顾廷仪见众学者应允，当即示意随员呈上汉、满、英、法、徳等多国语言对照的制式合同，明确任期、授课要求与清国提供的丰厚待遇。
伏尔泰、孟德斯鸠、卢梭等核心人物及随行数十位西洋小有名气的学者，依各自专长快速选定执教院校并完成签约。
其中，伏尔泰入职北京大学人文学院，孟德斯鸠加盟北京政法大学法学院，卢梭执教北京大学教育学院，狄德罗任职北京大学艺术学院，达朗贝尔签约清华大学理学院，休谟入驻北京大学哲学院，其余学者亦分别落户北京医科大学、北京建筑大学等院校。
签约完毕，顾廷仪上前一步，面带诚挚笑意拱手道。
“诸位先生愿携所学入华执教，实乃大清学子之幸、新政之福！
我代表礼部及各大院校，向各位致以最热烈的祝贺，盼日后东西方智慧能在此碰撞出璀璨火花。”
一旁陪同的礼部主事及院校代表纷纷颔首附和，目光中满是赞许与期待。
……
养心殿内，弘历翻阅着受聘名单的指尖骤然停顿，眉宇间褪去方才的笑意，转而凝着一丝沉峻。
弘历召来国安局局长陈霄，将名单掷于案上，声音不高却带着不容置疑的威严。
“这些西洋学者，日日浸润新政核心机要，你给朕严丝合缝看紧了，但凡有半分新政相关内容流往西洋，唯你是问！”
陈霄躬身领命，眼中难掩一丝惊讶。他犹记皇上此前设宴款待时的礼遇之隆，对学者们的赏识溢于言表，此刻却态度陡转，一时不解却不敢多问。
弘历仿佛看穿他的心思，指尖敲击着案面。
“邀他们来华，是取其所长补我所短，但防人之心不可无。
他们久居欧罗巴，若将新政细节、军工机密传回西洋，诸国必然觊觎，我大清革新之路必将横生枝节，国家安全更会受胁。”
弘历抬眼看向陈霄，目光锐利如锋。
“你即刻部署，给每位学者配专人暗中盯防，他们的讲学内容、与学子的私下交谈、往来书信、甚至日常行踪，都要一一记录在案。
尤其涉及蒸汽机、电报、水泥、天花疫苗、照相机、炼钢法等核心技术，一旦有泄露苗头，立刻上报，不得延误。”
“另外，”弘历补充道，“所有寄往西洋的信函，必须经国安局核查无误后方可放行。
若发现夹带敏感信息，当即扣留，查明来源与意图。
盯紧他们，但不可打草惊蛇，以免影响讲学大局，懂吗？”
陈霄心头一凛，此前的疑惑尽数消散，躬身叩首。
“臣遵旨！即刻安排人手，严密布控，绝不让半点涉密信息外流，守护国安。”
弘历缓缓颔首，重新拿起那份受聘名单，目光在伏尔泰、孟德斯鸠等人的名字上扫过。
优待是手段，吸纳是目的，而防范，则是守护这一切的底线。
东西方智慧的碰撞固然可贵，但大清的革新成果与国家安全，才是重中之重。
弘历缓缓颔首，话锋一转：“西洋学者来华，民间可有混乱？”
陈霄据实回禀：“起初确是轰动一时，百姓多是好奇围观，街头巷尾热议不休。
但随着学者们入校讲学，时日一长，民间已然习惯，如今已无异常动静。”
“嗯。”弘历轻应一声，目光沉了沉，“密探的职责不止监视，更要暗中保护。
这些学者是新政的助力，难免遭民间反对新政的顽固势力记恨，若有人妄图暗杀嫁祸，务必提前察觉、全力阻拦，不可让局势生变。”
“臣明白！”陈霄再度领命，将这两层指令牢牢记在心头。
弘历指尖摩挲着龙椅扶手，又问：“西北准噶尔汗国，近期局势如何？”
提及此事，陈霄神色凝重了几分。
“回皇上，准噶尔内乱已呈燎原之势！喇嘛达尔札本就暗中勾结哈萨克旧部，购得沙俄火枪火炮，实力为诸派之首。
如今更拉拢达瓦齐、阿睦尔撒纳两大势力入伙，三方合流后气焰嚣张至极。
据密探传回的情报研判，其兵锋已蓄，不出数月，必举兵叛乱！”
弘历听罢，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，准噶尔这颗西北隐患，终究是要除的。
弘历起身走到殿中，望着窗外沉沉暮色，沉声道。
“传旨兆惠、阿喇布坦！令西北两路驻军即刻加紧整备，厉兵秣马、严阵以待，务必筑牢边境防线，紧盯准噶尔动向，一丝一毫不得松懈！
待喇嘛达尔札举兵叛乱，与各方势力激战正酣、两败俱伤之际，便挥师直击，一举荡平准噶尔，尽收其地！”
“臣这就去传旨！”陈霄躬身告退，步履沉稳地退出养心殿。
弘历缓步走到墙边悬挂的巨幅舆图前，指尖沉沉落在准噶尔汗国的疆域上，顺着阿尔泰山脉、伊犁河谷缓缓划过，喃喃之声在殿内回荡，带着不容置喙的决绝。
“此前遣密探携天花潜入，不仅令准噶尔首领策零暴毙，更致使其牧民、牲畜锐减三成，牧地大片荒芜，国中人心惶惶，已然根基动摇！
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