将军可佯装全力进攻，做出拼死一搏的架势。他必不愿与将军死战，定会放开口子...”
李豹依计而行，果然奏效。
熊大用见李豹攻势凶猛，担心伤亡过大，果然将主力调往他处，只留少量兵马监视。
“渡河！”李豹长剑一挥。
五万将士如潮水般涌向渡口。
渡船不够，就用木筏，甚至有人抱着木头泅渡。
对岸胤军守将见奉军来势汹汹，稍作抵抗便后撤——熊大用早有交代：不必死守，放他们过去。
两个时辰后，李豹全军渡过黄河。
他勒马回望对岸，眼中闪过复杂神色。
这一渡，意味着彻底放弃了河北，也意味着与熊大用、韩忠结下死仇。
但顾不上了。
陛下圣旨措辞严厉：“若三日内不至洛阳，以叛国论处。”
父亲已殉国，他不能再让李家蒙羞。
“将军，京城方向有使者到！”亲兵来报。
来的是马宗亮的亲信校尉，呈上密信和兵符。
信中写道：“李将军深明大义，渡河来援，陛下欣慰。今授将军平北将军衔，所部兵马归本帅节制。望将军速至京城城西三十里处扎营，共商破敌之策。”
李豹接过兵符，沉默良久，终于单膝跪地：“末将李豹，谨遵大元帅号令！”
他知道，交出兵权意味着什么。
但此刻，唯有团结一心，才有一线生机。
同一时间，青州通往京城的官道上，李彪率五万精锐正在急行军。
他年约三十，面如重枣，虎背熊腰，也是李金刚族侄，也是一名猛将。
当初在进攻大胤的河东潞州以及在魏州抵抗鞑子进攻时，屡屡冲锋在前。
他治军严明，麾下五万精锐装备精良，训练有素，是奉朝的一大王牌。
“将军，前方就是京城了。”副将道。
李彪勒马远眺，京城的城郭已隐约可见。
他心中沉重——离开山东前来参战，若此战不胜，奉朝将再无退路。
但圣旨已下，他别无选择。
“传令，在城东二十里扎营。你随我去见马大元帅。”
“将军，马宗亮他...”副将欲言又止。
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