周穆王在王宫里熬了五十五年，终于熬到油尽灯枯。临终前他拉着儿子共王繄扈的手，手指颤巍巍地指向西边：“当年征讨犬戎，祭公说‘耀德不观兵’，我没听，现在荒服部落都断了进贡……” 话没说完就咽了气，共王盯着父亲手上的老茧，心里却在想：“您老当年要是听劝，何至于让国库空了一半？” 转身就把穆王留下的《甫刑》竹简塞进箱子，带着宠臣往泾水打猎去了，美其名曰 “体察民情”。
密康公跟着共王在泾水边晃悠时，阳光正把河水晒得波光粼粼。突然芦苇丛里传来窸窣声，三个身着素纱的女子跌跌撞撞跑出来，发丝上还沾着水草，跪在地上直哭：“将军救命，我们姐妹在战乱中与家人失散，愿侍奉左右。” 密康公望着她们被河水打湿贴在身上的衣裳，喉结滚动，当场就把人收进了马车。随从偷偷提醒：“天子在此，要不要禀报？” 密康公摆手：“先带回密国，看看再说。”
回到封地，密妈妈拄着桃木拐杖堵在门口：“听说你带了三个美人回来？赶紧献给天子！” 密康公撒娇：“娘，这仨姑娘可怜兮兮的 ——” 话没说完就被打断：“可怜？兽三为群，人三为众，女三为粲，这是极致的美物！当年武王灭商，妲己那么美都杀了，为啥？怕‘美物乱心’！天子打猎不捕整群野兽，出行不轻视众人，娶妃不纳同族三女，你一个伯爵敢收‘三粲’？” 密康公仍不死心：“说不定天子看不上……” 密妈妈抄起拐杖就打：“‘小丑备物，终必亡’，你爷爷当年跟着周公东征，断了条胳膊才换来伯爵之位，你想让密国断送在你手里？”
可惜密康公被美色迷了心窍，想着 “共王整日打猎，未必记得这事”，把三女藏进了后山别庄。一年后共王又来泾水，突然想起这事，问随从：“去年密康公是不是捡了三个美人？” 派人一查，发现密国别庄夜夜歌舞，气得拍案：“好个密康公，把寡人当瞎子吗？” 当即点齐三千甲士，把密国围了个水泄不通。密康公抱着三女痛哭：“早听娘的话就好了！” 城破之日，密妈妈望着燃烧的宗庙，长叹：“老身早就说过，德不配位，美物成灾啊。”
共王死后，儿子懿王畑继位，这周王室就像个被戳了无数个洞的牛皮袋，气漏得越来越快。懿王天生胆小，听说戎狄在边境放了把火，连夜收拾细软：“镐京不安全，迁都犬丘！” 大臣们劝：“迁都乃国之大事 ——” 话没说完，懿王已经抱着玉玺钻进马车：“别废话，犬丘离西戎远！” 迁都后，百姓编歌谣嘲讽：“懿王怕狗，迁都躲獒，王室衰微，不如草蒿。” 他在位期间，只要听见西北方向有马蹄声，就躲进密室发抖，太史官无奈，只好在史书上写：“王室遂衰，诗人作刺。”
懿王死后，王位居然落到共王弟弟辟方手里，也就是孝王。这在周朝宗法制度里可是 “兄终弟及” 的破例，诸侯们私下嚼舌根：“懿王的儿子燮还活着呢，孝王这是抢侄子的位子啊！” 孝王自己也心虚，登基后天天给诸侯送青铜鼎，刻上铭文：“孤代侄子暂守王位，待燮成年必还。” 可直到病死，他也没兑现承诺，直到诸侯们忍无可忍，强行把懿王太子燮推上王位，也就是夷王。夷王性格软弱，第一次上朝时居然给诸侯作揖，吓得齐国国君差点摔了朝笏：“天子威仪尽失，周朝要完啊！”
夷王的儿子厉王胡，堪称周王室的 “坑爹典范”。他即位三十年，满脑子都是 “搞钱”，宠信荣夷公，这家伙提出 “专利法”，把山林川泽全部收归王室，百姓进山打柴、下河捕鱼都得交税。大夫芮良夫冒死进谏：“大王，利益是天地万物共生的，就像田里的粟米，您把田围起来不让百姓种，他们拿什么活命？当年后稷教民耕种，文王广施仁政，才让周朝兴起。您现在搞垄断，跟强盗有啥区别？” 厉王拍案：“少拿先王压我！荣夷公说这样能充盈国库，当年武王伐纣不需要钱吗？”
荣夷公当上卿士后，派军队在每座山、每条河设卡收费。有个老汉在河边洗了把脸，士兵冲上来：“交‘洗脸税’！” 老汉气得发抖：“喝口水都要钱，这跟纣王有啥区别？” 国人怨声载道，大街上见面只敢用眼神交流，生怕说错话被卫巫盯上。召公虎看在眼里，急得睡不着觉，进宫对厉王说：“百姓快被逼反了，您得开言路啊！” 厉王冷笑：“怕什么？寡人让卫巫盯着，谁敢谤议就杀谁，现在都城安静多了。”
公元前 841 年的夏天，积压多年的怨气像烧开的鼎锅，咕嘟咕嘟冒泡。最先起事的是镐京的手工业者，他们放下手中的陶器，抄起陶刀陶斧：“与其饿死，不如拼了！” 紧接着农民扛着锄头跟进，商人带着伙计加入，几万人把王宫围得水泄不通。厉王躲在后宫，听着外面的喊杀声，腿肚子直打颤：“荣夷公不是说没事吗？” 随从连拖带拽把他从狗洞救出，一路逃到彘地，躲进破旧的神庙里，望着蜘蛛网密布的神像，喃喃自语：“当年武王伐纣时，商国人也是这样吗？”
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