沈安目光沉静，如古井无波，看向面色灰败的铁烈：“老元帅，吴州百姓何辜？那妖物，必须铲除。”
铁烈凝视沈安良久，从那双年轻却深邃的眼眸中，他看到了真正的杀伐果断。他长长地叹了口气，仿佛要将胸中积郁多年的浊气尽数吐出，转向一旁脸色变幻不定的铁铉：“铉儿，你听到了。沈长老此举，乃为我吴州万千生灵，为我大炎煌煌律法。你……你便全力协助沈长老，将功补过吧。我铁家，不能再错下去了，否则，百年清誉，将毁于一旦！”
铁铉身躯猛地一震，父亲的话语如重锤击心。他看着沈安，眼中闪过挣扎、羞愧，最终化为一丝如释重负的决然。对沈安沉声道：“沈长老，铁某先前糊涂，险些酿成大错。如今愿遵从父命，竭力相助，但凭差遣，万死不辞！”
沈安微微颔首：“铁元帅能明此理，善莫大焉。有劳二位。沈某这便告辞，后续事宜，我会再与元帅联络。”他没有多余的客套，说完便转身离去，背影挺拔，带着一股一往无前的气势。
待沈安的身影彻底消失在庭院深处，铁铉才终于忍不住，快步走到铁烈身前，压低声音道：“爹，您……您为何要将铁家绑上沈安的战车？他要对付的，可是整个吴州世家啊！这无异于与虎谋皮，稍有不慎，我铁家……”
铁烈摆了摆手，示意他坐下，苍老的面容上露出一丝洞悉世情的苦涩与无奈：“铉儿，你以为沈安此来，仅仅是为了一个吸血妖兽吗？”
铁铉一怔，眉宇间露出不解。
“唉！”铁烈摇了摇头。
“你太小看云天策，也太小看陛下了！”
“沈安是陛下手中的一把快刀，一把专门用来斩断沉疴顽疾的快刀。”铁烈声音低沉，带着几分寒意，“吴州这潭死水，早就该有人来搅动一番了。我们若不顺水推舟，主动割肉自保，只怕将来连骨头都剩不下。铁家……已经经不起下一次风浪了。”
“你以为，云梦龙皇之事，陛下会轻轻放过吗？沈安此举，亦是在给我们一个将功赎罪的机会。”
“吴州世家，安逸太久了啊！”
铁铉默然，父亲的话让他瞬间清醒许多，吴州怕是要变天了。
夜色如墨，苏兴郡天机处秘密据点内，灯火通明。
沈安独自坐在书案后，指尖轻轻叩击着桌面，发出规律的轻响。
吴州的水，比他最初预想的还要深，还要浑。金山寺，四大世家，如同深植于吴州大地数百年的老树，根系盘根错节，早已与这片土地融为一体。那吸血妖兽，便是他们的“命根子”与“灵丹妙药”。
想要强行铲除，无异于要将这些老树连根拔起，必然会招致他们疯狂的反扑。阻力之大，甚至可能动摇吴州的根本。
硬闯金山寺，擒杀妖兽？那是下下策。
金山寺在吴州信众极多，香火鼎盛，名义上是佛门清净地。若是在那里大动干戈，稍有不慎，便会引发民乱，被有心人利用，后果不堪设想。更何况，那些老家伙绝不会坐以待毙，暗中掣肘、使绊子，是必然的。
除非……让那妖兽自己从龟壳里出来。
或者，让豢养它的人，再也无法安心地将它藏匿下去。
沈安的嘴角，缓缓勾起一抹若有若无的弧度，眼中闪过一丝精芒。
翌日，晨曦微露。
杭安郡，金山寺。
这座千年古刹依旧沐浴在宁静祥和的佛光之中，山门外，已有早起的香客陆续前来。
沈安一身朴素青衫，头戴斗笠，如同一个虔诚的远游客，缓步踏入那高大的山门。知客僧见他气度沉稳不凡，虽衣着简单，却不敢有丝毫怠慢，连忙上前合十行礼：“施主可是来上香？”
沈安取下斗笠，露出一张年轻却沉静的面容，微微一笑：“贫僧沈安，非为上香。久慕金山寺佛法精深，乃吴州第一名刹，特来挂单，欲在此礼佛静修数日，潜心研习佛理，还望贵寺行个方便。”他双手合十，语气平和谦逊，让人如沐春风。
金光上人很快便闻讯，亲自从后院出来相迎。当看清来人是沈安时，他脸上的笑容明显僵硬了一瞬，但很快便恢复如常，热情地将沈安迎入客堂奉茶。一番寒暄，得知沈安要长住，金光上人心中警铃大作，却也不好拒绝。
只得强笑着安排了一处最为清净偏僻的禅院，供沈安“静修”。
沈安便在金山寺安然住了下来。每日里，除了在禅房内焚香、诵经、品茗，便是偶尔在寺中随意走动，看看碑文，赏赏景致，与偶遇的僧人闲谈几句佛法，一派悠然自得。
一连数日，沈安皆是如此，规律得像寺里的晨钟暮鼓。
他越是这般平静无波，金光上人心中那根弦便绷得越紧，几乎快要断裂。这位天机处四长老，就如同一尊笑面佛，客客气气地住进了你家里，却让你时时刻刻都感到芒刺在背，寝食难安。他就像一柄悬顶之剑，不知何时落下。
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