此时此刻，夷洲南端，打狗港。
太阳刚刚升起，金色的阳光洒在海面上，将港湾里的五艘佛郎机战船镀上一层金色。
这些战船与大胤的船不同，船身更窄更长，帆也更多，看起来轻便灵活。
船上装着十几门火炮，炮口黑洞洞的，对着海面。
岸上，一座简易的堡垒已经初具规模。
堡垒用木头和石块垒成，周围挖了壕沟，架着拒马。
几十个佛郎机士兵正在操练，嘴里喊着听不懂的口号。
还有更多的人在伐木、搬石头、修建房屋，忙得热火朝天。
堡垒最高处的了望台上，站着两个人。
一个是佛郎机的远东舰队司令官，格雷少将。
他四十出头，身材高大，留着络腮胡子，穿着一身笔挺的军服，腰间挎着长剑。
另一个是他的副手，安东尼奥中校，是个精瘦的中年人，一双眼睛总是眯着，像在算计什么。
“将军，我们在这里建据点，大胤人会同意吗？”安东尼奥用佛郎机语问。
格雷冷笑一声：“同意？不需要他们同意。夷洲是无主之地，谁先占了就是谁的。”
“可是，我听商人说，大胤人自称这里是他们的领土。”
“自称？”格雷轻蔑地摇摇头，“他们来过这里吗？驻过军吗？收过税吗？什么都没有，凭什么说是他们的？”
“我们佛郎机人，向来是先占先得。”
“等我们堡垒建好，军队驻扎，商船来往，这里就是我们的地盘。大胤人再说什么，也没用。”
格雷说完又反问：“佩德罗少校那边，最近有消息吗？”
安东尼奥摇摇头：“没有。一直没有他的消息，好像凭空消失一般！”
“我严重怀疑，他已经被大胤的军队抓住了。”
他转过身，盯着安东尼奥：“所以，夷洲这个据点，一定要守住。”
“这是我们东进的前哨，也是我们最后的退路。如果这里也丢了，我们只能离开这里。”
安东尼奥郑重地点头：“属下明白。”
两人正说着，一个士兵跑上来，用佛郎机语禀报：
“将军，海面上发现两艘船，像是大胤的商船，正在靠近。”
格雷拿起望远镜，朝海面望去。
果然，两艘大胤式样的船正在缓缓驶来。
船不大，像是普通的商船，但速度不快，似乎在观察什么。
“派一艘快艇去拦截，问问他们的来意。”格雷下令。
片刻后，一艘佛郎机快艇驶出港湾，朝那两艘商船迎去。
岸上，格雷举着望远镜，紧紧盯着。
快艇靠近商船，双方似乎在交谈。
过了一会儿，快艇掉头回来，商船也缓缓转向，朝外海驶去。
“怎么回事？”安东尼奥问。
回来的士兵禀报：“那两艘船是来贸易的，说要买香料和象牙。我们告诉他们这里不卖货，他们就走了。”
格雷皱起眉头：“就这么简单？”
“是，将军。”
格雷沉默片刻，忽然道：“不对。他们是来侦察的。”
安东尼奥一愣：“侦察？”
“大胤的商船，怎么会跑到这里来买香料？这里是夷洲，不是香料群岛。”
格雷眼中闪过一丝冷意，“他们是大胤水师的探子。大胤人，已经盯上这里了。”
他转身，大步走下了望台：“传令，全军戒备。日夜巡逻，加强警戒。大胤人很快就会来。”
安东尼奥跟上他：“将军，我们要不要先发制人？”
格雷停下脚步，回头望着海面，沉吟片刻，缓缓摇头。
“不。先看看他们来多少人。”
“如果人少，就打；如果人多，就守。”
“这里易守难攻，我们有堡垒、有火炮，撑几个月没问题。到时候，马六甲那边会派援军来。”
他握紧拳头，眼中闪着狠色：“夷洲，我格雷要定了。”
......
十二月初十，西京，赵王府。
赵暮云正在书房里批阅公文，忽然听到急促的脚步声。
范冰冰推门而入，脸色凝重：“王爷，金陵水师八百里加急。”
赵暮云接过密信，拆开来看。
只看了一眼，他的眉头就拧了起来。
“佛郎机人……在夷洲建了据点？”
范冰冰也吃了一惊：“他们怎么敢？”
赵暮云没有说话，将信从头到尾仔细看了一遍。
沈千在信里详细说明了侦察到的情况——佛郎机战船五艘，士兵约三百，正在修建堡垒和码头。
目前双方尚未接触，沈千正在外围监视，等待命令。
“王爷，怎么办？”范冰冰问。
赵暮云站起身，走到地图前。
夷洲，在大胤东南海域，距离大陆约两百里。
岛上物产丰饶，又扼东海之要冲，北可控制琉球、东瀛航线，南可通往南洋。
谁占了夷洲，谁就掌握了东海的主动权。
佛郎机人显然也明白这一点。
他们这是要抢在胤前面，把夷洲据为己有。
“打。”赵暮云转过身，一字一句道，“必须打。”
范冰冰一怔：“可是王爷，佛郎机人船坚炮利，咱们的水师……”
“船坚炮利又怎样？”
赵暮云打断她，“夷洲是大胤的领土，他们私自建据点，这是入侵。”
“如果我们不闻不问，他们就会得寸进尺，今天占夷洲，明天占琉球，后天说不定就打到登州了。”
他走回案前，提笔写下一道军令：
“沈千：佛郎机人占我夷洲，此乃入侵，不可容忍。”
“命你率金陵水师全力驱逐，若对方抵抗，准许开火。”
“务必在佛郎机援军赶到之前，拔掉这个据点。”
“具体战术，你自行斟酌。”
“另，此战务必速战速决，切不可拖成持久战。赵暮云。”
写完，他盖上印玺，唤来亲兵：“八百里加急，立即发出。”
亲兵领命而去。
赵暮云站在窗前，望着外面灰蒙蒙的天空。
佛郎机人……
他想起那些商人带来的消息——佛郎机国远在万里之外，船队纵横四海，在西洋、南洋建立了许多殖民地。
他们船坚炮利，贪婪成性，所到之处，不是贸易就是掠夺。
“去把佩德罗叫来！”
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